Обратный счет

хулиганству. В этом случае Надежда никогда ничего выяснить не сможет, у нее

нет таких возможностей, как у следаков из полиции, и вообще нет никаких

зацепок. Вывод – сосредотачиваемся на первой версии и думаем, что из нее

можно выжать.

Жаль, что так и не смогла Надежда раздобыть списки курсисток, за коими

она, собственно, и заявлялась в пустующий офис психоцентра. Правда,

сходила она туда все-таки не напрасно, ей стала известна история с

«кукловодом», и потом про самого «кукловода» кое-что выяснить ей помогла

Катерина. Следствию все это, безусловно, будет полезно, но Надя решила, что

тут спешить не стоит. Не нужно прямо завтра бежать в полицию и вываливать

факты на блюдечко, время терпит. Тут главное – Инке не навредить. Молчание

– действительно золото.

«Как странно, – думала Надя, глядя на узкие полоски лунного света,

бесшумно крадущиеся по противоположной стене, – как все странно, подряд

три смерти, из них – два самоубийства, и все это произошло в такой короткий

промежуток времени. И что-то есть между ними общее. Или это просто так

кажется?»

Потом ее мысли перескочили на смерть «пантеры Галы». Счеты с жизнью

свела она тоже очень сурово. Хотя неизвестно, что страшнее, петля на шее или

пуля в висок. Потом Надя всерьез озадачилась, что именно выбрала бы сама, и

поняла, что и то, и другое ей одинаково противно. Потом подумала, что Дашку

убили. Вот так сразу взяла и подумала, что убили. А что? Очень может быть.

Допустим, ничего не отправляла Дашка с домашнего компа. А поскольку

нам точно известно, что сообщения для «пантеры Галы» отсылались именно с

него, то получается, что отправил их кто-то еще. Могла Дашка что-то такое

увидеть или заподозрить? Кого-то застать за этим занятием, что-то прочитать

через плечо, подкравшись неслышно и незаметно? Молодежь это любит –

красться незаметно и потом лаять в ухо, по приколу. Да запросто! Могла тут же

задать вопрос и не удовлетвориться ответом. Много чего могла, что не

понравилось бы пойманному за руку преступнику. Вот он ее и прикончил,

инсценировав самоубийство.

И кто это может быть, чисто гипотетически? Ну, кто… Прислуга, соседи и

имеющие обыкновение подолгу гостить друзья и родственники. Кто-то еще, кто

посещал их дом регулярно. Они же богатые, поэтому это мог быть и стилист-

парикмахер, и массажист, который делал массаж слабому здоровьем старшему

брату, и даже кто-нибудь с его работы, время от времени доставлявший

документы на подпись. До фига. До фигищи подозреваемых. Но только не брат.

Он конечно бы мог чисто гипотетически быть «кукловодом» и даже, как это ни

чудовищно звучит, убить свою сестру, чтобы она его не выдала полиции или не

шантажировала в дальнейшем, но у него есть алиби, все это время он

находился в больнице и вдобавок в состоянии комы. Он даже киллера нанять

бы не мог.

Сон окончательно покинул Надежду, она спустила ноги на пол и

нашарила тапочки. Ее взбудоражил вывод, который напрашивался сам собой.

Если предположить, что Дашку убили, то убийца и есть тот самый

«кукловод».

И получается, Надюша, что, если ты вычислишь убийцу, то, ставь знак

равенства, найдешь реального «кукловода», в отличие от Гали Шевчук и Даши

Врублевской живого и здорового, который и ответит за весь это цирк. Как это

поможет Инессе? Элементарно. Надежда наймет для нее адвоката, который

сможет свести к минимуму ее вину, даже если ей и предъявят убийство Ксении.

Но ведь, может, и не предъявят! Может, если «кукловода» сдать полиции, там из

него выжмут что-нибудь интересненькое, что полностью отведет от Инки

подозрения.

