Держи ухо востро!

— Его брат простой гражданский, — сказал Келп, и кивнул в сторону Пятой улицы. — Может здесь выгорит.

— Надежда умирает последней.

Здание перед ними, гораздо выше всех соседних, было построено в далекие пятидесятые двадцатого века, как раз во времена строительного бума, когда декорирование, стиль и изящество считались устаревшим и убыточным делом. Высотка из серого кирпича, ощерившаяся балконами, нависала над парком как надсмотрщик. Дортмундер с Келпом, пережидая красный на переходе, внимательно его изучали. А когда перешли дорогу, направились дальше по улице, мимо этой громадины. Остановились парни у небольшого здания, прилепленного позади высотки, по-прежнему разглядывая ее стремящуюся ввысь стену.

— Снаружи туда не попасть, — констатировал очевидный факт Дортмундер. — Ничего похожего на пожарную лестницу тут нет.

— Джон, а ты что, полез бы на восемнадцатый этаж по пожарной лестнице?

— Просто сказал.

Решив не развивать дальше тему, Келп принялся рассматривать небольшой, по сравнению с высоткой, дом. Из него, словно какое-то футуристическое дерево или же как ножны для огромного меча — все зависит от вашего восприятия вырастала шахта лифта. Здание шириной в двадцать пять футов, что великовато для стандартных таунхаусов Нью-Йорка, имело четыре этажа, большие окна и цокольный этаж ниже линии тротуара. Отделка была из серо-бурого известняка, который нью-йоркцы называли «бурый камень», и здание было явно старше, чем монстр рядом. Вообще-то, этот монстр на углу заменил собой, наверное, дюжину вот таких низкорослых таунхаусов.

Фасад этого строения украшала широкая лестница с коваными перилами, взлетающая на полпролета, к тщательно сработанной входной двери из темного дерева со скошенными окнами.

Под этой лестницей более скромная лестница, тоже на полпролета, вела слева направо и вниз, к квартирам в цокольном этаже.

Справа, нарушая фасадную симметрию, приросло современное уродство — невыразительная металлическая дверь гаража, окрашенная более темным цветом, чем само здание, и с простой ручкой, расположенной на уровне пояса, над которой оказались два обычных замка. К самим воротам вел глубокий съезд. Справа в верхнем углу висела незаметная темно-зеленая металлическая коробка в фут высотой, шесть дюймов шириной и три дюйма глубиной.

— Сигнализация, — сказал Келп.

— Вижу. Нам такое уже встречалось.

— Просто надо быть чуточку внимательней вот и все.

— С другой стороны, — задумчиво протянул Дортмундер. — Такую сигнализацию можно заткнуть и пеной. Короткое замыкание.

— Конечно.

— Из чего следует — нужна лестница.

— Не обязательно, — сказал Келп.

— Представим, что обязательно. С лестницей, в этом районе… Кем мы будем? Комбинезоны Соn Еdison(энергетическая компания) и шлемы? И роемся в коробке с сигнализацией?

— Я подумал, Джон, что вместо лестницы…

— Ты взлетишь.

— Нет же, Джон, — не теряя терпения, продолжал Келп. — Думаю, Арни прав, надо забрать оттуда ВМW и поставить на ее место грузовик. Он же повыше будет.

— А, понял.

— Подъедем из-за угла. Один из нас будет на крыше…

— Ага, один из нас.

— Потом это решим, — и махнул рукой, продолжая свою мысль. — Сдадим задом, отключим сигнализацию. Грузовик отъезжает — потом вернется — ВМW оттуда, грузовик — туда.

— Возможно.

— Все возможно, — подтвердил Келп, — если ты это делаешь.

— Да, точно.

— Ну что, всё увидели?

Дортмундер в последний раз взглянул на длинную шахту лифта и произнес:

— На сегодня достаточно.

Для пущей маскировки они, по молчаливому соглашению, свернули за угол, пересекли Пятую авеню, вернулись в парк, только на сей раз двинули не к дому Арни, а на юг. В парке легко можно стать незаметным. Просто два парня наслаждаются летним воздухом среди других горожан: бегунов, скейтеров, велосипедистов, мамочек с колясками, собачников, любителей фрисби и унициклов, друидов, жрецов Харе Кришны, и потерявшихся бойскаутов. Однако, вернись они на Пятую Авеню, выглядели бы именно теми, кем и являлись, что было совсем не желательно.

