Небесная милиция

— Ты пургу-то не гони, — прервал его Васконян. — Давай мне конкретные факты.

Обиходов медленно провел ладонью по кожаному подлокотнику кресла.

— У Заморокина сорвалась сделка с Беком. Куда-то подевалась крупная партия товара. Просто пропала, испарилась. — Обиходов сделал жест, как фокусник, демонстрирующий исчезновение платка. — Ясно, что в этом замешан сам Бек. И кто-то еще. — Обиходов сделал паузу и посмотрел на Васконяна. Тот хранил на лице непроницаемое выражение. — Бека можно понять, — продолжил Обиходов. — Заморокин здорово сдал в последнее время. Никто не хочет работать с таким партнером. Бек ищет кого-нибудь посильнее. Точнее, уже нашел. — Обиходов замолчал.

В кабинете воцарилась тишина. Было слышно, как безразлично отсчитывали время напольные часы прошлого века.

Васконян достал из деревянной коробки на столе сигарету и закурил.

— Продолжай, — сказал он, выпуская дым в сторону Обиходова. — Ты ведь еще что-то знаешь.

Обиходов усмехнулся, махнул рукой, отгоняя дым, и продолжил:

— Заморокин понимает, что для него настал решающий момент. Сил у него хватит только на один удар. Пан или пропал. В ближайшее время с вами свяжется кто-нибудь из его людей. Вам предложат встретиться, под каким-нибудь предлогом, я не знаю. Эта встреча может принять очень неожиданный для вас оборот.

— Значит, Заморокин думает, что это я устроил пропажу товара? — спросил Васконян.

— Я этого не говорил, — ответил Обиходов. — Никто не знает, что думает загнанный в угол волк.

Васконян ухмыльнулся:

— «Загнанный в угол волк» Красиво излагаешь. Ладно, — Васконян положил ладонь на стол. — Приятно было поговорить со сведущим человеком.

— Так как насчет совместной работы? — заволновался Обиходов. — Я могу устроить опровержение в «Вечернем маяке».

— Оставь свои координаты секретарше, тебе позвонят, — Восканян взял какой-то листок со стола и углубился в чтение, давая понять, что аудиенция закончена.

— С опровержением лучше не тянуть, — сказал Обиходов. — Можно сделать хоть в завтрашнем номере. Недорого станет.

— Я понял, понял, — кивнул Васконян, не поднимая головы. — Тебе позвонят. До свиданья.

22

Вечер этого трудного дня был и вовсе ужасным. Таточка, растрепанная и вся в слезах, сидела, подобрав ноги, в углу кожаного дивана. В одной руке она держала сигарету, в другой пузырь со льдом. Лед Таточка прикладывала к своему левому глазу, точнее к отвратительному фиолетовому наплыву, который красовался на его месте. Влажные от слез Таточкины щечки были обезображены глубокими множественными царапинами — следами хищных ногтей разбушевавшейся Аделаиды Степановны.

— Ничего я не знаю, — оправдывалась бедная девушка, не в силах сдерживать рыдания. — Ворвалась в квартиру с каким-то букетом. Сразу же начала драться. Я даже сказать ничего не успела.

— Что у тебя с ним было?! — взревел Иннокентий Васконян. Он стоял посреди комнаты пунцовый от гнева. Рубашка вылезла из брюк, галстук съехал набок. Глаза налились кровью. Казалось, еще мгновенье, и он вспыхнет миллиардом искр, как бенгальский огонь. — Что у тебя с ним было?!

— С… с кем? — не понимающе всхлипнула Таточка.

— С шакалом этим! С Заморокиным! — Иннокентий вытянул вперед руки с судорожно сведенными пальцами, словно собирался схватить за горло кого-то невидимого.

Таточка подняла к потолку единственный оставшийся в строю глаз:

— Да я даже не знаю толком кто он такой! Видела один раз, ты же сам мне его тогда и представил. Помнишь? Что у меня может быть с этим стариканом?!

— У! — выдавил из себя Иннокентий и добавил что-то на армянском. Облегчив, таким образом, душу, он заходил по комнате, как тигр в клетке. Потом внезапно остановился. — Где ты с ним встречалась? — Он уставился на сжавшуюся на диване молодую супругу испепеляющим взглядом. — Правду мне говори! Слышишь? Правду!

