Рагу из любимого дядюшки

— Я тебя, кажется, предупреждал, что заставлю заплатить за моих людей. Но ты оказался еще глупее, чем я думал… Я давал тебе один день сроку, чтобы собрать бабки, а ты вообразил, что можешь от меня спрятаться. Ну не идиот ли ты после этого?

— Белый сам начал стрелять… — подал реплику Никита.

— Ты меня утомил! — злобно ответил его собеседник. — Что за детский сад! «Он меня первый стукнул! Он отобрал у меня куклу!» — Это прозвучало издевательски. — Я ведь тебе, кажется, ясно сказал, что ты должен вернуть товар и деньги, а ты не захотел меня понять… Ну что же, тебе же хуже. Теперь мы будем играть по моим правилам. Должен признать, что я тоже сглупил, подумал, что для тебя жена что-то значит и ты постараешься ее спасти. Как вижу, это была серьезная ошибка. У тебя совсем другие интересы, и ты даже здесь не скучал в одиночестве…

— Не вмешивайте меня! — послышался женский голос, в котором я без труда узнала Надьку Ведерникову. — Я совершенно ни при чем!

— Стерва! — закричал Никита. — Как это ни при чем? Ты втянула меня в эту историю, а теперь хочешь соскочить с подножки? Нет, дорогая, не выйдет! Мы с тобой в одной упряжке!

— Ну что, голубки, — насмешливо проговорил хриплый голос, — вижу, у вас просто редкостное единение душ! Как приятно видеть в наше прозаическое время такое большое и чистое чувство! Мне, может, выйти, чтобы вы всласть наговорились?

— Не верь ей! — истерично выкрикнул Никита. — Она в этом деле увязла по самые уши! Она разработала план всей операции!

— А мне на это ровным счетом наплевать, — спокойно ответил хриплый, — мне совершенно без разницы, кто в вашем дружном коллективе за главного. Мне одно важно: чтобы вы вернули деньги. В качестве компенсации за моих погибших пацанов… Товар, к счастью, теперь у меня, — он щелкнул замками, видимо, открыв тот самый кейс с наркотиками, — но бабок я здесь не нашел, значит, мы с вами еще не в расчете…

— Я не брал никаких денег! — взвизгнул Никита. — Я убежал из ангара со своим товаром, там оставался человек Белого… Он стрелял в нас с антресолей, я еле успел выскочить…

— Все мои люди погибли! — оборвал его Хриплый. — Никто не уцелел, и никаких денег на месте перестрелки не было! И мне до смерти надоело выслушивать твою истерику! Короче, или я получаю башли, или вас обоих нашинкуют в капусту.

— Послушай, — снова подала голос Надька, — с этим лопухом ты можешь делать все, что тебе заблагорассудится, он это заслужил, и с ним самим, и с его идиоткой-женой, но меня тебе лучше отпустить.

— Это почему же? — с интересом осведомился Хриплый.

— Ты просто не знаешь, кто я такая. У тебя будут из-за меня большие неприятности.

— Да что ты говоришь? Я просто дрожу от страха!

— Зря ты так. Тебе такая фамилия — Горловой — знакома?

— Допустим, — осторожно ответил бандит, — а при чем здесь ты?

— Очень даже при чем! Ты знаешь, что это его дом?

Ответом на ее слова было молчание — видимо, ее сообщение прозвучало для бандита полной неожиданностью. Пользуясь инициативой, Надежда продолжила:

— Так что сам делай выводы… Каким бы крутым ты себя ни считал, ссориться с Вадимом ты вряд ли захочешь…

Но ее собеседник уже переварил новую информацию и заговорил с прежней злобной уверенностью:

— Горло, конечно, человек серьезный, но он сейчас за бугром, так что вряд ли примчится к тебе на помощь… И ты сама не захочешь посвящать его в свои делишки. Не думаю, что ему понравятся твои шашни с этим козлом. А если вы со мной не расплатитесь и мне придется применить крайние меры, тогда ты вообще ничего не сможешь ему рассказать… Так что сама делай выводы.

Я взглянула на Олега. Он весь превратился в слух, напрягся, как струна, и боялся пропустить хоть одно слово. Чувствовалось, что теперь тема разговора остро его интересует. Я сложила в уме имеющиеся у меня факты. Он следил за этим домом, начинил его всякой шпионской аппаратурой…

Голоса в динамике затихли. Олег неожиданно встрепенулся и повернулся ко мне:

— Я отлучусь ненадолго, хочу подобраться поближе и проверить одну вещь. Никуда не уходи, я ненадолго!

