Казино «Бон Шанс»

— У нас будут гости? — выключив телевизор, поинтересовалась она. — Не поздно ли?

— Гости будут у меня, — отрезал Арнольд. — Деловой визит, а для деловых визитов никогда не поздно.

Довольный получившимся каламбуром, он побежал переодеваться, а Ирина отправилась на кухню: варить кофе и готовить бутерброды. Кого это несет на ночь глядя к Генкину? Надо постараться первой оказаться в прихожей, когда раздастся звонок в дверь, и поглядеть, кому это не поздно наносить деловые визиты.

Все приготовив, она отнесла поднос в кабинет и устроилась в гостиной, не зажигая света. Ее расчет оказался точным — когда раздался звонок в дверь, она была в прихожей первой.

Гостем оказался пожилой человек в надвинутой на глаза шляпе и распахнутом долгополом ратиновом пальто, из-под которого выглядывала наглухо застегнутая кожаная куртка. В руке он держал массивную трость.

— Арнольд дома? — не поздоровавшись, прохрипел он прокуренным голосом.

— Я здесь, — прискакал в прихожую запыхавшийся Генкин. И бросил Ирине: — Иди к себе, если что понадобится, я позову.

Закрывая дверь, она обратила внимание, что на лестничной площадке этажом выше стоял какой-то парень.

Арнольд помог гостю снять пальто, принял шляпу, повесил все на вешалку и повел визитера в кабинет. Ирина отправилась к себе и снова включила телевизор, но загадочный гость не давал ей покоя. Порывшись в шкафу, она нашла подаренный Петром прибор и вставила его вилку в розетку электропитания. Подкрутила колесики настройки и, словно рядом, услышала хриплый голос незнакомого гостя и заискивающий тенорок Арнольда, радушно угощавшего позднего визитера. Кажется, она уже видела этого полного старика с хриплым голосом в обществе Генкина, но как-то не придала этому значения. Однажды, в порыве откровенности, Арнольд даже назвал его имя, но оно совершенно вылетело у нее из памяти.

— Угощайся, Арвид, — лебезил Генкин. — Выпей коньячку, сегодня на улице опять похолодало. Ничего не поделаешь, зима на носу. Так или еще?

— Наливай полную, — прохрипел гость…

«Ну точно, Арвид», — вспомнила Ирина. — Как я могла забыть?»

Некоторое время в наушниках раздавались только скрип кресла под тучным телом Арвида, легкие вздохи Арнольда и звяканье приборов и посуды.

— Как там наш паренек? — Арвид чиркнул зажигалкой.

— Фу, зачем ты куришь такую гадость? — брезгливо фыркнул Генкин. — Тут, наверное, одна затяжка убьет не то что лошадь, а целый табун.

— Кому что нравится, — невозмутимо ответил гость и закашлялся.

— Вот видишь, — укорил его Арнольд.

— Заткнись, — просипел Арвид. — Налей еще!

Отдышавшись, он долго сморкался, потом повторил вопрос:

— Так как там наш паренек?

— Старается. Кореец и Сан Саныч его пригревают и куда-то таскают за собой. Наверное, по своим бандитским делам…

«Они говорят о Меркулове», — поняла Ирина и вся обратилась в слух, боясь пропустить хоть словечко…

— Он что-нибудь нашел?

— Случайно я слышал, что обнаружил что-то из оставленного в казино Ояром.

— И тут же доложил хозяевам? — усмехнулся Арвид.

— Да, чему они были очень довольны.

— Еще бы! Но мне сдается, что паренек отдал им не все.

— Не знаю, не знаю, — быстро ответил Арнольд. — Меня к таким делам и близко не подпускают.

— Правильно делают, — хрипло заржал Арвид и, оборвав смех, сказал: — Не обижайся. Там нет ничего хорошего, поверь!

— Я думаю, — согласился Генкин.

— Вот-вот, поэтому держись от них подальше, — авторитетно посоветовал гость…

Некоторое время они говорили о каких-то совершенно не знакомых Ирине людях, и она уже подумывала отключиться, но решила выдержать до конца: все равно, по ее мнению, подслушивать Арнольда, когда он об этом совершенно не подозревает, куда интереснее, чем тупо смотреть телевизор…

Выпив еще коньяку, гость перешел к кофе, похвалив его аромат и крепость:

— Как раз, как я люблю, и надо класть поменьше сахара, чтобы чувствовалась естественная горчинка… Как поживает твоя птичка, которую презентовал Юри? Питюкает еще?

