Флирт с дьяволом

– Кстати, я хотел поговорить о принцессе, – сказал Пьер. – Надеюсь, ты всётаки не собираешься всерьёз устраивать покушение на Стефанию, а уж тем более с привлечением террористов из Корсиканского Фронта Национального Освобождения?

– А ты бы предпочёл, чтобы террористы были русскими? – поинтересовался Ерофеев.

– Я вообще не хочу никаких проблем, – решительно заявил Большеухов. – И никаких террористов – ни русских, ни корсиканских.

– Да ладно, я пошутил.

Харитон откупорил бутылку холодного пива и вылил его в высокий стакан баварского стекла.

– Хочешь пива? – спросил он.

– Давай, – лениво откликнулся Пьер. – Я очень рад, что ты отказался от мысли о похищении.

– Но вопрос остаётся открытым, – доставая из сумкихолодильника ещё одну бутылку пива и протягивая её приятелю, сказал Ерофеев. – Стефания сейчас здорово зла на мужчин. Чтобы пробудить в ней романтические чувства будет недостаточно просто подойти и заявить: "здравствуйте, я ваша тётя". Тут обязательно нужна какаято сильная эмоциональная завязка. На женщин безотказно действует, когда мужчина спасает их от опасности или, ещё лучше, от смерти.

– Забудь о смерти! – прервал его Большеухов. – И опасности тоже не надо.

– Ну так предложи чтонибудь путное! – разозлился Харитон. – А то сидит тут: "того не надо, этого не надо"! У тебя есть какиенибудь идеи?

– Жарко, – вздохнул Пьер. – В жару мне плохо думается.

– Тогда не мешай думать мне, – заявил Харитон. – Помощи от вас никакой. А что, если на неё злобную собаку натравить?

– Собаку? На Стефанию? – поперхнулся пивом Большеухов. – Зачем?

– Чтобы вы спасли её от разъярённого пса, – объяснил Ерофеев. – Представляешь, какое впечатление произведёт на принцессу, если ты голыми руками задушишь огромного взбесившегося дога?

– Я не задушуруками взбесившегося дога, уверяю тебя, – прокашлявшись, сказал Пьер. – А не мог бы я спасти её от мыши или, на худой конец, от лягушки?

Харитон бросил на него полный презрения взгляд.

– От лягушки она сама какнибудь спасётся, – раздражённо произнёс он. – Ладно, с догом ты действительно не справишься. А как насчёт змеи? Мы можем купить небольшого удава и загримировать его под кобру.

– В Приморских Альпах не водятся кобры, – возразил Большеухов.

Ерофеев хотел чтото сказать, но ему помешало появление Симона. В руке дворецкий держал телефонную трубку.

– С вами хочет поговорить месье Маршан, – протягивая Харитону трубку, сказал он.

– Это детектив, – шепнул Ерофеев Пьеру.

– Да. Это я. Неужели? Вы уверены? Великолепно! – кивая головой, отрывисто произносил он.

Вернув трубку Симону, Харитон пружинистым движением соскочил с шезлонга.

– Началось! – воскликнул он. – Я знаю, куда отправилась Стефания!

* * *

Лили Кюизо вцепилась в свежий выпуск журнала "Горячие новости" с такой силой, что у неё побелели костяшки пальцев. Она читала и перечитывала набранный крупным красным шрифтом подзаголовок:

"Стефания де Монако решила провести несколько дней в одиночестве. Она отправилась на вертолёте в неизвестном направлении, отказавшись сообщить чтолибо прессе. Однако по нашим данным принцесса собирается остановиться в гостинице "Пик дьявола", расположенной на склоне одноимённой горы. Об этом месте ходит дурная слава, но, похоже, принцессу это не беспокоит".

– Да! – воскликнула Лили, отбрасывая в сторону журнал. – Это судьба! Клянусь, я не упущу этот шанс!

* * *

Лука Фавроль, хозяин гостиницы "Пик Дьявола", протянул Рене Броншану пухлый конверт.

– Вы сделали это! – воскликнул он. – Как вам это удалось?

