Заговор

— Где Стеймс? Где Колверт?

— Они отправились домой больше часа назад.

— Я должен найти Стеймса и Колверта, где бы они ни были. Ты можешь что-нибудь посоветовать?

— Ну, прежде всего, я бы попробовал связаться по радиотелефону с их машиной,— сказал Аспирин.

— Я уже просил Полли... Попрошу еще раз.

Марк вызвал Полли.

— Я все еще пытаюсь, сэр.

Ему казалось, что ожидание длится бесконечно и конца ему не видно.

— В чем дело, Полли, в чем же дело?

— Я пытаюсь изо всех сил, сэр. Но на вызовы никто не отвечает.

— Попробуй первый, второй, третий или четвертый каналы. Неважно, на каком они откликнутся. Пробуй без остановки.

— Понимаю, сэр. Но я могу одновременно вызывать только один канал. У нас четыре канала, а одновременно я могу только по одному...

Марк понял, что пора сесть и успокоиться. Мир еще не рухнул. Или он ошибается?..

— По первому каналу их нет, сэр. И по второму. В это время они вряд ли будут на третьем или на четвертом канале. Ведь они едут домой.

Для того чтобы подключиться к пятому или шестому каналу, ей требовалось специальное разрешение. Марк посмотрел на Аспирина. Только он, дежурный офицер, мог дать его.

— Это чрезвычайная ситуация! Клянусь тебе, дело не терпит отлагательств!

Аспирин разрешение дал. Каналы эти принадлежали Федеральной Комиссии по связи с ФБР, известной под инициалами КГБ, и это всегда служило поводом для насмешек: дескать, КГБ держит под контролем их систему связи. Но сейчас было не до смеха. Канал КГБ-5 молчал. Канал КГБ-6 — то же самое. Что теперь, господи боже, что теперь? Куда ему еще бежать? Аспирин вопросительно смотрел на него, всем своим видом подчеркивая, что он не хочет ни во что вмешиваться.

— Ты бы успокоился, парень. Главное — спокойствие.

— Если не можешь помочь мне найти Стеймса, побереги свои сентенции для другого случая,— сказал Марк, стараясь говорить как можно сдержаннее.

В туалете Марк, склонившись над раковиной, прополоскал рот из сложенных ковшиком ладоней; он все еще чувствовал запах крови и рвоты. Он постарался привести себя в порядок. Вернувшись в дежурку, он сел и медленно сосчитал до десяти. Нужно сообразить, что ему сейчас делать, а затем выполнять намеченный план, что бы там ни происходило. Он знал, что случилось с черным почтальоном и греком. Что-то случилось со Стеймсом и с Колвертом. Может быть, ему стоит связаться с Директором, хотя это будет из ряда вон выходящий поступок. Работник его уровня, всего два года как окончивший тренировочный курс, просто не имеет права напрямую связываться с Директором. Но на завтра в 10.30 у них назначена встреча. Это значит, что пройдет почти полдня. Более чем двенадцать часов полного неведения. Неведения и бездеятельности, а он обладает тайной, о которой никому нельзя сказать ни слова!

Он попытался еще раз связаться с Нормой Стеймс: босса все еще не было дома. Молчало и холостяцкое обиталище Колверта. Он позвонил Полли, попросил ее еще раз пройтись по всем каналам — снова глухо. Он швырнул трубку и сказал, что уезжает. Аспирин не проявил к сообщению интереса.

В лифте Марк спустился к своей машине. Остается только ехать домой. И звонить Директору. Снова он пересекал вечерний город. Добравшись до своей квартиры в юго-западной части Вашингтона, он распахнул двери и сразу же бросился к телефону.

— Приемная директора ФБР. Говорит дежурный офицер.

Марк снова сосчитал до десяти.

— Беспокоит специальный агент Эндрью, Оперативный отдел Вашингтонского отделения,— медленно начал он.— Я хотел бы поговорить с Директором, срочно и немедленно.

Выяснилось, что Директор обедает дома у Генерального Прокурора. Марк спросил, какой там номер телефона. У него есть специальное разрешение связываться с Директором в это время суток? Нет, но он должен встретиться с ним завтра в 10.30. Это можно счесть специальным разрешением. Какого рожна?!

Человек, с которым он разговаривал, должен был почувствовать, что нервы у Эндрью на пределе.

— Если вы дадите мне свой номер, я перезвоню вам.

