Проводник

— Погодите, я вас правильно поняла? Вы работали в Греции?

— Да, только ничего не заработала, — с отчетливой болью в голосе сказала Вера. — Здоровье свое оставила.

— Я год назад делала репортаж о девушках, которые работают в так называемых стриптиз-барах, как правило, основное их занятие совсем не танец. Вы тоже занимались этим?

— Хорошо еще, что удалось вернуться домой, — кивнула Вера. — Простите, я не хочу об этом вспоминать.

— Хорошо, больше об этом ни слова. Только скажите, Артем знает о вашем прошлом?

— Разумеется, когда я устраивалась к нему на работу, его люди собрали обо мне всю информацию.

Эльза задумалась.

— Скажите, городской телефон есть только в кабинете или еще где-то?

Казимир открыл дверь квартиры. На него пахнуло нежилым, застоявшимся воздухом. Опустил на пол рюкзак, прошел в кухню. Так и есть, дверь холодильника нараспашку, заплесневелые остатки еды на полках, на полу лужа. Хорошо бы к соседям не натекло. Запер в сейф карабин, принялся выгребать содержимое холодильника в мусорное ведро.

Убрал кухню, начал наводить порядок в комнатах. Ощущение было такое, словно орда кочевников прошлась по жилищу: какие-то обрывки бумаг, разорванные фотографии, ни на что не годное тряпье. Все валялось где придется. До позднего вечера он убирал, чистил, скоблил, и самое странное — был благодарен своей бывшей жене за то, что оставила такой кавардак — у него не было времени думать об Эльзе. В конце концов пришел вечер. В квартире был наведен относительный порядок. Можно было теперь сесть за компьютер и приступить к статье. Вот только сил уже не было.

Впервые за последние десять дней Казимир вытянулся во весь рост в собственной постели и облегченно вздохнул: все уже позади, он снова дома. К сожалению, уснуть не удалось. Телефонный звонок выдернул Казимира из кровати.

— Локис, ты что, спишь? Я тебе звоню уже третий день, у тебя телефон не отвечает, сам ты неизвестно где, что происходит?

— Егор? Ты откуда? Где ты находишься?

— Как где, дома, я вернулся! Собирай своих и приезжай к нам, у меня для тебя есть классная тема. Ты сейчас чем занимаешься? Все еще таксишь? Задвигай! Я тебя жду!

— Подожди, Егор, я вообще не понимаю, о чем ты говоришь? Какая тема? Чего ты конкретно хочешь, можешь объяснить?

— Могу. Я собираю команду, ты мне нужен.

— Егор, ты можешь толком сказать, что за команда и для чего я нужен?

— Слушай, я даже не думал, что ты такой тормоз! Мне программу дали! «Экстремальный взгляд» называется, а вернее, будет называться. Некий синтез новостей, чернухи, спорта и прочей лабуды. Но главное — живые, неискаженные новости, въезжаешь? Именно то, что ты всегда делал!

— Ясно, я на этой кухне уже покрутился. Если ты скажешь, кто дает на эту тему бабки, я скажу, что ты будешь освещать. Мне кажется, это очередная заказуха.

— Естественно, заказуха, только информация должна быть предельно точной, вот в чем фишка. Тебе, как и мне, будут платить за правду, не причесанную, а чистую.

— Кто заказчик?

— Наши буржуи, это их закрытый кабельный канал. Подписка — триста баксов в месяц! Канал круглосуточный. Прикинь! Выпуски новостей почасовые.

— Погоди, ты хочешь сказать, что бабки не рекламные на раскрутку?

— О чем я тебе и толкую, заказчику нужна достоверная информация! Цензура только твоя, личная, как ты видишь ситуацию, так ты ее и подаешь! Короче, сколько тебе нужно времени, чтобы собрать свой курятник и приехать ко мне? Или ты снова собираешься идти на поводу у Ленки?

— Ленка уехала в Австралию вместе с дочкой, — мрачно отозвался Казимир. — Навсегда. Мы развелись. Она решила, что с кенгуру ей будет лучше.

— Оба-на! Ты серьезно? Класс! Так ты теперь вольный казак! Давай, завтра же приезжай! Я тебя жду.