Направляясь дальше на юг, оба парня обдумывали полученную сегодня информацию, пока Келп не высказал свою мысль вслух:

— Значит, нам понадобится два водителя.

— Ты мог бы быть одним из них.

— Нет, не думаю. Может позовем Стэна Марча?

— Это не два водителя. Он, конечно, хорош, но не настолько же.

— У него есть мамаша, — напомнил ему Келп. — И она водит машину.

— Ага, свой драндулет.

— И нас тоже иногда возит. Короче, я считаю, что мой талант с замками и тому подобным, лучше использовать внутри здания.

— Возможно ты прав. Итак, нас двое, и Стэн с мамашей. Задачка будет нелегкой.

— Ты говоришь о Тини.

— Ага.

— Ты позвонишь им? Встретимся завтра вечером в «Баре и Гриле».

— Хорошо.

Они молча шли какое-то время среди весёлой толпы, наслаждаясь солнцем, затем Дортмундер сказал:

— Кто ж знал, что реабилитация Арни выльется в такое дельце?!

7

Это был сон наяву, не иначе. Стэн Марч уже двадцать минут разъезжал по окрестностям Бруклина и Квинса, наслаждаясь мощным изяществом этого полностью укомплектованного темно-зеленого Lincoln Navigator. И внезапно до Стэна дошло — «полностью укомплектованный» автомобиль значит, что в нем есть буквально все!

Вот именно! Совершенно незаметный, пока отключенный, на приборной панели располагался маленький экранчик навигатора. Это, увы, была та, машина, о местонахождении которой всем быстро становится известно.

А в последнее время это стало проблемой. Угон какого-нибудь старого корыта был совсем нерентабелен и не стоил риска. А вот сияющий, новенький и дорогостоящий железный конь был прекрасен и хорошо ценился, но был привязан к спутнику. И неизвестно еще, как этот спутник заткнуть.

«Упс, проблема», — подумал Стэн. У копов же есть все эти технические штуки.

Как долго он тут был во власти этой разговорчивой машинки? Двадцать минут, судя по часам на приборной панели, хотя нет, двадцать одну.

Он подобрал этого ненадежного красавца у рыбного ресторана в Си-Гейт в 13:27, а сейчас уже было 13:48. Интересно, а как быстро обедает его хозяин? Как только он утолит свою жажду к рыбной ловле и выйдет из ресторана на парковку, где вместо своего автомобиля найдет пустое место — сколько времени у него займет вызвать копов? И сколько потом пройдет времени пока этот гадский спутник в небе (теперь всем своим весом давящий на мозг Стэна, отчего у него случилась жутчайшая мигрень) не сообщит каждому копу пяти близлежащих городков, что темно-зеленый Lincoln Navigator, который им всем так нужен, в данный момент движется на восток по Белт-Парквей, как раз проезжает Акведук, а справа проносится международный аэропорт имени Джона Кеннеди? Тридцать секунд.

«Мне надо выбираться отсюда», — сообщил сам себе Стэн, хотя уже давно это понял. «И мне не следует ехать по шоссе», — посоветовал он еще. «Да, да, заткнись уже!», — прикрикнул он мысленно. Вот тут срежем, и на Леффертс-бульвар.

Вокруг аэропорта всегда медленное движение. Никто не хочет подъехать к самолету на поезде, вот в чем проблема, а ведь одного поезда в день было бы достаточно. Съезд с эстакады забирал вправо, так что Стэн посигналил — всегда будь законопослушным, когда можешь, конечно — и, свернув на Леффертс-бульвар, погнал на север к Озон-парку. Три минуты спустя, он подъехал к автовокзалу, вытащил пару салфеток из бардачка, протер руль и все поверхности, к которым мог прикасаться, и выскочил из салона.

И как раз вовремя. Едва он успел отойти, как позади него остановилась полицейская машина. Он уже стоял на переходе, ожидая когда светофор покажет зеленый, или просто движение остановится — смотря что первым произойдет. С пассажирского сидения полицейской машины показалась блондинка-коп, и выглядела она такой суровой, что казалось будто на завтрак наелась гвоздей.