Эндрью знал, что это обычная процедура — проверить, в самом ли деле он является агентом ФБР и у него назначена следующим утром встреча с Директором? Через минуту телефон зазвонил.

— Директор по-прежнему находится у Генерального Прокурора, ~ сказал дежурный.— Ее личный телефон 761-4386.

Марк набрал номер.

— Резиденция Генерального Прокурора,— услышал он бесстрастный голос.

— Говорит специальный агент Марк Эндрью,— начал он.— Мне необходимо поговорить с Директором Федерального Бюро Расследований.

Он говорил медленно и четко, хотя внутри у него все дрожало. Отвечал ему человек, по голосу которого чувствовалось, что самой большой заботой в этот вечер у него был картофель фри.

— Будьте любезны подождать у телефона, сэр.

Он ждал, ждал и ждал.

— Слушаю,— сказал новый голос.

Марк сделал глубокий вдох и кинулся вперед, очертя голову.

— Мое имя Марк Эндрью, специальный агент. Завтра в десять тридцать вместе с мистером Стеймсом и специальным агентом Колвертом я должен встретиться с вами. Вы еще не знаете об этом, сэр, потому что встреча была назначена через миссис Макгрегор, когда вы уже покинули кабинет. Но я должен немедленно увидеть вас. Вы можете перезвонить мне. Я нахожусь у себя дома.

— Так я и сделаю, Эндрью,— сказал Директор.— Я перезвоню вам. Какой у вас номер?

Марк назвал свой телефон.

— Молодой человек,—сказал Директор,— я надеюсь, дело достаточно серьезное?

— Да, сэр, оно очень серьезное.

Марк снова погрузился в ожидание.

Минута, минута, затем другая. Там, наверное, решили, что он круглый дурак. Что теперь делать? Прошли три минуты, четыре. Кажется, его карьера подошла к концу...

Телефон зазвонил. Марк подпрыгнул.

— Привет, это Роджер. Не хлопнуть ли нам пивка?

— Не сейчас, Роджер, не сейчас.— Он бросил трубку на рычаг.

Телефон зазвонил в ту же секунду.

— Итак, Эндрью, что вы хотели сообщить мне? Говорите без лишних слов и только по делу.

— Я хотел бы сегодня встретиться с вами, сэр. Мне нужно всего лишь пятнадцать ваших минут и указание, что делать дальше в этой чертовой ситуации.

Он пожалел о своем несдержанном эпитете в ту же секунду, когда тот сорвался с языка.

— Ну что ж, если это так спешно... Вы знаете, где живет Генеральный Прокурор?

— Нет, сэр.

— Запишите: 2942, Эджвуд-стрит, Арлингтон.

Положив трубку, Марк тщательно переписал адрес со спичечной коробки, рекламирующей страхование жизни, и вызвал Аспирина, который корпел над «семь по горизонтали».

— Держите со мной связь по радиотелефону. Я буду на втором канале. С первым каналом что-то не в порядке.

Аспирин засопел: эти мальчишки невесть что о себе воображают. При Гувере такого не было, нельзя им позволять так распускаться. Слава богу, остался всего год — и на пенсию. Он вернулся к своему кроссворду: семь по горизонтали, десять букв. Аспирин погрузился в размышления.

Размышлял и Марк, пока спускался в лифте, садился в машину и на полной скорости мчался в район Арлингтона. Проскочив мимо мемориала Линкольна, он вылетел на мост с максимально допустимой скоростью, шепотом проклиная тех, кто неторопливо пересекал улицы, прогуливаясь в этот мягкий приятный вечер, тех, кто просто от нечего делать слонялся по городу, не обращая внимания на красную мигалку, которую он водрузил на крышу машины. Где Стеймс? Где Барри? Что, в конце концов, происходит? Не подумает ли Директор, что он, Марк Эндрью, просто свихнулся?

За мостом он попал в пробку, да так, что не мог продвинуться ни на дюйм. Авария! И именно на его пути, провалиться бы им всем! Он резко нажал на сигнал. В сгрудившейся толпе решили, что он имеет отношение к спасательной службе, и его машину пропустили. Молодой полисмен, стоявший рядом с полицейскими машинами и «скорой помощью», потребовал у него удостоверение, а потом помог проложить дорогу. Авария осталась позади. Через пятнадцать минут он был у дома 2942 на Эджвуд-стрит. Последний звонок к Полли. Нет, ни Стеймс, ни Колверт не появлялись.