Казимир положил трубку, посидел немного за столом, попытался собраться с мыслями. Он мог ожидать чего угодно, но такое предложение позволяло вернуться к любимой работе уже очень скоро. Да, он теперь свободен, он вправе не оглядываться ни на кого, принимая решения, прошли те времена, когда ради мира в семье он наступал на горло собственной песне.

С Егором Загоруйко они учились в одной группе, после частенько помогали друг другу. Казимир работал в газете, а Егор быстро нашел себя на телевидении. Судьба у него складывалась весьма непросто, но в столь серьезной опале, как Казимир, он никогда не оказывался. Мотаясь по бывшему Союзу, всюду находил друзей и знакомых, которые не давали ему пропасть. Работать Загоруйко умел и отлично знал себе цену, его то и дело приглашали то в один, то в другой проект. Казимир, до этого не работавший на телевидении, немного опасался, что у него что-то может получиться, хотя, с другой стороны, зачастую именно на стыке жанров получаются совершенно неожиданные результаты.

Взволнованный, он долго не мог уснуть, прокручивал в мозгу полученную от Егора информацию. В том, что выезжать нужно завтра, Казимир не сомневался, тем более что там у него появлялся шанс пусть случайно, но увидеться с Эльзой.

Артем подъезжал к дому с опаской. Не верилось, что там его ожидает та, ради которой он создал себя, фирму, огромный дом. Все эти годы Артем мечтал о том дне, когда введет Лизу в свой дом. Вернее, не в свой, а в их общий дом, потому и строил его таким большим: чтобы вся семья — и он, и Лиза, и многочисленные дети — чувствовала себя комфортно. Вчера он рассказал ей, как работал по двадцать часов в сутки, как недоедал. Он вовсе не лукавил, все так и было. Нужно признать, тогда он завидовал богатству ее отца. Выросший в нищете, Артем хотел зарабатывать много, так чтобы хватало на все — и еще оставалось. Теперь он добился своего и понял, что это вовсе не предел. Можно зарабатывать еще больше, ездить на «роллс-ройсе», покупать замки в Швейцарии, носить сверхдорогие костюмы, отдыхать в Куршевеле. Но была одна загвоздка: попасть в тот круг было крайне сложно. Да, можно, конечно, похвастаться почти дружбой с Борисом Николаевичем Вильченко, но это не означало доступа в тот круг. Чтобы быть там своим, необходимо было иметь имя. Стать зятем Вильченко было весьма престижно. Тем более что с Лизой его связывает старая любовь. Вон как она сама распорядилась, мало того что сразу после приезда затащила его в постель, так еще и ночью пришла. Выходит, не забыла, любит по-прежнему. Теперь главное — не упустить ее. Не испугать неосторожным словом. Хотя непонятно, за каким чертом она вспоминала Локиса? Зря он тогда спросил. Совершенно не стоило, да и она повела себя как-то странно, замялась, начала что-то говорить о Мериме. Нужно надеяться, что он не разочаровал ее в постели. Вообще-то опыта у него и в самом деле немного. Некогда было. Несколько случайных девиц не в счет. Вот только что делать, если она в своих заграницах привыкла к чему-то особенному, а он этого не умеет? И ведь не спросишь ни у кого, засмеют, может быть, в книжках поискать или в Интернете? Да, наверное, сегодня же ночью нужно будет покопаться. Вот черт, а если сегодня ночью она снова придет? Что же тогда делать? Нужно было в конторе полазить по Интернету. Ладно, теперь поздно об этом вспоминать, о другом нужно думать. То, что она сама пришла ночью, скорее всего, нужно расценивать как согласие на брак. Хотя этого она вслух не сказала. Если Лиза согласна, как уломать Бориса Николаевича? Он ведь может снова взбрыкнуть и послать дочь ко всем чертям! А не хотелось бы. Да, разумеется, Лиза сама по себе лакомый кусочек, только долгие годы борьбы изменили психику Артема, теперь он хотел намного больше, чем Лизу.

Охранник предупредительно поднял шлагбаум, заметив машину Артема. Мелочь, но приятная. Его дом — самый роскошный в этом поселке, Лиза должна была оценить это. Да и машина у него не дешевая. Прошли те времена, когда он ездил на разном чермете, которому место только на шроте. [6] Теперь Артем уже совсем не тот, что девять лет назад. Он стремительно поднимается вверх ради главной цели своей жизни. Нужно приложить небольшое усилие, и Лиза станет его женой.