Умереть — непозволительная роскошь

— Ну что ты, девочка, — вздохнула Катя, — как бы тебе со временем не пришлось меня проклинать!

— Нет, что вы…

— Да! Будь уверена! — заверила Ершова. — Ты уже выходила на подиум?

— Пока нет.

— Волнуешься?

— Страшно!

Катя наклонилась к девушке и слегка приобняла за обнаженные плечи.

— Глупо, — сказала Катя, — пусть зал волнуется, а не ты! Поняла?

Клава кивнула.

— Конечно!

— Желаю удачи!

— Спасибо!

— Ну ладно, — сказала напоследок Ершова, — еще увидимся!

Катя направилась к двери, но вдруг резко остановилась и спросила:

— Клава, а ты едешь за город на вечеринку к американцам?

Восходящая звездочка смутилась.

— Да, собираюсь…

Ершова недовольно чмокнула.

— Подумай, девочка, пока еще не поздно, — произнесла женщина.

Клава тяжело вздохнула.

— У меня нет выбора, — тихо произнесла Засулич и опустила голову.

— Выбор есть всегда! — бросила Ершова и вышла из гримерки.

Молоденькая девушка ничего не ответила на замечание опытной женщины, у которой были свои принципы и убеждения. Конечно, ей хорошо советовать, размышляла Клава, она уже известный человек, крепко стоит на ногах, имеет имя в шоу-бизнесе. Вот когда я буду все это иметь, тогда и у меня будут свои правила игры…

Вахрушев был в растерянности и теперь уже не знал, кому доверять. О его встрече с Цигельманом знали только двое: Вахрушев и полковник Варанов, которого он просил прикрыть его.

— Один из нас предатель, — вздохнул капитан, — а второй дурак!

Дураком, конечно же, он считал себя, а злым демоном Андрея Васильевича, который сдал его. Однако, немного подумав, Евгений решил не пороть горячку, а разобраться с Барановым.

Вахрушев набрал номер телефона полковника.

— Да, — раздался знакомый голос.

Капитан молчал.

— Кто это?

— Вахрушев, — усмехнулся Женька.

— Ты?

— А ты что, Андрей Васильевич, меня уже похоронил? — небрежно бросил Евгений.

— Почти… — вздохнул он. — Ты где пропадаешь, сукин сын?

Интонация, с которой спросил полковник, заставила капитана призадуматься. Он почувствовал в ней беспокойство. Однако Вахрушев постарался отбросить в сторону эмоции и руководствоваться только рассудком.

— Сначала ты мне ответь, Андрей Васильевич, — сухо сказал капитан, — почему у Цигельмана была засада? О нашей встрече с ним знали только я и ты?

— За-са-да? — переспросил полковник и чуть не потерял дар речи.

Варанов медленно закурил сигарету. Если раньше он лишь только подозревал, то теперь был уверен. Он понял все! А поняв, решил действовать…

В агентстве Варлама Кириллова стояли шум и суета. Уже минут пятнадцать шел показ новой коллекции мод. Молоденькие длинноногие топ-модели были растеряны и возбуждены, а шеф агентства крайне озабочен. Однако совсем не показ осенних моделей поверг талантливого модельера в трепетное волнение. Еще бы Кириллову не призадуматься! Американцы снова приглашали его сразу после фуршета на загородную виллу в Подмосковье, чтобы обсудить контракт предстоящего турне по США, а заодно и продолжить вечеринку.

Это было перспективное предприятие, после которого можно было взлететь на Олимп и стать в один ряд с известными модельерами Европы и мира. Для девчонок это был прямой путь к многотысячным, а возможно, и миллионным контрактам с зарубежными журналами, агентствами, известными американскими кинокомпаниями.

Славик Распопин, заметив, что Кириллов чем-то озабочен, подошел к нему.

— Волнуешься? — как бы между прочим поинтересовался гей.

Шеф неопределенно пожал плечами.

— Да нет!

— По тебе не скажешь!

Кириллов повернулся к Распопину и хитро усмехнулся.

— Зато ты, Славик, прямо-таки сияешь! — сказал Варлам.

Распопин кокетливо надул подкрашенные губы.

— А что мне, — тихо ответил он, — долго я работал над твоей протеже, но получилось, по-моему, прилично. К тому же сегодня вечерком можно будет культурно отдохнуть и расслабиться — люди культурные, интересные и очень приятные.

Варлам тяжело вздохнул.

— Богатые, суки!

Распопин удивленно поднял тонко ощипанные аккуратные брови.

— Фи, Кириллов, — сморщился визажист, — от тебя за версту веет конюшней!

— Зато от тебя несет, как из женского предбанника, — огрызнулся шеф.

Распопин обиженно надулся.

— Я знаю, чего ты сегодня такой ершистый, — сказал Славик.

— И чего?

— Тебе хочется и колется!

— Ты о чем?

— О вечеринке.

Варлам настороженно и заинтересованно посмотрел на проницательного гея, который чутко понимал мужскую душу.

— А при чем здесь вечеринка? — как бы не понимая, куда клонит визажист, небрежно бросил Кириллов. — Это тебе и хочется колется!

— Не обо мне речь!

— А о ком?

— О новенькой.

— О ком? — переспросил мужчина.

Славик хитро и лукаво сверкнул томным взглядом и «уколол» Варлама.

— Я о Клавдии Засулич, — язвительно произнес гей, который ревновал Варлама ко всем женщинам. — Как я понимаю, она тоже приглашена на вечеринку.

Кириллов помрачнел и нахмурился. Распопин попал в точку!

— Ну и что?

— А то, что американцы просто так наших девочек не приглашают, — намекнул Славик, — и бесплатно билеты в Штаты не дают!

Варлам отмахнулся от надоедливого визажиста.

— Отвали, Распопин, — заскрипел зубами директор, — иначе я за себя не ручаюсь!

Славик не привык к такому тону и был сильно оскорблен. Гей принял гордую позу обиженного.

— Ты можешь меня здесь убить, — сказал Распопин, — но баба есть баба! И ты только зря теряешь с Клавдией время: она все равно предаст тебя, не сегодня, так завтра! В этом их сущность!

Где-то в глубине души Варлам был согласен с Распопиным. Конечно, ему не удержать молоденькую белорусскую звезду! Длинноногая красавица еще не выходила на подиум, а про нее уже поползли по Москве слухи и был проявлен небывалый интерес к ее особе, результатом чего явилось приглашение за город. А что будет, когда она через двадцать минут выйдет на публику? Сегодня ее первый выход.

Разумеется, Кириллов может временно удержать дорогую и красивую игрушку возле себя, но для чего?