Шторм на Ладоге. Окончание (СИ)

Алексей слушал ее и не забывал прислушиваться к лесу. Английская речь пока доносилась издалека. "Мы их хорошо опередили!".

- А потом, - продолжала девушка, - после тюрьмы у меня начались проблемы со здоровьем. В общем, если я в этот год не пройду лечение, то могу навсегда остаться бесплодной... Сначала дернуло током на работе. Я не обращалась в медпункт, думала, что отделалась легким испугом. А в тюрьме мне занесли инфекцию, и это усугубило положение... - Марджи содрогнулась от отвращения. - А ведь я как раз после увольнения стала подумывать о семье, детях...

- И поэтому ты полетела? - уточнил Алеша.

- Тебе не понять, ты же не женщина. На службе я была уверена, что воинский долг - прежде всего. А когда поняла обратное... В общем, мне нужны были деньги на лечение. И другой возможности достать их не было.

- Понятно, - Алексей коснулся ее плеча. - Ладно, не буду читать тебе мораль, ты и сама видишь, куда вас завел этот рейс.

- Мы с подругой хотим открыть частную летную школу, а Кристель еще и замуж собирается. Эрик знал, чем ее опутать. Сначала пришел на помощь в трудной ситуации, а потом обаял Кристель...

- А трудную ситуацию вам он создал сам. Понимаю.

Алексей и в самом деле понимал Марджи. Ее жизнь дала трещину, привычный мир рухнул, друзья оказались предателями, а жених подруги - аферистом. И при внешнем кураже девушка растеряна, поэтому сейчас и разоткровенничалась. Благо, время у них есть.

- Если бы Брай не обмолвился об овчарках, я бы, наверное, еще долго бы не догадалась. А так вмиг все прояснилось. Ну и влипли мы. Хоть бы вытащить Крис!

- А мне - брата; в Афгане он спас меня, теперь моя очередь.

- Я тебя тоже понимаю...

*

- Надо как-то сдвинуть ситуацию, - сказала Марджи, когда они сидели под нависшим выступом у берега; у ног шелестела вода. - А то без конца кружить друг за другом бесполезно.

Они снова опередили бандитов и ждали их.

- Да, верно, - согласился Алексей, - к тому же в Приозерске, конечно же, видели крушение второго самолета... Надо дать им наш след!

- На живца?

- Примерно так.

Они задумались.

К полудню небо над озером прояснилось, в гладкой, как зеркало, воде отражались только легкие клочки белых облаков на ярко-синем небе, а далеко на горизонте виднелись очертания противоположного берега. Отраженные облака, полоска берега и безмолвие так органично сочетались между собой, что нарушать тишину казалось кощунственным.

- Мыс Волчий Нос, - Алексей кивнул в сторону другого берега.

- Почему волчий?

- Не знаю...

- Как наши Великие озера, - девушка приложила руку козырьком ко лбу, чтобы лучше рассмотреть мыс. - Огромное, как море.

- Ты еще не видела Байкала.

- Он еще больше?

- Да...

*

Ветер с озера донес далекий перезвон, показавшийся Кристель знакомым. Вслушавшись, она поняла, что это звонят церковные колокола. "Странно, мы в лесу, вдали от городов. Но звук такой отчетливый!".

- Валаам, - пояснил Павел, - обитель на острове. Безмолвие, уединение... Наверное, сегодня у них торжественное служение, если они звонят благовест.

- Благовест, - повторила Кристель, - благая весть...

- Вы неплохо владеете русским языком.

- Да...

*

Добротный шалаш, собранный из березовых стволов, был покрыт брезентом от дождей. Он тоже был пуст и, судя по затянувшей вход паутине, туда давно никто не заглядывал. Сунувшись внутрь, Кеннет чертыхнулся и стал отплевываться, отряхиваясь от липких нитей. Одним взмахом автомата негр смел все паучьи сети и буркнул:

- Пусто.

- Да этот легавый нам мозги полощет! - взбесился Телмар, - водит, как придурков! Да его братик, небось, давно в легавку дунул и бьет тревогу! Где он, мать твою?! - он схватил Павла за куртку. - Где этот м...к?!

- Кстати, это вполне возможно, - Куолен заглянул в карту, - по берегу легко добраться в Морье или Верхние Осельки, думаю, там есть и пункт связи, и отделение милиции. Тренированному человеку, знающему лес, ничего не стоит за несколько часов преодолеть 30-40 километров. Верно, Пауль?

