Идеальное преступление

Андрей огляделся. От сидевшей в «девятке» Татьяны их отделяло несколько машин. Жена не могла видеть ни его, ни странного старика. Банковская охрана? Андрей знал, что стоянка вне поля зрения видеокамер.

— Вам нужны…

Он хотел спросить: «Нужны деньги?», но понял, что старику требуется вовсе не это. Слишком уж хорошо был одет черный человек. Слишком хорошо и слишком дорого. Для бомжа.

— Что вам нужно?

Старик буравил его ледяным взглядом. Андрей почувствовал, как по спине у него пополз неприятный холодок.

— Ты. — Старик вдруг вытянул руку, почти коснувшись коричневым узловатым пальцем лица Андрея. — Это ты!

— Что я? — непонимающе спросил тот, невольно отстраняясь.

— Ты убил этих девушек!

Голос старика, сдавленно-скрипучий, напоминал скрежет металла по стеклу. Андрею захотелось заорать: «Отстань от меня, проклятый сумасшедший! Уйди!» Но он не заорал, хотя и сам не понимал, что же остановило его.

Старик сделал шаг вперед. Выглядел он решительно и жутко.

— Ты убил их всех! — проскрипел старик.

— Какого черта?.. — Андрей попятился.

— Я знаю о тебе все! Я знаю больше, чем ты сам! Я знаю, о чем ты думаешь! Я знаю, какие сны ты видишь!

— Кто вы такой, черт возьми?

Андрей пребывал в полном замешательстве. Мало того, под пронзительным взглядом старика его вдруг охватила паника. Сама собой всплыла мысль о прошедшей ночи, проведенной неизвестно где. Душной волной накатил ужас.

— Кто вы такой? Что вам от меня нужно? — почти выкрикнул Он, чувствуя, как горячий пот заливает лицо.

— Я — твоя совесть! — негромко проскрипел старик и сделал шаг вперед.

Андрею вдруг показалось, что незнакомец сейчас ударит его. В глазах черного человека полыхало голубое пламя.

— Оставьте меня в покое!

Андрей попятился.

— Я знаю, что ты делал сегодня ночью! Ты убил ее, как и всех остальных! Как ты себя теперь чувствуешь, убийца? Утолил жажду крови? Или тебе все еще мало?

Андрей сглотнул судорожно. Его охватил ужас. Старик растянул выцветшие губы в страшной холодной улыбке. Изо рта на подбородок вдруг упала капелька крови. За ней еще одна. Кровь сочилась из уголков губ.

— Почему ты уходишь? Ты боишься меня? — Старик говорил, а Андрей видел его зубы, залитые кровью. — Бойся не меня. Бойся того, что живет здесь. — Он снова протянул руку и ткнул желтым пальцем в грудь Андрея.

Тот отступил еще на шаг и запнулся о цепь. Он даже не понял, что произошло. Только взмахнул руками и опрокинулся навзничь, ударившись затылком об асфальт.

Мир вспыхнул оранжево-красным пламенем и погас. Вместо серо-багряного вечера клубилась чернота, в которой весело порхали огненные бабочки. Чернота завивалась спиралью, закукливалась, тая в себе нечто ужасное. Оно точило когти, скалилось стальными иглами зубов и безумно сверкало ярко-алыми углями глаз.

Капли дождя упали на лицо, и Андрей открыл глаза. Над ним стояли люди. Трое охранников, пара сердобольных прохожих, Таня. В руке одного из парней службы безопасности Андрей увидел чайник и понял, что никакого дождя не было. Его просто поливали водой.

— Вас не тошнит? — спросил кто-то.

— Что? — переспросил он.

— Потрясите головой. — Охранник опустился на корточки и посмотрел ему в глаза. — Зрачки-то нормальные, но лучше все-таки потрясите. Мало ли что.

Андрей послушно тряхнул головой. Ничего. А он-то ожидал услышать стук перекатывающихся в черепе слетевших шариков-роликов. Слава богу, обошлось.

— Не тошнит? — снова поинтересовался охранник.

— Нет вроде.

— Какое сегодня число, день недели, месяц?

— Восемнадцатое октября. Вторник. Я в порядке, ребята. Все нормально. — Андрей попытался подняться. Его подхватили под руки, помогли встать на ноги. — А где?.. — Он оглянулся.

Черного старика не было. То ли успел уйти, пока Андрей валялся без сознания, то ли… О втором «то ли» думать не хотелось, и он остановился на первом.