Не дожидаясь моего ответа, он выхватил у меня чемоданчик с чудо-техникой, выскользнул из машины, крадучись двинулся к особняку и неожиданно исчез, слившись со стеной.

Кто же он все-таки такой? Явно не простой техник, специалист по сигнализациям и миниатюрным микрофонам. Как ловко он справился с убийцей, который пытался меня задушить, и вообще, как гибко и легко он двигается! Чувствуется незаурядная физическая подготовка…

Вдруг за моей спиной раздался негромкий насмешливый голос:

— Кто это здесь у нас появился? Отдыхаем или природой любуемся?

Обернувшись, я увидела невысокого коренастого парня в натянутой до глаз вязаной шапочке. Чтобы лишить меня всяких надежд и сомнений, он держал в руке пистолет.

— Вылезай, приехали! — приказал он, чуть заметно поведя пистолетным стволом.

Я вынуждена была подчиниться.

Дуло уперлось мне в лопатку, голос за спиной приказал идти к воротам. Они были не заперты, мы вошли в них, пересекли просторный двор и поднялись по каменным ступеням на крыльцо. В другом состоянии я, может быть, разглядывала бы роскошный особняк, но сейчас мне было не до того. Подталкиваемая пистолетом, я миновала огромный холл, выложенный мраморными плитами, поднялась по широкой лестнице и оказалась в большой, роскошно обставленной комнате.

Прямо против двери в кожаном кресле сидел Никита, связанный по рукам и ногам, как рулет скумбрии горячего копчения. Рядом с ним в таком же кресле — моя школьная подруга Надька Ведерникова. Несмотря на собственное неутешительное положение, должна сказать, что я с невольным злорадством увидела крутую, самоуверенную Надьку в жалком и беспомощном виде — бежевая шикарная куртка разорвана, руки связаны за спиной, макияж на лице размазан, а самое приятное — под левым глазом красовался свежий синяк, его, очевидно, Никита успел поставить еще раньше, до прихода бандитов.

Я представила себе, как фингал на следующий день станет ярко-лиловым, а потом — ослепительно желтым, и не удержалась от улыбки.

— Вот, привел. Сидела возле самого дома в машине, — доложил своему шефу мой конвоир.

Только сейчас я заметила его начальника.

Худой сутулый мужчина лет тридцати, с темными прилизанными волосами и узким подвижным лицом стоял сбоку от двери и с насмешливым интересом разглядывал меня.

— Интересно! — произнес он хорошо знакомым мне хрипловатым голосом — Первый раз вижу, чтобы женщины в таком положении улыбались! Анекдот, что ли, вспомнила? Поделись, я тоже хочу повеселиться!

Как ни странно, при виде Надькиного синяка я пришла в такое хорошее настроение, что мне море стало по колено.

— Старых друзей увидела, — почти спокойно ответила я, — вот и улыбаюсь.

— Дура! — подал голос Никита. — Только тебя здесь не хватало! Следила за мной, что ли?

— Так вы знакомы? — насмешливо осведомился бандит. — Как тесен мир, я просто поражаюсь! А у нас здесь скоро станет тесно! Публика валит валом, как на модную премьеру или роскошную презентацию! Только вот фуршета я вам не обещаю…

Надька Ведерникова, которая молча вглядывалась в мое лицо, вдруг воскликнула:

— Да это никак Золотая Ручка! Сколько лет, сколько зим!

— Ну наконец-то! Узнала, подруга! Я уж боялась, что не вспомнишь! Ты ведь у нас теперь такая крутая, подступиться страшно! Правда, чужими мужьями пользоваться не брезгуешь…

— Тебе-то что? — фыркнула Надька. — У тебя собственного мужа, судя по всему, нет и не было…

— У нас сегодня просто настоящий вечер встреч! — подал реплику Хриплый. — Только, боюсь, мне придется прервать ваше милое общение и вернуться к своим низменным заботам. Если вы не забыли, я хочу получить свои деньги. Такие, знаете, красивые хрустящие бумажки…

— А вот с этим — ко мне! — выпалила я неожиданно для себя самой.

В комнате на несколько секунд воцарилось молчание. Все взгляды приковались ко мне, как финские снайперы к скалам, причем выражение лиц у всех присутствующих было очень разное.