Один шаг между жизнью и смертью

– Хватит.

– Хватит так хватит, – устало согласился Юрий. – Хватит, Цыба. Не смотри туда, не на что там смотреть. И ждать тебе оттуда нечего, поверь.

– Не понял, – медленно сказал Арцыбашев. Пальцы его правой руки вцепились в воротник халата и поползли вниз, нервно перебирая полосатую ткань.

– Я, брат, тоже поначалу ничего не понял, – сказал Юрий, тяжело вставая и обходя стол. Арцыбашев отступил к балконной двери, продолжая теребить халат. Его рука была уже совсем недалеко от пояса, чуть выше того места, где под тканью халата угадывалось странное утолщение. – А только дурак не тот, кто чего-то не знает, а тот, кто считает себя умнее всех. Четыре с половиной миллиона… Отец, – обратился он к охраннику, – что бы ты стал делать с четырьмя миллионами баксов?

Ничего не понимающий охранник растерянно развел руками.

– Не знаешь, – вздохнул Юрий. – И я не знаю.

А вот он, – он кивнул в сторону Арцыбашева, – похоже, знает.

Он продолжал наступать на банкира, тесня того в комнату. Арцыбашев оскалил зубы и остановился, – Догадался все-таки, – процедил он. – Быстро же ты поумнел…

– Научили добрые люди, – сказал Юрий.

– Слушай, Филарет, – тон Арцыбашева вдруг снова сделался дружеским. – На кой черт нам все это нужно? Мы же с тобой друзья. Всегда у нас с тобой все было пополам.., даже Ленка, Не кривись, не кривись. Что же я, по-твоему, слепой? Давай так: бабки пополам, Ленку можешь забирать себе.., все равно она давно намыливается уйти. Отдашь за нее двести пятьдесят штук, чтобы по справедливости.., а можешь не отдавать. Ты ведь за нее жизнью рисковал, а я нет…

– Мразь! – сказала Лена. – Убей его, Юра.

– Вон как ты заговорила! – воскликнул Арцыбашев. – Убей… Без меня вам денег не видать как своих ушей. Да и со мной… – Он вдруг рванул из-под халата огромный, казавшийся нелепым и бутафорским шестизарядный револьвер конструкции полковника Кольта и одним неуловимым движением взвел курок.

– Подыхайте, твари! – визгливо выкрикнул он. Юрий ударил его по руке, и револьвер выстрелил в пол.

В следующее мгновение “кольт” полетел в одну сторону, а банкир Арцыбашев – в другую, прямо на стоявшие у камина рыцарские латы. Длинное копье с деревянным стуком упало на пол, волнистый двуручный меч с лязгом ударился о каминную решетку. Латы накренились и упали с жестяным грохотом, рассыпаясь в падении, сверкая полированным металлом и разбрасывая вокруг тугие пачки стодолларовых купюр. Арцыбашев потерял равновесие и рухнул в эту бумажно-жестяную груду.

Юрий бросил короткий взгляд на охранника. Тот с отчетливым стуком захлопнул рот, и в глазах его появилось выражение заинтересованности, с которым кошка смотрит на высунувшуюся из норки мышь. “Папаша” явно провел молодость в органах и с ходу вник в суть происходящего. Он начал боком продвигаться вдоль стены к дверям. Юрий поймал его за рукав и толкнул на диван.

– Еще чего, – сказал он. – Успеешь накапать. Охранник послушно сел, сложив руки на коленях. Юрий посмотрел на Лену. Лена с непонятным выражением разглядывала валявшуюся у камина расползающуюся груду денег, в которой копошился, пытаясь подняться на ноги, ее законный супруг. Потом она перевела взгляд на Юрия. Их глаза встретились. Лена медленно подошла к нему, слегка задев бедром край стеклянного столика.

– Юра, – сказала она. – Этих денег нам хватит до конца жизни. Мы будем жить в коттедже у моря и каждый вечер слушать, как оно шумит. Я буду обнимать тебя крепко-крепко… Ты знаешь, как я умею это делать. Просто убей эту мразь, иначе он никогда не оставит нас в покое. Он же пытался убить тебя…

Юрий посмотрел на Арцыбашева. Цыба уже стоял, покачиваясь и держась рукой за край каминной полки. Глаза у него были мутные, словно банкир Арцыбашев опять надрался до беспамятства, как во время их первой после долгой разлуки встречи. Юрий снова повернулся к Лене.

– Допустим, – сказал он. – А что делать с ним? Он кивнул на охранника, который сжался на диване и старательно делал вид, что ничего не видит и не слышит.

– С ним? – переспросила Лена. – Что ж, тут ничего не поделаешь… Но он же просто слизняк! Он никто, понимаешь? Что есть он, что нет его – какая разница?

– Хорошо, – медленно сказал Юрий. – Тогда сделай это сама.

– Я? Ты хочешь, чтобы это сделала я?

– Я хочу, чтобы ты попробовала, каково на вкус то, чем ты пытаешься накормить меня. Дать тебе пистолет?

– Не надо, – сказала Лена. – Ты правда этого хочешь? Что ж, я готова.

Она медленно наклонилась и подобрала с пола револьвер Арцыбашева. Древний “кольт” был тяжел для нее, и ей пришлось держать его двумя руками. Охранник упал на колени возле дивана, бормоча что-то о больной жене и троих детях, но Лена не смотрела на него – ее взгляд был прикован к Юрию.

– Я готова, – одними губами повторила она. Краем глаза Юрий заметил движение возле камина и выхватил из-за пояса “маузер” всего за долю секунды до того, как старый ковбойский “кольт” оглушительно бабахнул, окутав комнату облаком дыма. Юрий выстрелил в ответ, и Арцыбашев, скорчившись, упал в камин, взметнув облачко невесомого сероватого пепла.

– Эх ты, Цыба, – грустно сказал Юрий, опуская пистолет. – Опять промазал.

Позади него раздался глухой стук. Он резко обернулся и увидел, что Лена медленно опускается на колени, неестественно перекосившись влево. Выпавший из ослабевших пальцев револьвер валялся у ее ног. Юрий подхватил ее под мышки и бережно уложил на диван, оттолкнув все еще стоявшего на коленях охранника.

– “Скорую”, быстро! – рявкнул он. Охранник вскочил, но вдруг остановился.

– Ну?! – зарычал Юрий.

– Чего там, – с неожиданным спокойствием сказал охранник. – Какая тут “скорая”?

Юрий посмотрел на лежавшую Лену и понял, что он прав. Тогда он взял сигарету, закурил и сел на пол возле дивана, вытянув перед собой кровоточащую ногу и положив пистолет на колено здоровой. Докурив сигарету до фильтра, он дотянулся до стола, взял с него пачку и снова закурил. Где-то возбужденно бубнил в телефон охранник, вызывая милицию. Потом он замолчал, вернулся в комнату, присел на краешек кресла и стал смотреть на Юрия.

…Через час небо затянули сплошные серые тучи, а к вечеру пошел моросящий дождь, который ближе к полуночи превратился в ливень. Надув непогоду, ветер улегся, словно его и не было. Лежа на больничной койке и глядя в темноту за окном, Юрий слушал шум дождя и думал, что, возможно, все еще наладится и будет хорошо – если не завтра, то когда-нибудь.