Ведьма для инквизитора

— Пока ничего.

— Да ты хоть отдаешь себе отчет, что тебе оставаться тут нельзя? — взорвался он, не выдержав. — Рискуешь не только ты, но и твой Веня!

— И ты тоже, — грустно ответила Майя. — Если останешься с нами. Я эгоистка, но не до такой степени, чтобы подставлять других из-за моих глупостей…

На несколько секунд эта фраза растрогала его, почти до комка в горле. Но тут же эмоции были сбиты простой мыслью: совершенно очевидно, что после подобной фразы он должен проявить благородство и заявить, что он ее не оставит. Иными словами, Майя вовсе не хотела, чтобы он уходил. Тогда что происходит, — Веня ее вынуждает? Как все это понимать прикажете?

Послышался шум мотора. Возвращался Веня.

— Дай я тебя поцелую… — драматически прошептала Майя. — На прощание…

Она встала на цыпочки и поцеловала его в губы. Ночные сцены нахлынули на Алексея, в голове помутилось, он еле устоял на ногах. Черт бы ее побрал, эту девчонку, она его нарочно провоцирует! Что за игру она ведет?!

Майя вытащила из кармана наручники и печально вручила их Кису: «Твоя вещь, забирай. Мне чужого не надо.»

Веня въехал во двор. Выбрался из машины, хмуро поздоровался с Алексеем и стал вынимать сумки из багажника.

— Алексей Андреевич нас покидает, — сообщила Майя. — Я ему сказала, что он больше не заложник, и он решил уехать.

— Скатертью дорожка, — откликнулся Веня, искоса глянув на Киса.

— Э-э нет, — заявил Кис, — так дело не пойдет! — Он уселся на ступеньку крыльца и вытащил сигареты. — А ну-ка, рассказывай, что ты затеяла, Майя? Сначала ты меня активно выпроваживаешь, а теперь заявляешь, что я решил вас покинуть, чуть ли не с намеком, что в беде?

— Проверка на вшивость, — весело сообщила Майя. — Я дала тебе элегантную возможность струсить и отвалить отсюда, спасая свою шкуру. А ты ею воспользовался.

— Вот кретинка, — в сердцах сказал Кис. — Психолог доморощенный. А ты не подумала, что…

— Что ты гордый? Подумала. Только поздно. Я иногда слишком поздно соображаю.

«В лесу родилась елочка, в лесу она росла…» Детский сад, право слово.

Хотя…

То, что произошло ночью, мало вязалось с детским…

Хотя…

В самозабвенном ее нахальстве… Или в нахальном самозабвении? — что-то есть тоже детское… Такое природное, первобытное, первозданное, не ведающее условностей и сомнений…

Боже милосердный, ну что ей стоило похитить кого-нибудь другого?!

Кис хотел осмотреть окрестности дома в надежде найти машину, на которой приехал ночной убийца, но Веня его не пустил. «Раз вы остались — то по-прежнему на правах заложника. Я за вами буду следить, никакой инициативы без моего контроля и никаких телодвижений без спроса. За ворота вы не выйдете, я не хочу, чтобы вы знали, где находится мой дом. И с интернетом покончено, вы тут находитесь без права переписки».

Майя на эту раздраженную тираду только плечами пожала: мол, что я могу сделать, хозяин здесь Веня.

Веня отправился на поиски машины сам. Кис, меж тем, благоразумно решил позавтракать, — раз уж остался. Поедая остывший омлет с грибами (ничего не скажешь, Веня хорошо готовил!), он расспрашивал Майю, которая составила ему компанию, налив себе чашку чаю. Его интересовали звонки, исходившие из этого дома.

Оказалось, Майя звонила дважды, оба раза по мобильному телефону Вени. Первый звонок, еще позавчера, — семейному шоферу, охраннику и наиболее доверенному лицу по имени Гоша, чтобы узнать, как поступили с телом Марка. Гоша просил не волноваться, тело в холодильнике морга, будет ждать, пока Майя Максимовна сможет присутствовать на похоронах.

Второй звонок, вчера, был Бориске. Майя узнала, что обещанные материалы готовы и ждут ее. Она как раз хотела сказать об этом детективу, но тут убийца… Сами понимаете, слегка не до того было…

— Больше никому?

— Дважды, дорогой Алеша, — это, к твоему сведению, означает, что я звонила два раза. И я тебе уже сказала, кому! Собственно, тебе зачем?

— Как-то ведь убийца вас вычислил! Поскольку за ребят я уверен, как за самого себя, то…

— И напрасно. В себе-то нельзя быть уверенными, а уж в других…

— У вас, Майя, очень ограниченное представление о людях.

Он намеренно вернулся к «вы» — он вовсе не хотел, чтобы она подумала, что он остался здесь в надежде на еще одну ночь с ней. Нет, он не только не хотел, чтобы она так подумала, — он и самой ночи не хотел!

Впрочем… «Не хотел» — это не совсем то слово… Он бы предпочел избежать, вот так будет точнее. Если она вдруг снова явится, он ей это скажет прямым текстом.

Майя в ответ только фыркнула:

— Знаете, в вашей упрямой и тупой порядочности есть, в конечном итоге, что-то пикантное!

— Короче, — проигнорировал ее выпад Кис, — ваши звонки могли оставить следы на определителях. И по ним вас вычислили те, кто вами интересуется. Другого объяснения я не вижу.

— Вы и остались здесь из-за нее!

— Из-за кого — «нее»? — напрягся Алексей.

— Из-за вашей непомерной порядочности, — пожала плечами Майя.

Спасибо всем богам Олимпа сразу: его хотя бы не подозревают в том, что он остался «из-за нее» — из-за Майи!

— Ну не будьте вы таким букой! — улыбнулась она. — У меня есть для вас интересная новость: я вас нанимаю, Алексей Андреевич. Вы больше не заложник.

— У Вени на этот счет другое мнение.

— Мнение Венички можно оставить за скобками. Ваш гонорар меня устраивает.

— Вы еще не знаете, какой.

— Не имеет значения. Вы согласны?

— Учитывая, что я и так уже три дня занимаюсь вашими делами…

— Эти три дня я тоже оплачу.

Кис усмехнулся.

— Да я не к тому. Просто, похоже, у меня нет выбора.

Вернулся Веня, сквозь зубы процедил: никакой машины в окрестностях не наблюдается.

Странно. Не на электричке же приехал убийца? Все в его поведении как-то нелогично. Если он собирался Майю похитить, то, зная (или хотя бы предполагая), что в доме еще двое мужчин, хозяин и заложник, ночной гость должен был прихватить с собой тряпицу с хлороформом. Или, если модернизация уже охватила широкие слои киллеров, — баллончик с парализующим газом, чтобы девушку мгновенно и бесшумно нейтрализовать. И в этом случае машина должна находиться недалеко, — ведь ему бы пришлось нести Майю на руках.