Дети Деточкина или Заговор Бывших мужей

К счастью, все необходимые знакомые оказались на своих рабочих местах. Политика городских властей в данном случае пошла мне на руку. Те сделали жизнь периодических изданий Города настолько тяжелой, что в результате на газетном рынке образовалось всего два – да, да, не два десятка, как прежде – конкурирующих лагеря. Все мелкие издания были выкуплены одним из двух воротил информационного бизнеса. Самое смешное, что редакции обоих лагерей располагались теперь в одном и том же здании, и даже на одном этаже. Работники злющих конкурентов обедали в одной столовой, прекрасно слышали все разговоры соседей и продавали друг другу новости за сигареты в общей курилке. Всё это существенно облегчало мне задачу. Отмахнувшись от приветственных расспросов и вороха новостей, я сообщила, что дико спешу, и попросила сбросить на дискетку архив с текстами последних двадцати номеров одной из ведущих газет. По счастливой случайности, архив этот имелся, компьютер работал, и даже начальство не стало появляться на пороге в самый неподходящий момент с нотациями на тему доступа к архивам. Из всего этого я сделала вывод, что нахожусь на ложном пути. Вряд ли судьба вдруг решила бы отнестись ко мне столь благосклонно. Баклажка холодного пива существенно ускорила действия моего бывшего коллеги. Через несколько минут дискета с информацией была уже у меня.

– Да, и еще, – я решила заэксплуатировать бывшего коллегу до упора, – Ром, скажи, ты футболом увлекаешься?

– Естественно.

Я, как раз, ничего естественного в этом увлечении не видела, но ответу коллеги обрадовалась.

– Тогда скажи мне, – я старалась говорить как можно безразличнее, – Эта история с актом самосожжения корейского болельщика… Это что, серьёзное событие для футбола? С чего вдруг все об этом заговорили.

– Какая история? С каким самосожжением? – непонимающе вылупился на меня коллега. Он был явно напуган своей некомпетентностью. Любознательность Ромочки не прощала ему подобных провалов в информации, – Погодь, я уточню! У нас тут газета, или где? О спорте со спортивными обозревателями говорить нужно. Правда, у нас такой должности нет, а вот у конкурентов…

Ромочка не поленился набрать чей-то внутренний номер. Через три секунды половина принесенной мною баклажки пива была обещана обозревателям вражеского издания. За это мы узнали, что все эти корейско-японские болельщики, в общем-то, всегда отличались редкой самоотверженностью и стойкой нелюбовью к собственным жизням. Посему удивляться подобному происшествию нечего. И вообще, история знает массу примеров жертвоприношений футболу похлеще, чем эта, давно поросшая пылью, байка. К примеру, один немецкий болельщик выкинул из окна собственную жену, когда та переключила телевизор во время трансляции футбольного матча на другой канал. Сериал бедной женщине посмотреть захотелось.

«Великолепно! С чего это вдруг оба моих бывших мужа заговорили об одной и той же истории? Если бы эта байка была, так сказать, у всех на ушах, тогда еще понятно… Да еще, если принять во внимание склонность Шурика попадать под чужое влияние… Ох, подозрительное это совпадение. Когда же они могли познакомиться?»

– А чего это ты вдруг футболом заинтересовалась? – спросил Ромочка, отвлекая меня от мрачных мыслей, – Зная твою подверженность чужому влиянию, смело могу заявить, что твой бой-френд – футбольный болельщик.

«Ну вот! Всю жизнь считала, что это я на всех вокруг влияю и всех переделываю… Никогда не думала, что произвожу на Ромочку такое странное впечатление.»

– Он не бой-френд, – сухо ответила я, – Он олд-мэн и при этом почти враг. Как поётся в одном американском блюзе, «борьба за мужчину обычно превращается в борьбу с мужчиной.». Всё, пока. Побежала воевать.

В редакторский компьютер меня, конечно же, никто пускать не собирался . По-хорошему, нужно было зайти в ближайшее интернет-кафе и воспользоваться техникой там, но во мне заговорила Философия Автомобилиста.

«Ну чего ты будешь деньги платить, да чужим людям свою важную информацию демонстрировать, когда у тебя у самой дома компьютер стоит? Тем более, что пробок сегодня, вроде, в городе нет. До дома – десять минут езды!» – как обычно, вдвое сокращая временные затраты, бодро заявила она.