- Телмар, хватит, - резко сказала Кристель, - прекрати истерику!

- Да он нас разводит! - брюнет сжал отвороты куртки Павла крепче. - "Кинуть" нас решил!

Веселов, багровый от удушья и злости, рубанул ребром ладони Телмара по запястью, вырвался и огрызнулся:

- Уйми свою гориллу, Куолен, или у тебя станет одним человеком меньше!

Обозлившись, Телмар сжал кулаки, но был сбит с ног боевым приемом Кристель.

- Ты меня не понял? - спросила девушка. - Уймись!

- Да пошел он... - Телмар поднялся.

В это время из леса, весело болтая, вышли парень и девушка с рюкзаками, в ярких спортивных костюмах. Девушка - румяная, веснушчатая, рыжеволосая. Парень - лохматый блондин с "банданой" на волосах.

Телмар и Кеннет насторожились и на всякий случай потянулись к автоматам. Куолен остался спокойным, только смерил парочку пронзительным взглядом. У Кристель шелохнулось дурное предчувствие.

Веселов побледнел от той же мысли. Он узнал этих ребят. Студенты питерского ЛГИ Илона Пашкова и Кирилл Васильев очень не любили проводить каникулы дома в Вартемяги, предпочитая отдых на природе. Общительные по характеру, они сдружились с Алексеем, и он разрешал им проводить неделю-другую в землянке или шалаше, а если уезжал на рыбалку, то оставлял им ключ от дома. Так Илона и Кирилл решал проблему уединения; в общежитии таких возможностей не было; дома - тем более. И старшие Пашковы, и родители Кирилла не одобряли добрачных связей.

Павел помертвел от ужаса. Он видел, как оба головореза потянулись за оружием. Куолен свидетелей не оставляет. И даже двух вчерашних школьников не пощадит... "Принесло их сюда не вовремя!".

- Алексей Иванович! - замахала рукой Илона. - Можно, мы остановимся в шалаше?

Итак, они приняли его за Лешку. Но поправлять их Павел не стал.

Пашкова и Васильев уловили общее напряжение у шалаша. Пеерстала смеяться девушка, а Кирилл сдвинул бандану на шею, разглядывая людей, стоявших рядом с Веселовым. На туристов они не похожи; кто же такие? Говорят по-английски. Девушка очень симпатичная.

- Волк, они ничего не поймут, давай, я их спроважу, - скороговоркой сказал полковник по-английски.

- Спроваживай, если сможешь.

- Алексей Иванович уехал, - вытирая пот со лба, сказал Павел, - повез улов в Токсово. А я могу дать вам ключ от дома, а то в шалаше вас комары загрызут...

- Супер! - подскочил Кирилл. - Спасибо, Павел Иванович! А вы сюда с друзьями на выхи приехали?

- Да, друзья... В отпуске...

Илона удивленно посмотрела на Павла Ивановича. Какой-то он странный, может, заболел? И один из его друзей, толстый пожилой мужчина, как-то неприятно сверлит их с Киром глазами...

- Располагайтесь, - Павел сунул Кириллу ключи, - что-то вы припозднились, уже за полдень...

- А мы полдня гуляем! - жизнерадостно ответил юноша. - Погода - обалденная!

Куолен за спинами Павла и Кристель обменялся взглядами с Кеннетом; негр кивнул и расстегнул кобуру с "хеклером"...

Веселов угадал их обмен взглядами и похолодел. "Волк, скотина! Я же просил его!".

- Идите в дом, - скороговоркой сказал он, - отдыхайте!

- А мы... - начал, было, Кирилл, но тут за спиной Веселова скрипнула кобура, и полковник дернулся, как от удара хлыстом.

- Бегите! Убирайтесь вон! - заорал он и, развернувшись, врезал Кеннету в челюсть. Негр не устоял на ногах и выронил автомат. Телмар отреагировал молниеносно, швырнув Павла через спину.

Выйдя из секундного оцепенения, Илона и Кирилл бросились наутек, но рюкзаки сковывали движение.

Кеннет вскочил и погнался за ними.

Не помня себя от страха, парень и девушка бежали не по тропе, которой шли, а напролом, к болоту. Они слышали топот за спиной; через плечо Кирилл увидел, что за ними гонится один из "туристов", рослый негр с автоматом в руках...