Убить и спасти. Жизнь полна трупов

«Майор» молча отошел.

— Я сделал все, что мог, — вернувшись на место, сказал он своей соседке. — Этот парень обречен.

Медведь увидел входящего в клетку человека и остановился в противоположном углу. Казалось, он был в раздумье, разорвать сразу свою жертву или еще посмотреть, что она будет делать.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

В клетке разило кровью и зверем. Повсюду валялись клочья шерсти, пол был заляпан кровавыми следами.

Артем мог лишь предполагать, что здесь произошло. Он видел перед собой огромного медведя, ноздри которого раздувались, а маленькие глазки свирепо поблескивали. На его холке алела рваная рана.

Боевики, до этого оравшие и свистевшие, теперь замолкли и следили за Артемом, большинство с усмешкой. Лишь высокая брюнетка слева кричала что-то нечленораздельное, должно быть, находясь «под газом». Среди публики Артем заметил еще двух женщин, одна из них, русоволосая, очень красивая девушка, сидела рядом с «майором», судорожно сцепив руки.

— Давай, чего ты ждешь? — крикнул кто-то Артему. — Вперед! Покажи ему, на что способен.

Боевики заржали, хлопая ладонями по спинкам стульев и подлокотникам кресел.

Один из них встал и, схватив длинную металлическую пику, ткнул медведя в спину. Медведь взревел и отскочил, оглядываясь. Боевик, орудуя пикой, погнал его на Артема. Разъяренный зверь махнул лапой, чтобы отбросить Артема со своего пути. Артем отскочил.

— Сдрейфил?! — загоготали зрители. — Лизни ему задницу. Пожалеет!

Кровь бросилась Артему в голову. Если бы у него был хоть нож, хоть дубинка!

Он прижался к стене клетки. Медведь, взбешенный уколами пики и болью от раны, нанесенной питбультерьером, с душераздирающим ревом кинулся на него.

Артем вскинул руки и, ухватившись вверху за прутья клетки, подтянулся. Мгновение спустя он был уже на высоте трех метров. Медведь поднялся на задние лапы, вытянулся, но достать его не мог.

Боевики покатывались со смеху. «Лейтенант», брызгая слюной, в восторге стучал кулаком по спинке стоящего перед ним стула.

— В чем дело? — крикнул «старшина». — Дай ему кулаком по морде. Или уже в макаки записался? Так и будешь перепрыгивать со стенки на стенку?

Медведь, встав задними лапами на горизонтальные прутья клетки, поднялся, как по лестнице, и зацепил Артема лапой за голень. Треснула, разорвавшись, штанина. Артем броском переместился на потолочные прутья.

Теперь он висел на потолке клетки, уцепившись за него руками и ногами. Долго ли он сможет так продержаться? Руки и особенно ноги затекали, холодный металл врезался в кожу.

Медведь безостановочно ходил по клетке, время от времени задирая вверх голову и трубно ревя на весь зал. От движения могучие мышцы под длинной шерстью перекатывались волнами.

Выбрав момент, Артем внезапно бросился вниз и, перевернувшись в воздухе, как кошка, прыгнул ему на спину. Он с силой сжал ногами его бока и, вцепившись ему в короткие жесткие уши, рванул их на себя. Медведь, очумев от боли, потерял ориентировку и остановился.

Артем, сжав кулаки, с размаху мощно ударил его обеими руками по ушным раковинам. Медведь зашатался. Его тяжелая туша повалилась на решетчатую стенку клетки.

Зал мгновенно затих. Чаша весов определенно склонилась в пользу Артема. Теперь уже никто не мог сказать, что новичку нечего противопоставить грозному зверю.

Артему пришлось спрыгнуть на пол, иначе медведь всей своей массой придавил бы его к стене клетки. Поскользнувшись на мокром от крови полу, Артем неловко упал на бок.

Нескольких потерянных Артемом мгновений хватило, чтобы медведь пришел в себя. Он уже занес лапу над распростертым на полу Артемом, но внезапно остановился, поняв, что противник повержен и больше не сопротивляется. Обнюхав Артема, медведь отошел, шумно дыша и встряхивая головой.

Артем лежал, не решаясь пошевелиться.

Зал взревел, почти все повскакали со своих мест. Остались сидеть только «майор» и его соседка.

