Алый цвет зари...

«Господи! Николай Угодник батюшка, царица небесная матушка! Помогите ему! Помогите! Спасите его!» — зажмурившись, неожиданно по-русски принялась молиться она, внезапно вспомнив слышанные когда-то из уст бабушки слова. Она твердила молитвы-скороговорки, пока не услышала вой сирены. «Боже мой, кажется, успели!», — вспыхнуло у нее в мозгу, и она открыла глаза. И натолкнулась на взгляд седого благообразного старика с тростью, с удивлением рассматривающего ее…

Вой полицейских сирен становился все громче, стрельба прекратилась, и, выждав для верности еще пару минут, Елена свернула на улицу, по которой только что бежала, спасаясь от гангстеров… Прямо на нее, преследуемые полицейской машиной, мчались со всех ног латиноамериканцы. Она невольно прижалась к стене и в ужасе закрыла глаза. Они опять не обратили на нее никакого внимания и, тяжело дыша, пронеслись мимо, скрывшись за тем самым поворотом, за которым еще недавно пряталась она. Машина, визжа тормозами, пронеслась вслед…

Елена открыла глаза и в тот же самый момент увидела на мостовой вдали чье-то распростертое тело. И тут же поняла: Петр.

«Убили!» — вспыхнуло у нее в мозгу, голова вдруг закружилась, и она медленно сползла по стене прямо на асфальт.

ИНТЕРЛЮДИЯ № 3

На самом деле нас трое. Да, именно трое. Три огромных драгоценных камня, каждый величиной не меньше двадцати карат. Мы давно, очень давно живем на Земле. У каждого из нас свое происхождение, своя судьба, свои дела и свершения. Иногда наши пути сходятся, пересекаются, и мы встречаемся, чтобы снова разойтись на годы, десятки, а то и сотни лет.

Один из нас вырос в недрах планеты естественным путем, второй возник из крови величайшего предателя в истории человечества, третий — искусная, нет, не подделка, а копия первого. Мы существуем каждый сам по себе, но по одним и тем же законам. Мы переходим из рук в руки и определяем судьбы многих людей: старых и молодых, богачей и бедняков, добрых и жадных, прекрасных и безобразных. Они жаждут обладать нами, но на самом деле это именно мы вершим их судьбы. Мы для них олицетворяем Рок.

Мы одинаково плохо относимся к людям, мы презираем их, считая никчемными, слабыми и безвольными существами, ошибкой Создателя, случайно вылепившего их по своему образу и подобию. Честно говоря, мы просто ненавидим ничтожных людишек. И постоянно доказываем превосходство над ними.

Но мы зависим друг от друга. Мы ближайшие родственники, почти братья. Мы связаны незримыми, но крепчайшими энергетическими узами. Мы, словно Святая Троица, едины в трех лицах. Мы три ипостаси одного целого. Несмотря на то, что у каждого из нас своя душа, свои представления, свои мысли о прошлом, настоящем и грядущем.

Мы разные и одинаковые одновременно, потому что мы едины в одном и самом главном: нас объединяет служение Злу…

Глава тридцать восьмая

Петр слышал какой-то шепот. Страшная боль в ноге отступила. Сознание медленно возвращалось к нему. Он приоткрыл глаза, свет в белой палате был нестерпимо ярок. Белый потолок, белая штора на белом окне, Петр с трудом повернул голову и наконец узрел шепчущихся: Елену, Николая и Стволянинова, которого он меньше всего предполагал здесь увидеть. Петр мгновенно вспомнил последние события. Он улыбнулся и тихо, хрипло, с трудом проговорил:

— Ребята, я, кажется, еще на этом свете?!

Лена с криком «mon Dieu!» бросилась к нему, мужчины, как по команде, повернули к нему озабоченные лица. Впрочем, это выражение мгновенно сменилось на радостно-возбужденное.

— Так, так, милый, ты есть живой, совсем живой! Я так пугаться, так бояться, что случилось ужасное! — И Лена прильнула к нему, целуя в пересохшие, ставшие какими-то ватными губы. — Дорогой, ты есть жив, конечно, ты жив!

Петр с трудом отвечал на ее ласки, но ему была необыкновенно приятна нежность молодой, ставшей ему такой родной женщины.