— Здесь был старик. Такой… в черном.

— Кто? — переспросил охранник и как-то нехорошо взглянул на Татьяну.

Андрею этот взгляд не понравился. Ничего приятного такие взгляды не сулили. И вот оттого, что охранник посмотрел на Татьяну таким вот ОСОБЫМ взглядом, Андрей вскинулся.

— Что? — неприязненно поинтересовался он. — Здесь был старик в черном. Мы с ним разговаривали, а потом я упал.

— Он толкнул вас? — с сомнением спросил охранник.

Остальные же уставились на Андрея с жалостливым любопытством. Упал человек, головой сильно ударился. Бывает.

— Старик?

— Ну да. Тот, с которым вы разговаривали? Он вас толкнул? — снова, но уже с нажимом спросил охранник, внимательно наблюдая за реакцией Андрея.

— Нет. Он меня не толкал. Я сам упал.

— Он вам угрожал?

— Да нет же. Мы… просто разговаривали.

— Просто разговаривали, а потом вы упали? — уточнил охранник.

— Да. Я оступился. — Андрея начала раздражать непонятливость собеседника.

— А он уже уходил?

— Да нет. Старик этот стоял рядом со мной. Потому-то я и спрашиваю.

— Интересно, — сообщил охранник и снова посмотрел на Татьяну.

Андрей открыл было рот, чтобы что-то сказать, и в эту секунду понял, что объяснение его звучит не слишком правдоподобно. Как ты умудрился оступиться и упасть спиной вперед? Такое могло произойти лишь в трех случаях: либо старик должен был толкнуть его, Андрея; либо попытаться уйти, — и тогда Андрей мог бы сделать шаг назад и упасть; либо старик должен был напугать Андрея, и тот, отступая в страхе, запнулся бы за цепь. Но он-то упрямо отвергал все три варианта.

— Впрочем, — быстро поправился Андрей, — я точно не помню. Толкнул, не толкнул. Важно не это. Важно другое: кто-нибудь видел, куда он направился? — Охранники переглянулись. Ответом Андрею послужило общее молчание. — Тань? — Женщина покачала головой. — Но кто-то же должен был его видеть?

И оговорился про себя: если только черный старик не был плодом его воображения.

— Я подъехал пару минут назад, — сказал окружающим высокий солидный парень в пальто. — Никакого старика в черном на стоянке не было. Я бы его заметил, вне всяких сомнений.

— Мне кажется, Андрей Данилович, — негромко произнес охранник, — вам нужно показаться врачу. Падения подобного рода чреваты самыми серьезными последствиями.

— Спасибо. Возможно, я именно так и поступлю, — сухо ответил Андрей. Сухо не от злости, а от страха. Он был напуган, и напуган по-настоящему. Андрей повернулся к жене: — Поехали. Нам пора.

Татьяна посмотрела на него с откровенным сомнением.

— Может быть, лучше отвезти тебя в больницу? Думаю, Чернозерский это понял бы.

— Я в порядке! — вдруг рявкнул он. — Сколько можно повторять? Поехали отсюда!

— Как знаешь.

Татьяна повернулась и пошла к машине.

— Спасибо, — бросил Андрей охранникам и зашагал за женой.

Он не собирался идти к врачу. Вздумай он пойти к врачу — и его жизнь рухнет. Брак… На браке можно будет ставить крест. Да и на работе, пожалуй, тоже. Время, в котором ему довелось жить, не отягощено сентиментальностью. Сейчас не имеет смысла давить на жалость. Этим никого не проймешь. Равно как и прошлыми заслугами. Будь ты хоть пятижды Героем Советского Союза. Стоит Чернозерскому заподозрить, что у его зама что-то не в порядке с головой, — и прощай работа. А ведь жена и карьера давно стали для Андрея смыслом жизни. И он не собирался терять ни первого, ни второго.

— Ты его действительно видел? — спросила Татьяна, садясь за руль и вставляя ключ в замок зажигания.

— Действительно, — упрямо ответил Андрей. — Так же, как тебя. Ты мне не веришь?

— Верю. Но мне непонятно, куда он мог деться? — произнесла Татьяна, заводя двигатель и выезжая со стоянки.

— Я не знаю. — Андрей поджал губы.

— Тебе, конечно, виднее, но, мне кажется, было бы лучше поехать в больницу.

— Нет. Только не в больницу! — отрубил он.

— Не понимаю твоего упрямства. Не съедят же тебя там.

— Нет, не съедят, но…