Клубника в горьком шоколаде

— За бабкой, ну, которая с элитной улицы тут три недели в холодильнике тухла, — Анатолий почесал затылок и сморщил нос. — Утром приехали с вещами — обрядить и косметикой обмазать из какой-то крутой конторы, с таким еще па-а-афосным гробом…

Лев Тимофеевич кивнул.

— Гроб, скажу, всем гробам гроб! — горячо заверил Анатолий и, помолчав, добавил: — Никогда у меня такого не будет!

— Чего не будет? — оторопел Рогаткин.

— Да, гроба, — потухшим голосом буркнул Анатолий. — Ну, полез я в холодильник, а там… — санитар сглотнул и застенчиво улыбнулся. — Никого на её полке-то нет, ну, прямо, как сегодня.

— Погоди, Анатолий, — закашлялся Лев Тимофеевич. — Разве там не лежала некая Лиля Юльевна Калюновски, умершая во время бури?..

— Ну, лежала-лежала, — санитар глубокомысленно пожевал губами и вгляделся во Льва Тимофеевича, словно только что того увидел. — А потом пропала… Я ведь чуть лужу от страха не напустил, когда обнаружил такой пассаж…

— Погоди, как это пропала, Анатолий? — не поверил Рогаткин.

— Ну, похоронили вместо кого-нибудь, — сбросил руку следователя со своего плеча Анатолий.

— А сама она не могла уйти? — на всякий случай спросил Лев Тимофеевич, держа свои руки подальше от санитара.

— Кто?!

— Бабка.

— Не-а, — Анатолий помотал головой. — Она ж потекла уже…

— Значит, Хазаров не похоронил вчера свою тещу? — хлопнул себя по коленкам Лев Тимофеевич, доставая из кармана телефон. — Эх, ма, тру-ля-ля…

— Почему это? — многозначительно улыбнулся Анатолий. — Похоронил. Гроб же не пустой мы отсюда отправили… Да, ладно, ладно, — на всякий случай отодвинулся от следователя Анатолий. — Не боимся мы вас!..

— Чего ладно-ладно?.. — шёпотом спросил Рогаткин. — Чего, Анатолий? Договаривай всё, как на духу…

— А то, — бодро сказал Анатолий. — Моя честность меня погубит!.. Ну, в общем, вложили мы вместо той, что исчезла, другую, похожую.

— Кого вложили?! — позеленел следователь.

— Относительно свежую бомжиху… пятидесяти лет! Между нами, мальчиками, говоря! — фыркнул Анатолий. — Всё тип-топ, её сразу в крематорий повезли в закрытом гробу, а кто там рассматривать-то будет?.. Никто вчера так и не возник, значит сожгли за милую душу… Вчера уже все закончилось!.. А ты сегодня лишь объявился… Где гулял?

— А где настоящая?.. — хрипло спросил Рогаткин.

— Эх, Лев Тимофеевич, Лев Тимофеевич… А еще следователь! Ну, наивный, — ответил санитар. — Может, прошлая смена тоже такой взаимообмен произвела?.. Ну, разве при таком количестве жмуриков за всеми уследишь? — Анатолий оглянулся на мятые металлические двери холодильных камер.

Камеры тихо гудели…

— У вас тут что?! Ч-ч-чёрная дыра, да?.. Раз покойники пропадают! — заикнулся Рогаткин.

— Да, кому они нужны — покойники твои?.. Тем паче, криминальный труп без лица, заметь, — пристыдил Анатолий следователя. — Недогляд просто вышел… Ну и всё, забудь! Я тебе мог что?.. Не говорить, но — правда превыше всего! — поднял забинтованный палец Анатолий. — Это меня один покойник укусил, — пожаловался он. — Ведь как?.. С-с-сказал правду — с-с-спи с-с-спокойно, так?.. Я знаешь, как сплю спокойно? А ты попробуй, привлеки… Я всё равно буду спать!

Лев Тимофеевич уныло поглядел на забинтованный палец Анатолия, и у него заболела голова. «А интересно, у мужчин бывает мигрень?» — вдруг пришла шальная мысль.

— Ничего, кроме п-п-правды!.. — заверил его Анатолий и похлопал себя по губам.

— Хорошо, тогда показывай мне поступивших с отравлением, — сквозь зубы велел Лев Тимофеевич.

— Айн момент! — кивнул санитар, открывая соседнюю камеру.

— Это… Как твоя фамилия? — на всякий случай спросил Лев Тимофеевич, пока Анатолий сражался с задвижкой.

— А чёрт его знает, — вздрогнул санитар. — Ты-то свою помнишь?..

— Рогаткин, — сверяя с документами бирки на ногах отравленных в ресторанах граждан, не сразу ответил Лев Тимофеевич.