— Я ее наконец-то сбагрил, — довольным голосом сообщил Генкин. — Надоела.

— Кому? — заинтересовался гость. — Ты, кажется, говорил, что Меркулову?

— Да, он с радостью схватил клетку и даже в тот же день помчался покупать новую. Наверное, старая его не устраивала.

— О! — только и сказал Арвид и попросил Арнольда рассказать о передаче птицы во всех подробностях. — Начни, как говорили латиняне, аб ово — от яйца: когда он увидел у вас птицу, что сказал, просил ее подарить или это была ваша инициатива, как зашла речь о настоящем имени чижа, и так далее.

Генкин начал рассказывать, но как-то вяло — чувствовалось, он не придает этому серьезного значения и только из вежливости уступает просьбам гостя. Однако рассказал он все подробно и довольно точно, за исключением некоторых мелких деталей, как отметила подслушивавшая разговор Ирина.

Некоторое время после тирады Арнольда гость молчал, потом выпил еще коньяку и с сожалением заметил:

— Он не откровенен!

— Ты имеешь в виду Меркулова? — уточнил Генкин.

— Ну не чижа же, — хрипло рассмеялся Арвид. Однако его шуточка нисколько не рассмешила хозяина. Он грустно констатировал:

— Такие люди вообще редко бывают откровенны. Мне он представляется двуличным, и я не удивлюсь, если внутри окажется еще третья сущность, не из самых приятных.

— Ну, у тебя женская интуиция, — хмыкнул гость. — Скажи, он каждый день бывает в казино?

— Почти. Вернее, практически каждый.

— Где ставит машину? Ты знаешь ее?

— Да, конечно. А ставит он ее, как все работники заведения, на служебной стоянке.

— Прекрасно, — просипел Арвид, и стало слышно, как заскрипела кожа его куртки. — Возможно, скоро наступит момент, когда с ним придется кончать.

— Что это? — заинтересованно спросил Арнольд, и Ирина, плотно прижавшая наушники к голове, поняла, что гость показывает ему нечто.

— Простой способ решить множество проблем, — усмехнулся Арвид.

— С помощью этих штук?

— Ну да, только потребуется твоя помощь.

— Не знаю, смогу ли я?..

— Сможешь! — жестко сказал Арвид. — Вот, смотри сюда, здесь нет ничего сложного, любой дурак разберется. Эту штуку прилепишь снизу под багажником или где тебе вздумается, лишь бы не бросалась в глаза. А вот эту — на днище спереди, лучше всего под сиденьем водителя. Перепутать их трудно.

— И… когда ты это хочешь?

— Не трясись, не завтра. Убери подальше, а накануне я тебе позвоню. Тогда возьмешь с собой на работу эти игрушки и…

— А если не прилипнут?

— Они на магнитах, прилипнут, даже если на днище автомобиля будет слой грязи в ладонь толщиной. Все, я, пожалуй, поеду. Да, спрячь эти штуки!

Стало слышно, как Арнольд щелкнул ключом ящика стола. Потом он тяжело вздохнул.

— Отчего ты стал ходить с палкой? Нога?

— Со мной тут кое-кто хотел свести счеты, — небрежно ответил Арвид. — Поэтому теперь приходится таскать за собой охрану. Один малый ждет на лестнице и, наверное, уже задубел от холода. Все, я позвоню. Кстати, эта твоя приживалка, она?..

— Она не лезет в мои дела и никогда не заглядывает в мои вещи.

— Смотри, зато она спит с Меркуловым, — хохотнул Арвид…

Потом их голоса переместились в другую комнату, и Ирина поняла, что Арнольд провожает гостя. Спрятав прибор, она заметалась по комнате, не зная, что придумать, что предпринять — ведь Петру явно грозила смертельная опасность. Это стало ясно даже ей, женщине, далекой от всех тайных и закулисных дел Генкина и рыхлого Арвида. Господи, как бы хоть одним глазком взглянуть, что этот сипатый негодяй оставил Арнольду?

Услышав, как хлопнула входная дверь, она потихоньку вышла на кухню и стала готовить чай — хотелось выпить чего-нибудь покрепче, но нельзя потерять ясность мыслей, пока она ничего не придумала толкового.

Неожиданно на кухню пришел Генкин. У него был слегка пришибленный и виноватый вид, но в то же время, будто скрывая это, Арнольд в нервном возбуждении потирал руки и явно не знал, куда себя деть и чем заняться.