Лена неотрывно смотрела на Артема. Ее лицо побледнело, а в глазах было столько жалости, что Артем отвел взгляд. Он не выносил, когда его жалели, считал жалость самым унизительным, что может достаться мужчине.

— Вставай, тарзан задрипанный! — орали боевики. — Вставай, чухан, сражайся, лежать будешь в параше. Поднимайся, чушка, не на диване!

Артем снова повернул голову к соседке «майора». Вот же черт! — она смотрит на него, как на покойника.

Он мощно оттолкнулся от пола всем телом и без помощи рук вскочил на ноги. Медведь тотчас повернулся к нему. Его глаза недобро блеснули.

— Прекратите бой! — крикнула Лена. — Это несправедливо. Он бился честно. Вы все видели. Его подвел мокрый пол!

— Вперед! — заорал кто-то, перекрывая ее голос.

— Вперед! Вперед! Вперед! — начали скандировать боевики.

Лишь «полковник» и «майор» оставались невозмутимы.

Медведь медлил. Но и Артем не спешил атаковать, выжидая удобный момент. Его нервы были натянуты до предела. Одна-единственная ошибка, одно неточное движение — и зверь шутя сорвет с него скальп или выпустит внутренности.

Внезапно сбоку опять появился боевик с пикой и через прутья клеши ударил медведя в спину.

Медведь от неожиданности, поджав зад, прыгнул вперед. Артем отступил в сторону. Движения зверя теперь не были такими мощными и уверенными, как прежде. Видимо, удар Артема что-то нарушил в его голове.

И все же он был предельно опасен. На узком пространстве между стенами клетки ограничивалась свобода маневра. Три шага вправо, три шага влево — это все, что оставалось Артему.

Решение пришло мгновенно. Надо, чтобы зверь встал на задние лапы, открылся. Да, это единственная возможность уйти от гибели!

Артем стремительным броском переместился вправо. Медведь гребнул лапой и промахнулся. Когти, похожие на стальные крючья, просвистели в сантиметре от головы Артема. Артем сдвинулся еще правее. Медведю пришлось прижаться задом к стене клетки. Боевик с пикой в горячке снова ткнул его в спину.

На этот раз разъяренное животное, взревев, поднялось во весь свой рост. Но еще прежде, чем медведь успел что-то сделать, Артем в мощном прыжке ударил его ногами в область сердца. Зверь закачался, вновь вставая на все четыре лапы. Артем вскочил и ударил его кулаком в левое ухо, вложив в этот удар все оставшиеся силы. Медведь рухнул на пол.

На секунду на зал обрушилась тишина.

— А-а-а! — внезапно что есть мочи заорал «майор». — Это невероятно! Он его сделал! Он сделал медведя! А-а-а!..

Лена плакала, закрыв лицо руками.

Артем в ярости бросился на поверженного зверя. Он пинал его ногами, бил кулаком, кусал. По его лицу бежали слезы. Схватив голову медведя, он принялся колотить ею об пол, словно деревяшкой. Глухой стук отражался от стен зала.

Внезапно Артем выпрямился. Его руки были в крови, глаза безумно горели.

— Дерьмо вонючее! — закричал он, потрясая окровавленными кулаками в сторону «полковника». — Это не меня ты превратил в зверя. Ты себя и своих ублюдков превратил в животных. Свиньи! Грязные свиньи!

Силы оставили его, он опустился на пол, бормоча:

— Животные, животные!..

Зал недовольно гудел.

«Полковник» поднялся.

— «Старшина», разберись с ним. — «Полковник» повернулся к боевикам. — Он получит то, что заслуживает. Все хорошо знают, как это произойдет.

Кислые мины боевиков ясно показывали, что они не удовлетворены окончанием схватки и решением «полковника». Им хотелось смерти, крови, и сейчас же. К тому же каждый проиграл довольно крупную сумму.

Мрачен был и «майор». Его впечатлили мужество и стойкость новичка. Но он, как и другие, прекрасно понимал, что имел в виду «полковник», отдавая приказ «старшине». Уж лучше бы новичку погибнуть здесь, в зале.

Вполне довольным выглядел лишь «полковник». На его лице блуждала улыбка. Никто не знал, что он ставил тысячу против одного — на Артема.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Артему вновь надели наручники и под охраной пяти боевиков вывели из зала.