Наследник мухи Цеце

– С год назад.

– Правильно!

– Однако озеро большое, где их искать? У Читы амнезия, не помнит ничего, подсказать не может, а без подсказки необходимо цедить все подряд. А это долго, накладно, муторно. Вот тогда Владлен Петрович и придумал просто гениальный ход. Он нанял за пять процентов профессиональную ныряльщицу. От пяти миллионов – двести пятьдесят тысяч как раз пять процентов. А чтобы оградить ее от излишнего любопытства оформил фиктивный брак. Кто сунется ночью к молодоженам в спальню? Никто! Вот Банту и была до утра свободна, ныряла, а днем отсыпалась, поэтому ее никто не видел.

– Значит она не королева?

– Нет!

– А кто же тогда она?

Настя выждала приличествующую моменту паузу.

– Журналист пишет, до того как попасть к миллионеру, она выступала в театре, играла Клеопатру – египетскую царицу. Замашки и остались. Владлен Петрович правильно все просчитал. Где могли видеть Чита и Андрей Лис живых королев? Нигде. Даже вы, – она ткнула в меня с Данилой пальцем, – как только ее увидали, сразу повалились в пыль. Стыдно мне за вас мальчики!

Вытря об нас ноги она продолжала:

– Везде Владлен Петровичу выгода, не стал он делиться с сообщниками, а заплатил ей всего лишь пять процентов. И последний плюс, черную кошку ночью не видно, ныряй до самого утра.

– Хватит нам лапшу на уши вешать! – почему-то разозлился Данила.

– Не верите мне, пошли проверим!

– Что проверим?

– Что я правду говорю. Доказательства представлю.

Настя потащила нас на берег озера. Ей хотелось нас с Данилой уесть, показать, что она самая умная, что до всего сама допетрила.

– Банту с аквалангом ныряла. Я знаю, где он у нее спрятан.

Она вывела нас на край озера, примыкающий к коттеджному поселку. Металлической цепью у невзрачного причала была пристегнута деревянная лодка. На месте обычного сиденья в ней красовался грубо сколоченный ящик с висячим кодовым замком. Настя поколдовала над запорным устройством и откинула крышку.

– Смотрите!

Перед нами во всей красе лежало полное снаряжение аквалангиста; маска, ласты, кислородные баллоны и огромный фонарь. Фонарь сам за себя говорил, в какое время суток его используют. А в углу ящика лежала ссохшаяся, грязная, начавшаяся расползаться на части огромная сумка челнока. Я исследовал ее содержимое. Она была пуста. Но не это специфическое снаряжение и сумка привлекли мое внимание, мой взор остановился на другом. Сбоку сумки, намертво зацепившись за замок, висела выцветшая лента. Я с трудом прочитал блеклую надпись – «шафер».

Да, к сожалению, Настя была права. Эта была та самая сумка, что утонула в озере, и именно ее достала Банту. Наша подружка захлопнула крышку ящика и по новой навесила замок.

– Убедились?

Пришлось отдать должное, ее аналитическим способностям и уму.

– Ты Настя голова!

– С ума сойти!

И лишь когда мы отошли от чужого причала на приличное расстояние, в голове у меня стали появляться один за другим каверзные вопросы. Во-первых, откуда Настя узнала про лодку, во-вторых, как открыла кодовый замок, в третьих, кто сказал ей, что в запертом ящике должно быть снаряжение аквалангиста? Я собрался этими вопросами прижать ее к стенке, но она сама раньше времени раскололась.

– Вадька вчера из Швейцарии звонил, – стала хвастаться Настя. – Мы два часа с ним болтали.

– О чем? – с придыхом спросил Данила.

– Обо всем, кроме тебя! Хотя, тебе велено забрать лодку и акваланг.

Я видел, как мой дружок искренне расстроился. Он презрительно хмыкнул:

– Ну и семейка у нас подобралась. Сначала папашка от меня откупился, теперь брательник младший отступного предлагает, лодку никому не нужную.

Настя его перебила.

– Про лодку со снаряжением в конце разговора, сказала Банту. Это от нее тебе подарок, а не от Вадьки.

– А Вадька про меня что-нибудь спрашивал?

– Нет, не спрашивал!

Данила насупился еще больше. Настя его пожалела.

– И еще принцесса Цеце сказала, что замучилась с двумя безалаберными охламонами. Ждет, когда ты Данила приедешь. Хозяйская рука нужна.

– Правда?.. Так и сказала?

– Что сказала, то и передаю!

– Нет, все-таки она королева! – счастливо улыбаясь, сказал Данила.

Эх, я то хорошо знаю нашу подружку. Подсластила она Даниле горькую пилюлю. Выдала желаемое за действительное. Пусть теперь парень живет с надеждой, что его где-то ждут. Без надежды жить тяжело. А с такой надеждой, как с кривой подпоркой. Но все равно, лучше, чем ничего!