— Ты, дружище, нас здорово напугал, — пробасил Николай, тоже поднявшись со стула и подойдя к кровати. — Крови много потерял, оказывается, у тебя группа крови редкая, никак не могли отыскать для переливания. — И потом, не удержавшись от упрека, добавил: — Я ведь тебя просил без самодеятельности обойтись! А ты не послушал, вот что и получилось. Это ты, к счастью, еще легко отделался, могло быть и хуже! Сколько можно, уже не в первый раз нарываешься!

У Петра не было ни сил, ни желания спорить с ним. На его бледном лице сияла счастливая и чуть глуповатая улыбка. Он поглаживал руку Елены и бормотал что-то ласковое, понятное только им двоим.

— Я тут коллег развлекал рассказами о рубинах, пока вы лежали в беспамятстве, — счел нужным встрять в разговор Стволянинов. — Как мы и говорили, рубин наш не один. Но, возможно, их и не два, а три. Оттого нам и трудно за ними угнаться, так сказать, проследить траекторию их движения от одного владельца к другому. Впрочем, что это я? Вам же сейчас вовсе не до этого! — и он для пущей убедительности махнул рукой, словно сам себя заставляя умолкнуть.

— Я так рада, так рада, все есть хорошо, все будет хорошо, — бормотала свое Елена, не обращая внимания на мужчин с их рациональными мыслями и словами.

Но Петру вдруг захотелось услышать что-то новое о камне, ради которого он рисковал головой, и он попросил Стволянинова:

— Нет, нет, мне очень интересно, расскажите, да и чувствую я себя неплохо. Вы-то как здесь очутились?

— О, это отдельная история. Я ведь уже говорил вам в Москве, что внимательно отслеживаю историю всех крупных рубинов. А ваш камень — особый. С ним прежде много чего происходило. Но после Великой Отечественной он на какое-то время пропал. Вероятно, ваша покойная родственница хранила его, не пытаясь продать. Быть может, даже не сознавая, каким сокровищем она обладает. Я долго ждал, когда он все-таки где-то всплывет. Ну, словом, вы это все знаете. А когда вы уехали во Францию и стало очевидно, что рубин тоже здесь, я в Москве не усидел. Решил, может, я пригожусь, пользу принесу.

— Но вы что-нибудь слышали, где и у кого теперь рубин? — не очень вежливо перебил его Петр, — а то вот Коля нас сведениями не балует.

— Так меня самого французские партнеры на голодном информационном пайке держат, — словно оправдываясь, заметил Николай, — а теперь, боюсь, и вовсе перестанут что-либо сообщать после истории с твоим ранением.

— А при чем здесь мое ранение? Я же вроде фликам помогал, гангстеров здешних выслеживал.

— Полицейские не любят, когда дилетанты вмешиваются в их профессиональные дела. Тем более иностранцы, да еще русские. Любители приключений напортачат, а расхлебывать-то им приходится, — назидательно изрек Николай.

— Нельзя Петью тревожить разговор! — вдруг довольно сердито и решительно заявила Елена, для пущей убедительности раскинувшая над раненым руки — словно наседка крылья над едва вылупившимся из яйца цыпленком.

— Уходим, уходим! — вскочил со стула Стволянинов, Николай последовал его примеру.

— Ты номер своего местного мобильного нам дай, а то связь у нас какая-то односторонняя, — попросил Петр.

— Да я уже его Леночке продиктовал. Пока, выздоравливай поскорей.

Стволянинов послал остающейся в больничной палате парочке воздушный поцелуй, и они с Николаем вышли.

— Ну, что же нам теперь делать, дорогая? — Петр нежно поцеловал девушку в губы, когда они остались одни.

— Продолжать делать дальше, — неожиданно твердо заявила Елена. — Доктор говорить, твоя кость не разбит. Ты терять много крови, но теперь быстро поправляться. И мы будем продолжать искать! Правда?!

Петр с некоторым удивлением уставился на Елену и даже не сразу нашелся, что ответить. Но его желания были такими же.

— Ты права. Чуть рана заживет, и за дело! В конце концов, мы с тобой люди — свободные, никому не подчиняемся, мы не на службе, делаем что хотим! И камень должны сами вернуть!

— Правильно, — сказала Елена и поцеловала Петра. — А теперь ты отдыхать, а я поехать домой. Вернусь завтра утром.