И, хотя Здравый Смысл был категорически против, я направила колеса Форда к дому.

Влетев в квартиру практически с той же скоростью, что ехала по дороге, я резко замерла, усилием воли заставила себя не грохнуться в обморок, и, пятясь спиной к двери, выскочила на лестничную площадку. Страх сковывал разум и гнал меня обратно к Форду. От оскверненного чужим вмешательством дома должность крепости перешла к еще нетронутому салону автомобиля. Трясущимися руками я блокировала замки.

«Немедленно успокойся! Немедленно успокойся!» – сиренообразно выл в моем мозгу Здравый Смысл, который и сам перепугался настолько, что глупо зациклился на одной фразе. Пальцы автоматически принялись набирать телефонный номер.

– Привет, как поживаешь? – голос Жорика звучал оскорбительно бодро.

«Как поживаю?» – пронеслось у меня в мыслях, – «Плохо! Страшно плохо…»

– Спасибо, замечательно, – растекаясь жизнелюбием, пропел в трубку мой голос. Хорошо, когда у человека в любой ситуации работает «автопилот», который не позволяет выдать наружу собственные слабости, – Скажи, ты еще в командировке? Ты еще не приезжаешь?

– Увы. Еще нет. Но дело близится к завершению.

«А почему же тогда в кухне на столе стояла чашка с недопитым кофе?! Кто же тогда был у меня в доме?»

– Очень жаль. Уже соскучилась.

– Не переживай, скоро это всё кончится. Мне и самому уже хочется вернуться к нормальной домашней жизни.

«Какая она нормальная, если кто угодно может проникнуть в квартиру и выпить весь мой кофе…»

– Угу. Ну ладно, пока.

«Итак, Жорика в городе нет. Сама я ни при каких условиях не могла бы оставить не помытую чашку… Вывод прост. Злополучный Некто намеренно оставил в квартире следы своего пребывания, дабы превратить меня в недееспособную истеричку. Что ж, ему это почти удалось.»

«Раз он не отстает, значит, ты находишься на верном пути. Понимаешь?»

«Откуда ему знать о моём пути? Этот гад умудряется каким-то загадочным образом отслеживать мои перемещения. «Брось это дело», – писал он мне, явно подразумевая, чтобы я перестала и думать о порученном Шуриком расследовании. Но ведь я и перестала. Правда, не из-за угроз, а по причинам появившегося вдруг более важного дела. Выяснить, куда делся Шурик, все же важнее, чем разбираться с грехами Кошки. Стоп! Кошка! Значит, Некто выследил меня, когда я ездила к Вадьке, и решил, что, раз я встречаюсь с Лериными жертвами, значит мой интерес к её делам не утих. И тогда Некто решил вторично предупредить меня. Может, даже оставил записку…

Возвращаться в квартиру ради поисков новых следов вторжения врага мне было откровенно страшно. Я завела машину и неуверенно тронулась в сторону офиса Виктории. Вряд ли она могла бы чем-то помочь, но, во-первых, она была в курсе событий, что давало мне возможность выговориться, а, во-вторых, в офисе, конечно же, был компьютер.

«Шурик пропал, я, того и гляди, последую его примеру… Шутки кончились», – нервно тараторили в моей голове, объявляя чрезвычайное положение. Дело принимало серьезный и весьма печальный оборот.

7. Глава седьмая, тусклый свет на весь свет проливающая.

– Вы к кому? – необъятных размеров охранник, наглядная антиреклама для желающих сунуться в офис злоумышленников, грозно восседал в стеклянной будке при входе в двухэтажный особняк, в котором, помимо прочих, размещался и офис Виктории. Вообще-то Вика входила в состав учредителей всего концерна, различные представительства которого и размещались в этом особняке, но в основном занималась лишь одним направлением.

– К Силенской, в агентство недвижимости, – ответила я.

– У госпожи Силенской совещание. Она просила не беспокоить. Зайдите позже.

Я прекрасно знала, что под кодовым словом «совещание» обычно скрывается жестокая депрессия Виктории. Вика попросту не хотела никого видеть. Наверняка перепоручила все текущие дела сотрудникам, а сама гипнотизировала телефонный аппарат, дожидаясь известий о Шурике.