Блещет золото кровью алой

На Лозовского пришлось обратить внимание в тот момент, когда ему позвонил Пономарев, с которым его связывали дружеские отношения. Одно время олигарх всерьез опасался покушений и нанял для своей охраны сотрудников вневедомственной охраны (в чем Ермолаев ему посодействовал), которые должны были находиться с ним неотлучно. На первом этаже своего особняка Пономарев выделил для них две комнаты, в которых охрана несла бесперебойное дежурство.

Покушение было сорвано, а за истекший год они успели крепко подружиться. Кроме оговоренной зарплаты, весьма щедрой, Пономарев платил ему премиальные, а расставаясь, помог с покупкой участка в пределах двадцатикилометровой зоны за МКАД. Так что перед Михаилом Пономаревым у него был определенный должок.

– Понимаешь, Иван, у вас в розыске числится Владлен Лозовский… – без особого предисловия заговорил олигарх.

– Есть такой человек, – охотно подхватил Ермолаев, вспомнив о недавно размещенной информации.

– Предположительно, он должен появиться в твоем районе и проехать по трассе «Б-25».

– Будем ждать, – с готовностью отозвался подполковник, надеясь, что долг перед олигархом не будет особенно обременительным.

– Этот человек причинил мне массу неприятностей, – не разделяя приподнятого настроения подполковника, спокойным голосом продолжал Михаил Пономарев.

– Что за ним числится?

– Он убил моих людей.

Иван Гаврилович вспомнил отрытый располагающий взгляд Лозовского – убийцы имеют другие глаза – и обескураженно покачал головой.

– Хм, не ожидал. Он не похож на убийцу, – протянул он озадаченно.

– А что в ориентировке?

– Ничего конкретного.

– Тем не менее это так. Так вот, парень он очень дерзкий. Наверняка будет оказывать сопротивление. Полагаю, что вы его просто не сумеете довезти в отделение. Ты понимаешь, о чем я говорю?

– Вполне.

– Расскажешь мне, как прошло дело.

– Сделаю все, что смогу.

– Ну, вот и договорились, – с облегчением отозвался Пономарев. – Я знал, что на тебя стоит рассчитывать. Давай как-нибудь приезжай ко мне в Лондон. Дорогу тебе я оплачу. Встречу по-королевски.

– Хорошо. Приеду.

Ермолаев положил трубку, понимая, что взвалил на себя очередную нелегкую ношу.

Прошло не более получаса после звонка лейтенанта Кравцова. Выслушав сообщение дежурного, подполковник Ермолаев почувствовал некоторое облегчение. Следующий звонок и вовсе был неожиданным: какой-то мужчина в кафе «У Палыча» размахивал пистолетом.

– Вот, кажется, и объявился.

Крутанув руль, Назар уверенно вошел в поворот. Рессоры стойко выдержали глубокую выбоину, подкинув пассажиров, и по днищу машины громко забарабанили слежавшиеся комья земли.

– Езжай к тому распадку! – закричал Владлен, указав на овраг, заросший по обе стороны деревьями. – Там дорога. Грунтовка!

– Понял! – отозвался Назар, объезжая глубокую яму.

По кузову, обдирая краску, что-то неприятно и сильно заскрежетало. Назар невольно чертыхнулся – будет работы на ближайшее время, если удастся остаться в живых.

Обернувшись, он увидел, как за ними увязался джип, энергично подпрыгивающий на кочках.

– Зараза! Не уйти! Вниз давай!

Неожиданно верхний люк на машине откинулся, и он увидел угреватого. Некоторое время тот смотрел на удаляющуюся машину, как бы примериваясь. Затем он исчез на несколько секунд, чтобы вновь появиться с автоматом в руках.

– Сейчас замочит! – в ужасе выкрикнул Назар.

– Уходи в сторону! – закричал Владлен.

Приложив приклад к плечу, угреватый стал прицеливаться в удаляющуюся машину. Прокашляла короткая очередь. По крыше зловеще шаркнула пуля.

Зацепил, зараза!

– За дерево давай!

Назар крутанул руль, и автомобиль спрятался за широкий дуб. Ствол содрогнулся от короткой очереди, стряхнув на дорогу ворох листвы.

– Куда теперь?

– Езжай прямо! А оттуда на дорогу.

– Понял!