– Распускание слухов – моя профессия, – ухмыльнулся Броншан, с удовлетворением пересчитывая лежащие в конверте стофранковые купюры. Надеюсь, теперь ваши дела пойдут в гору.

– Уж в этом можете не сомневаться! – кивнул головой Фавроль. – Как только народ узнает, что в моей гостинице решила остановиться сама принцесса Стефания, у меня отбоя не будет от постояльцев. Никто и не вспомнит о проклятии, лежащем на этом месте.

– Если только там снова не произойдёт какаялибо трагедия, – заметил Рене.

– Типун вам на язык! – замахал руками Лука. – Хватит с меня трагедий!

* * *

Алексей Оболенский лежал, вжавшись в землю, среди зарослей цветущего дрока. Он с трудом подавлял желание выскочить из своего укрытия и вцепиться в горло ненавистному Поросёнку, погубившему его мотоцикл. Однако здравый смысл подсказывал, что, уступив своим первобытным инстинктам, рокер может загубить всё дело и так никогда и не узнать, зачем Франсуа Порселет следит за Большеуховым, и где скрывается графиня МотерсидеБелей. На этот раз Предсмертный кошмар собирался выяснить всё до конца. Он будет следить за Порселетом и Большеуховым столько, сколько потребуется. Он ещё успеет отомстить.

Предсмертный кошмар с интересом наблюдал, как Эжен, потея в не оборудованном кондиционером "ситроене", возится с небольшим чёрным приборчиком. Точно такую же миниатюрную станцию перехвата Алекс видел в магазине "Всё для шпиона".

ПК презрительно фыркнул.

"Дилетант", подумал он. "Ни один уважающий себя профессионал не станет покупать аппаратуру в этом идиотском магазинчике, рассчитанном на скучающих домохозяек, решивших проследить за похождениями своих муженьков."

* * *

Жозефина МотерсидеБелей удобно устроилась на высокой скале, с которой открывался великолепный вид на виллу Ерофеева. В бинокль графиня прекрасно различала своего мужа и Харитона, беседующих у бассейна.

"А ведь он ещё больше похудел", отметила графиня, внимательно рассматривая в бинокль загорелое тело одетого только в плавки Пьера. "Уж наверняка не из любви ко мне."

Внезапно нахлынувшие воспоминания вызвали знакомый жар у неё в груди и животе. Жозефина вспомнила их первую ночь в "Метрополе", русские стихи, смысла которых она не понимала, но которые с таким жаром читал ей красивый голубоглазый актёр. Боже, как она тогда была влюблена! Что же случилось с ними? Зачем она стала искать других, более молодых мужчин?

Возможно для того, чтобы убедить себя саму в том, что она попрежнему молода и привлекательна, хотя зеркала и уверяли её, что это не так. Зачем она испортила их брак, который начинался так красиво? Почему она позволила красавцу Пьеру превратиться в вялого, безразличного ко всему, кроме еды, толстяка?

Рука графини дрогнула, бинокль сместился в сторону, и Жозефина мгновенно позабыла о Пьере. В зарослях дрока, метрах в двадцати от "ситроэна" Франсуа, ктото скрывался.

– Алекс! – прошипела графиня, разглядев контуры прикрытого ветками мотоцикла.

Жозефина достала из сумочки миниатюрный пистолет и переложила его себе в карман.

– Похоже, поросёночку потребуется моя помощь, – задумчиво добавила она.

* * *

– Быстрее, быстрее, – торопил Симона Харитон.

Дворецкий метался тудасюда, забрасывая в "Лендровер" сумки с вещами и продуктами.

– К чему такая спешка? – с недоумением спросил Пьер. – Ну узнали мы, что принцесса отправилась на Пик Дьявола, но зачем же сразу срываться с места? Всё равно лишние полчаса ничего не решают.

– Бывают случаи, когда полминуты решают всё, – решительно заявил Ерофеев, садясь на водительское место. – Ну, где там Влад? Что он копается, как старая дева в курятнике?

– Он пошёл за своей тетрадью со стихами, – вздохнул Большеухов.

– Вот без этого мы точно смогли бы обойтись, – проворчал Харитон.