— Опять двадцать пять! — воскликнула Таточка. Она хотела еще что-то сказать, но перепутала руки и вместо пузыря со льдом поднесла к подбитому глазу зажженную сигарету. Раздался истошный крик. За ним последовал такой неудержимый поток рыданий, что Васконян невольно отступил назад.

— Ну, Иван! — сказал он негромко. — Пришло твое время.

Его лицо стало вдруг спокойным. Таточка с удивлением заметила на нем даже прозрачную тень улыбки. Такой зловещей, что девушке захотелось немедленно бежать из этого дома.

23

«Золото Барзеев прятал в своем ресторане. У него был свой ресторан. Назывался…» Название ресторана было написано неразборчиво. Обиходов никак не мог привыкнуть к Дудкинским каракулям. Битый час он разбирался в ворохе мелко исписанных листов, которые эксперт прислал в редакцию в довесок к своему письму. Обиходов забрал тогда пакет домой и вот теперь, спустя несколько дней, решил вскрыть его и прочитать.

«Варфоломеев устроился в этот ресторан работать грузчиком, библиотекарша устроилась официанткой, а пацан устроился кем-то вроде гардеробщика, его взяли, потому что он был негром… — Обиходов нахмурился. — Что за бред! Между библиотекаршей и Барзеевым возникли особые отношения. Только внимание! Подчеркиваю специально для журналиста Обиходова. Ничего ТАКОГО между ними не было. Просто Барзеев несколько раз приглашал Лену к себе за столик и один раз пригласил в специальную комнату, где и было спрятано золото. Барзеев хотел ей показать золото. Как раз в это время, когда Барзеев и Лена находились в этой комнате и Барзеев достал золото из тайника, на ресторан напали люди Барона. Они пришли за золотом. Поднялась стрельба и жуткий переполох. Сама Лена рассказывала потом, что Барзеев вроде бы знал про готовящееся нападение, но не стал ничего предпринимать. Он находился в состоянии глубокого наркотического опьянения, достал золотой меч и шлем. Надел шлем себе на голову и начал кричать что-то бессвязное и размахивать мечом. Он хотел убить Лену, но вовремя подоспел Варфоломеев, который видел, как Барзеев уводил Лену в эту комнату. Варфоломеев выломал дверь и…неразборчивое слово… Барзеева. В ресторане был полный разгром. Между людьми Барона и людьми Барзеева завязалась перестрелка. Люди Барона пробивались к этой комнате и стрельба велась уже в коридоре. Варфоломеев рассказал, что пока он был грузчиком, он сумел хорошо изучить все подсобные помещения ресторана. Он знал, что в конце коридора имеется запасной выход. Он знал, как в ресторане выключается электричество, выключил его, потом взял у Барзеева пистолет и, отстреливаясь, вместе с Леной начал пробиваться по коридору к этому самому запасному выходу. Через дверь запасного выхода они сумели выбраться из рестроана. Так это было. Я попросил бы журналиста Обиходова придерживаться этих фактов и еще раз повторяю, что между Леной и Барзеевым ничего не было!»

Неплохая сцена, подумал Обиходов, это можно где-нибудь использовать. И тут же спохватился. О чем это он? Где использовать? В газете «Мир сенсаций» он уже больше не работает и вообще, кажется, решил покончить с журналистикой, заняться чем-нибудь более достойным. Для чего же тогда он читает эти каракули? Сейчас, когда он должен думать совсем о другом. Заморокин уже готов растерзать Васконяна. Васконян, кажется, питает ответные чувства. Теперь нужно только организовать встречу. Место и время. Время и место. Обиходов отодвинул бумаги и откинулся на спинку стула. От долгого неподвижного сидения ныла спина. Хотелось есть. Он осмотрелся по сторонам, словно рассчитывал найти что-нибудь съестное поблизости. Со времени визита в его квартиру посланцев Заморокина почти ничего не изменилось. Вещи, сваленные на полу, он частично запихал в шкаф, а то, что туда не вошло, просто сгреб в угол до лучших времен. Сломанный диван кое-как восстановил и постарался очистить от битого стекла, хотя полностью это не удалось — приходилось спать не раздеваясь. Впрочем, все это его мало заботило. Главное, выпутаться из неприятной истории в которую его втянули. А остальное все наладится как-нибудь само.