— Ну, может, и я Рогаткин?.. — предположил Анатолий — Хотя нет, я был Князев… Или Королёв. Мне твоя фамилия не нравится, — деликатно отбрыкался он.

— Да? — опешил Лев Тимофеевич.

— Да, — просто ответил санитар, отступая от следователя на шаг.

Через полчаса Лев Тимофеевич шёл вдоль бетонного забора, пока не понял, что идет совсем не в ту сторону. Сняв очки, он окинул прощальным взором непролазные задворки Кунцевского морга, перелез через заросли бузины у дороги и, отряхнув запачканные брюки, быстро пошел к троллейбусной остановке…

Выводы, которые он сделал за последние четверть часа, были шокирующими:

Лиля Юльевна Хюбшман-Калюновски, или бабуся, скорее всего, не умерла в результате несчастного случая. Вместо бабуси в ванной нашли приходящую прислугу — Виолетту Константиновну Золотайкину, которая, видимо, решила помыться в отсутствие хозяев в ту злополучную ночь перед самой бурей, будучи приглашенной в дом Хазаровых на очередную уборку. И в морге вместо бабуси всё это время лежала именно Золотайкина?.. Лев Тимофеевич поёжился… К тому же, вчера вместо пропавшего неизвестно куда из морга трупа Золотайкиной, которая по документам проходила, как Л. Ю Хюбшман-Калюновски, была предана сожжению в крематории некая несчастная бомжиха…

Где же тогда Золотайкина?

И где же, собственно, бабуся Лиля? Жива ли она? А если жива, то почему не объявляется? Похоже, ей на руку, что ее считают мертвой… Но с чего бы, а?

С другой стороны, если Золотайкину выкрали из морга, чтобы случайно не обнаружилась её неидентичность бабусе?.. Хотя, может быть, всё намного проще, и Золотайкину, перепутав, действительно уже похоронили вместо кого-то? Обычный российский бардак «торжествует», когда в морге один криминальный труп могут беспричинно поменять на другой криминальный труп, ведь при перемене мест слагаемых, как известно, сумма трупов не меняется. Это знает каждый двоечник, которых в морге предостаточно!..

ЧЕЛОВЕК ДЛЯ МЕНЯ

По улице, высоко поднимая ноги, маршировала местная сумасшедшая с приклеенной к губам мерзкой улыбкой и хохотала… Байкалова пропустила Ирину вперёд и зачем-то незаметно сняла дурочку на телефон. Консьержка в подъезде взглянула на них аккуратно подведенными глазами и зевнула, отвернувшись. В подъезде пахло освежителем воздуха с мотивами морского бриза, и было невыносимо душно.

— Когда-нибудь я напишу трёхтомный труд про карманных собак богачей, — проворчала Байкалова, пока они ждали лифт. — Меня сводят с ума собачки в манишках и кошки в штанишках.

— А меня сводит с ума, как ты пишешь свои романы, — Ирина оглянулась на консьержку и хихикнула.

— Почему это? — басом спросила Байкалова, когда они вышли из лифта. — Не вижу ничего смешного.

— Ты надеваешь вечернее платье, сверху накидываешь персидскую шаль, унизываешь руки перстнями и садишься за стол… Ну, разве не смешно?

— Перед этим я еще принимаю душ и накладываю весёленький мейкап, — по-прежнему басом ответила Байкалова.

— Душ ты, надеюсь, принимаешь и в другие дни? — скрыв улыбку, уточнила Ирина.

— Не всегда, — ответила писательница, открывая дверь. — У меня потрясающе пахнет из-под мышек! Мне Сашуля говорил…

— А больше он тебе ничего не говорил? — хихикнула Ирина.

— Я не самая приятная женщина в совместной жизни, и Сашуля на всякий случай говорит мне много комплиментов. Тебе этого пока не понять… Ира, ну что с тобой, ты только что смеялась, почему ты плачешь?.. — через минуту всплеснула руками Байкалова.

— Я сегодня видела мальчика, когда ехала в метро, он так похож на него, — Ирина вытерла слёзы.

— На Хазарова?!

Ирина кивнула.

— Мальчику лет пять, представляешь, но я сразу поняла, что он был таким… А два или три дня назад, утром, в спешке, я столкнулась с мужчиной… Полина, это был просто мужчина, но очень похожий на него — походкой и взглядом.

— И что?

— Я вдруг поняла, что никогда не буду с ним, что он женат… Но я никого не вижу вокруг, понимаешь? Есть только он… Ты понимаешь меня? — повторила Ирина. — Мне никто не нужен, кроме него. Он рядом, я его вижу почти каждый день, но ничего у нас никогда не будет… И мне сегодня приснилась тоска, Полина. Тоска, похожая на смерть.