Бенефис для убийцы

– Поскольку убийца – не профессионал, у него был очень ограничен выбор удобного момента. И вот…

В дверях кабинета возник Руслан, Фомин жестом указал ему на стул и кивнул Станиславу, предлагая продолжить мысль.

– И вот на субботу назначен концерт. Нетрудно предположить, что на такую подборку исполнителей народ повалит валом. Значит, в здании вряд ли кто останется. Здесь важно два момента для характеристики личности преступника: он знал о том, что все жильцы взяли билеты на концерт, по крайней мере, за день до субботы, и знал, что Кононов собирается утром в субботу с ночевкой уехать к родственнику в пригород! Знал «Икс» и об общих интересах Мокшанского и Виктора в карточных делах, а также что-то слышал о связанных с этим неприятностях…

– Об этом могли знать многие, – усомнился Фомин.

– Вряд ли… У меня, например, не было необходимости выяснять, кто пойдет на концерт, а кто – нет! – возразил Широков.

В разговор вмешался Руслан.

– Кстати, Васнецова на допросе заявила, что Кононов должен Мокшанскому крупную сумму денег, потому они с Константином подумали, будто убийце – Виктор!

– Не будем забегать вперед, – предложил Станислав. – Всему свое время… Считаю, именно названные мною данные послужили «Иксу» отправными точками для составления плана – оставить Мокшанского одного в здании и убить. Как вы помните, в семнадцать часов в корпусе зазвонил телефон. Надя сняла трубку. Девушка не поняла, по ее словам, мужчина говорит или женщина. «Икс» мастерски изменил голос! Он попросил пригласить к телефону свою будущую жертву. Аназизируя ответы Мокшанского, слышанные Реус, и последующий разговор того с Ларисой, можно предположить только один возможный вариант: убийца представился родственником или родственницей Кононова, у которых Виктор якобы гостил, сообщил, что последний срочно выехал в санаторий для встречи с Михаилом Германовичем, но сам не сумел дозвониться. Вот и попросил сделать это за него с тем, чтобы Мокшанский ждал прибытия с семи до восьми!

– Но почему была такая уверенность, что Мокшанский согласится ждать и не пойдет на концерт? – спросил старшего товарища Руслан.

– По натуре Мокшанский, как я понимаю, человек деловой и закоренелый эгоист впридачу – собственные интересы для него превыше всего прочего! Дальнейшее со всей очевидностью подтверждает это определение!

– Вроде бы, логично… – согласился Фомин, доставая из пачки новую сигарету.

– Когда начался концерт, – развивал свою мысль Широков, – «Икс» обошел здание и через дверь черного хода попал в кладовку. Ключ заранее взял со щитка в комнате горничной – мы сегодня с Ваней проделали то же самое. Дверь между кладовкой и коридором была также загодя подготовлена, навесной замок висел на одном ушке. Кроме того, на стеллаже убийца приготовил пустой мешок и молоток или подобную ему штуковину…

«Икс», несомненно, из кладовки проходит в холл и проверяет еще раз, все ли отдыхающие ушли. Потом заманивает Мокшанского под благовидным предлогом в кладовку, ударяет взятым со стеллажа орудием, заматывает упавшей жертве голову мешком, чтобы не дать крови испачкать пол, и наносил дополнительно несколько ударов через мешок, так сказать, для полной уверенности…

Широков отпил воды из стакана. Все молчали.

– Черкасова говорит, что примерно в десять минут восьмого Гоша вышел из зала. По каким-то одному ему известным причинам возвращается в корпус и вспугивает убийцу. Возможно, внимание Бицы привлек свет из-под двери или еще что-то, но он направляется в кладовку. «Икс» прихватывает орудие убийства и сматывается через черный ход, едва успевая закрыть за собой дверь. Теперь он должен рассчитывать на предварительно подготовленное алиби…

– Постой!– прервал Фомин. – Может, ты скажешь, как бы действовал твой «Икс», если б Гоша не появился в корпусе, а?