Машина, подпрыгивая на ухабах, вырывала руль у Назара, спускалась в перепады и вновь круто поднималась. На какое-то мгновение преследователи вновь вынырнули из-за деревьев, но только для того, чтобы выпустить ворох пуль по удаляющимся. Неожиданно заднее стекло брызнуло мельчайшими осколками, что-то колючее пребольно воткнулось в руку. Следующая пуля пролетела совсем рядом с головой, неприятно свистнув, разбила боковое стекло и с гулким стуком впилась в придорожную осину. Машина скатилась по крутой грунтовке, как если бы ухнула в бездну, и по кузову вновь зло шаркнула пуля.

К кафе «У Палыча» подполковник Ермолаев подъехал через пятнадцать минут. Дверцы фургона распахнулись, из машины, одетые в бронежилеты, выскочили восемь спецназовцев. Дальнобойщики, стоявшие подле кафе, уважительно расступились, пропуская бойцов, и, проводив их недоуменными взглядами, потопали к припаркованным грузовикам.

Ствол автомата спецназовца, вбежавшего первым, зло колыхнулся, как если бы выбирал подходящую цель.

– Лежать! – заорал Ермолаев, ворвавшись кафе.

Двое мужчин, стоявшие у стойки, бухнулись на пол. Еще трое, сидевшие в самом углу, с удивленными физиономиями взирали на полицейских.

– Руки за голову! – подскочил к сидевшим крупный сержант с литыми плечами.

Послушно сцепив руки на затылке, они со смиренным любопытством смотрели на вбежавших спецназовцев. В помещении сделалось тесно. Бармен, стоявший за стойкой, с немым ужасом наблюдал за происходящим.

Подполковник Ермолаев подошел к бармену и спросил:

– Что тут произошло? Зачем вызывали?

Нервно сглотнув подступивший к горлу ком, тот ответил:

– Вроде бы не вызывали. Хотя как знать… Ничего особенного не произошло. Так, немного поспорили. Чего не бывает.

– Так в чем там дело?

– Командир, тут один тип стволом размахивал, – отозвался немолодой мужчина, сидевший в углу. – Хотел всех положить. Вам бы с минуту назад заявиться. Может быть, и застали бы.

– Куда он поехал?

– В сторону тридцать восьмого километра.

– Какая у них машина?

– Джип какой-то светлый.

– Все, выходим! – скомандовал Ермолаев. – Быстро! Может, еще успеем.

Убрались так же стремительно, как и появились. Громко хлопнула дверца фургона, и машина рванулась с места.

– Гони! Они не могли уйти далеко, – торопил водителя подполковник. – Они где-то рядом!

Машина, проворно набирая скорость, устремилась по дороге. Минуты через две на шоссе показался джип светло-серого цвета.

– Давай за ним!

Дорога, искривившись, стала плавно уводить вверх, спрятав за кривизной поворота удаляющийся внедорожник.

– Добавь газу!

– Понял! – откликнулся водитель, вжимая педаль газа в пол машины.

Цилиндры натужно ревели, приумножая скорость. Машина вынырнула из-за поворота – впереди лишь серая полоска асфальтированного шоссе.

– Ее нет! – в отчаянии выкрикнул водитель, молодой парень с рябым лицом.

– Что значит, нет? – прильнул к окну подполковник. – Она только что была здесь!

– Она свернула куда-то с дороги!

– Будь повнимательнее, она где-то здесь, рядом, затаилась у обочины. Не пропусти!

Водитель, не сбавляя скорости, мчался к следующему повороту, заросшему стройными елями.

– Вижу, – охотно отозвался водитель. – Сворачиваю! – Чертыхнулся грубовато, преодолев высокую кочку, и радостно завопил: – Вижу! Они впереди!

Подполковник Ермолаев уже и сам увидел джип: скрываясь от погони, он мчался по гибкой извилистой дороге в сторону распадка, засаженного кленами. Отрывисто и глухо прозвучала автоматная очередь.

– Стреляют!

– В кого это они там палят?

– Непонятно, – ответил водитель. – Через открытый люк бьют… Ага, вижу, впереди какая-то белая «Тойота».

Следующая очередь была длинной. Строчили из «АКМ», явно на поражение. Белая «Тойота», умело петляя, стремилась как можно дальше уйти с линии огня.

– Они же их всех завалят, гады! – высказался подполковник. – Тормози!