Только вот как его найти? Ответ на поверхности – нужно залезть в

домашние дела Врублевских. А как? Игоря сейчас лучше не беспокоить, да и не

проникнешь к нему в реанимацию. Поговорить с консьержем? Рассказал же он

про самоубийство курьеру из редакции, значит, не робот. Но много ли он знает о

внутренних делах этой семьи? С женщиной-консьержкой еще можно было бы

пообщаться с толком, а с молодым мужиком – извините, тут у него сплошное

белое пятно.

Надежда успокоилась только после того, как приняла решение,

единственно возможное, хотя, возможно, не особо верное. Ей нужно

побеседовать с тем персонажем, о котором рассказывала Дашка, когда они

везли ее с дачи – со школьным приятелем брата. С тем, кто поднял на ноги

редакцию, когда хотел сообщить Дашке о несчастье. С кем Дашка

разговаривала по телефону, когда Валерия везла их по переполненному шоссе

в сторону Москвы. Только вот как его найти?.. Да легко! По телефону-то Дашка

говорила по Надиному! Его номер должен был сохраниться в исходящих

звонках. Вот и отличненько. Придумаем повод, встретимся и поговорим.

А пока пора засыпать. Спать, Надя, спать. А то завтра денек предстоит

трудный. Интересный, но трудный.

Понимала ли Надежда, приняв такое решение, что убийцей может все-

таки оказаться Инесса? Сознавала ли, что поиски, возможно, не принесут

результата? Потому что проверить она может только одну-единственную

версию, и нет у нее возможности для маневра, как у полицейских офицеров? И

нет возможности провести, если понадобится, экспертизу, как у полицейских

экспертов? И что она рискует напрасно потратить силы и время? И что рискует

жизнью?

Сюрпризы посыпались сразу же. Киреева представляла себе эту квартиру

совсем иначе. Надежда Михайловна думала, что квартира у Лапина

двухуровневая, с винтовой лестницей, торчащей посредине огромной гостиной,

словно ножка гигантского опенка, и антресолями, огороженными ажурными

перилами, огибающими весь периметр второго этажа. Или у него пейнтхаус с

ломаным застекленным потолком, как в дачных теплицах, где трудолюбивые

москвичи по весне высаживают кабачки и помидоры. Или просторная и

холодная студия в стиле хайтек, метражом превышающая Старую площадь, с

подушками на полу вместо кресел и с барной стойкой посередине. Однако

квартира у него была самая обычная, человеческая, правда, очень просторная,

да и восьмиэтажный современный домик был сложен из кирпича, а не

облицован им.

На звонок Лапин открыл дверь сам и отошел в сторону, пропуская

Надежду в широкий холл. Прислугу или отпустил, или она у него приходящая.

Вид немного взъерошенный, как будто волновался. Ну правильно, ему же на

свадьбу дочери сейчас ехать, в банкетный зал гостиницы «Националь». А в

остальном – обычный домашний вид, толстовка и джинсы.

Второй сюрприз подстерегал ее по дороге в глубь квартиры. Дверь в

комнату слева затряслась под мерными глухими ударами и послышалось

настойчивое подгавкивание сиплым баритоном.Ну вот, здрассте. Это с нашей-то

аллергией.

Надежда моментально зажала двумя пальцами нос и ускорила шаг, но

все-таки не успела. Каким-то образом собака Лапина оттянула створку на себя,

и на Надю уставилась умная и наглая морда уличного негодяя.

Надя хорошо помнила это чудовище, однако совершенно не ожидала его

увидеть. Не только здесь, но и вообще.

Она повернула голову в сторону хозяина квартиры, но тот невозмутимо

впихнул коленом собачью морду внутрь и дверь за ней плотно прикрыл,

повернув рукоятку вертикально. Раздалось недовольное ворчание, на которое

Лапин не обратил никакого внимания.

«Как же так, – размышляла Надежда, переступая ногами в мохнатых

шлепанцах по направлению к дальней комнате, предположительно – хозяйской

спальне, – я хорошо помню эту историю. И всех собак тогда вывезла

спецмашина для дальнейшей утилизации».

Это было прошлой зимой. Собаки, которые толклись стаей у выхода на

автостоянку, принадлежащую бизнес-центру, всем порядком надоели, потому