– Скажу… Хотя, допускаю, тут я ошибаюсь. По-моему, «Икс» хотел поступить примерно так, как затем – и Васнецовы! Сама ситуация диктует именно такое решение: спрятать труп в колодец, забрать из комнаты вещи Мокшанского, изобразив неожиданный отъезд и так далее…

– Конечно, у «Икса» могли быть и другие подходящие заготовки, – вставил Медведев. – Но, в основе своей, все они должны сводиться к выигрышу во времени…

– Во дают! – воскликнул Фомин. – Искренне завидую вашей фантазии и… фантазии преступника!

Станислава не смутила ирония и он невозмутимо заявил:

– Гоша вошел в кладовку и увидел тело. Прикасаться к нему не осмелился, а, значит, ограничился только внешним впечатлением, что и подвело Бицу в дальнейшем… А тогда он просто решил осмотреться и позвать кого-нибудь. Но Мокшанский, уходя из комнаты за своим будущим палачом, наверняка не стал выключать свет, может, и дверь не закрыл. Логично предположить, что Гошу понесло туда и… Давайте уточним: Вероника ничего не придумала в качестве причины внезапного возвращения мужа в корпус? А, Руслан?

– Нет, настаивает на опасении за отца, оставшегося дома в одиночестве в ожидании встречи с Кононовым. Правда, уточнила лишний раз, что именно про Виктора они узнали позже – в тот момент второй участник свидания воспринимался абстрактно.

– Пусть будет так… Первым делом Костя идет проверить, у себя ли тесть. Бица слышит шаги и ударяется в панику: вдруг подумают, будто бы он убил Мокшанского, а теперь рыщет по комнате, собираясь ограбить! Инстинктивно кидается к выключателю, гасит свет и прячется под… кровать! Больше, на мой взгляд, в наших комнатах схорониться негде, а?

Медведев понимающе улыбается, вспомнив свою беседу с Вероникой, во время которой Широков лежал под койкой для подстраховки.

– Васнецов включил свет – комната показалась пустой. Он вышел в темный холл и заметил оставленную Гошей открытой дверь в кладовку. Пока Костя осматривал труп, Бица покинул убежище. Предпочтительнее выглядит путь через окно – меньше вероятности напороться на второго визитера. Тем временем Васнецов убедился, что тесть мертв. Как поступить? Решение зависело от личности убийцы. Поднимать шум имело смысл в том случае, если преступление совершила Лариса – тогда это самый удачный вариант убрать мачеху с дороги. При других кандидатурах следовало во что бы то ни стало скрыть смерть Мокшанского как от жены, так и всех остальных, и здесь глупо ожидать возражений со стороны преступника. Костя, как видим, избрал второй вариант действий…

– Откуда у него была уверенность в невиновности Ларисы? – усомнился Фомин.

– Стопроцентной и не было, – живо откликнулся Станислав. – Из двух зол выбирают меньшее! Не будем забывать, что, во-первых, о любовной связи с Малиным, как возможном мотиве, Костя узнал позже, а во-вторых, немаловажную роль сыграла боязнь за себя: вдруг, чего доброго, его самого заподозрят в убийстве тестя – свидетелей-то нет?!

– Нечто подобное заявила и Вероника, – подтвердил Руслан. – Не так складно, конечно…

– Спасибо за комплимент! – рассмеялся Широков. – Может, продолжишь?

– Далее Константин запер кладовку, собрал в портфель вещи Мокшанского, надел его плащ, шляпу и очки. Про сценку со сторожем вы знаете… На трамвае доехал до железнодорожного вокзала, добавил к остальным вещам в портфеле атрибуты маскарада и запер все в ячейке камеры хранения. Вернулся в санаторий, дождался возле клуба Веронику и все ей рассказал. Та поддержала план мужа.

– А про люк они откуда узнали?– задал вопрос Медведев.

После концерта обсуждали возможные способы, как избавиться от тела, и Костя вспомнил про люк. Сначала считали, что под ним канализация или что-то в этом роде… В два часа ночи супруги прошли в кладовку – ключ от навесного замка Костя на всякий случай оставил при себе. Вероника заперла снаружи дверь и ушла в комнату – благо та рядом с кладовкой – Костя же выполнил черновую работу. То, что внизу обнаружился туннель катакомб, как нельзя лучше устроило Васнецовых. Через сорок минут жена выпустила старателя, а ключик благополучно вернули на место – в комнату горничной. Любопытно, что еще тогда ночью Веронике показалось, что наверху на балконе кто-то прячется, но Костя лишь посмеялся…