Прыжок рыси

«Первый», я — «Четвертый», Объект приближается к исходной».

«Третий», я — «Первый», Саенко — встречать Объект!»

«Третий» понял, обходим».

«Я — «Первый». Всем службам сопровождения — отбой!.. Все, ребята, покатались!..»

Глава восьмая

1

— Доброе утро. Извините за ранний звонок. Моя фамилия вам ни о чем не скажет. Зовут меня Евгением. Я приятель покойного Павла Козлова. В Приморске проездом. Хочу с вами ветретиться.

В трубке воцарилась тишина. Не было слышно даже дыхания.

— Зачем? — спросила наконец Грошевская. — Это ничего не может изменить. Говорить о личном я не собираюсь. Об обстоятельствах его смерти мне ничего не известно.

— И все-таки?.. Может быть, вы покажете мне кассету с его посмертными кадрами?

— Откуда вам известно, что эта кассета у меня?

— Мне известно гораздо больше. Когда и где мы встретимся?

Теперь молчание длилось еще дольше.

— Где вы сейчас находитесь?

— На главпочтамте, — ответил Евгений, стоя посреди гостиничного номера с электробритвой в руке.

— Через час я должна быть на работе, — не сумела она скрыть намерения уклониться от встречи.

— Хотите, чтобы я подождал вас? Или мы встретимся сейчас?

— А вы… настойчивый.

— Я вынужден настаивать. И будет лучше, если мы увидимся поскорее. У меня есть основания думать, что это и в ваших интересах. Итак, где и когда?

— Через час на стоянке у телестудии. У меня белая «таврия».

Поспешность, с которой она положила трубку, показалась Евгению лишним подтверждением тому, что ее отношения с Павлом выходили за пределы личных.

Телестудия находилась в пятнадцати минутах езды. Он успел побриться и собрать в сумку вещи: независимо от исхода встречи с Грошевской возвращаться в гостиницу уж не придется.

Белая «таврия» въехала на стоянку позже обусловленного времени. Втиснув машину между «москвичом» и «ауди», Грошевская заглушила двигатель, но из салона не выходила. Евгений понял это как предложение занять место рядом.

— Здравствуйте, — отворив дверцу, уселся он на пассажирское сиденье.

Она бросила на него холодный взгляд, положила руки на руль и покосилась на зеркальце.

— Здравствуйте, — ответила нехотя. — Прошу меня извинить, но мне действительно некогда. Скажите сразу, что вы хотите от меня услышать?

Попытка разговора по душам не намечалась.

— Прежде всего я хочу вернуть вам вот это, — протянул Евгений бусинку на открытой ладони.

Грошевская посидела в нерешительности, прежде чем взяла бусинку двумя пальцами с наманикюренными перламутром длинными ногтями.

— Я нашел ее на полу в комнате Павла. В сарае, — сообщил Евгений и замолчал, не сводя с нее пристального взгляда.

Она усмехнулась, опустила бусинку в карман модного пальто.

— Спасибо, — сказала она сдержанно, поняв, что открещиваться от принадлежности бус бесполезно. — Это все?

— Нет, — покачал головой Евгений. — Не все. Еще — вот это. Она взяла с его ладони вторую бусинку. Игра не столько раздражала ее, сколько приводила в замешательство.

— Ее я нашел в тайнике Павла.

Грошевская помолчала, прилагая очевидные усилия, чтобы не выдать волнения. Дыхание ее стало глубже; крепко стиснутые зубы еще больше обозначили широкие скулы.

— Не знаю ни о каком тайнике, — произнесла она с натянутой улыбкой.

— Ложь номер раз, — загнул Евгений палец. — Зачем?.. Сама по себе бусинка не могла туда закатиться: крышка подогнана слишком плотно. Сыграем до трех?

— Кто вы?

— Приятель Павла. Я хочу узнать, кто его убил.

— Ничем не могу вам помочь… приятель. Меня ждут. Мне нужно идти.

— Можете помочь. Ответьте, что вы искали в тайнике. И этим очень поможете.

— Хорошо, — Грошевская полезла в перчаточный ящик, достала видеокассету типа «Бетамакс» и протянула Евгению: — Вот эту кассету. Можете взять на память. Я перегнала ее для вас.

Евгений положил коробку в сумку, застегнул «молнию» и снова посмотрел на Грошевскую.

— Ложь номер два, — сказал вместо благодарности и загнул второй палец. — Кассету вы взяли у Полянского четвертого числа. А тайник проверяли в ночь на восьмое.

Она повернулась к нему всем корпусом, положила правую руку на спинку его сиденья и с презрительным прищуром вгляделась в глаза.

— А не пошел бы ты отсюда, приятель? — попыталась овладеть ситуацией.

— Это вас на лекциях по журналистской этике так научили обращаться со старшими? — засмеялся Евгений. — Ладно. Перехожу на ваш диалект… Слушай меня сюда, ты, детка. Если ты сейчас не скажешь мне, кто тебя послал к Павлу второго марта я что тебе от него было нужно, то я действительно уйду отсюда. А ты сядешь в цугундер по сто второй УК за умышленное убийство при отягчающих обстоятельствах. Считай, что я — последняя твоя ниточка. Вопросы есть?..

В «волге», стоявшей у выезда со стоянки, работал приемник. Трое, находившихся в салоне помимо водителя, засмеялись.

— Круто забирает, сыщик хренов, — сказал один.

— Тише, — жестом остановил его сидевший рядом с водителем.

ГОЛОС ГРОШЕВСКОЙ. А доказательства у тебя есть?

ГОЛОС СТОЛЕТНИКА. Сколько угодно. Твою машину видели отъезжающей от гостиницы в три пятнадцать. Если следователь под давлением твоих покровителей не пожелал опросить свидетелей, то я не поленился их найти.

ГОЛОС ГРОШЕВСКОЙ. Не свисти, мусор. Я ушла от него в час, а в три спала. Это подтвердят мои свидетели. А твои пойдут по сто восемьдесят первой за дачу заведомо ложных показаний. Проваливай!

В «волге» снова засмеялись.

— Вамп!

— Неплохо держится.

— Ша!..

ГОЛОС СТОЛЕТНИКА. Неплохо тебя натаскали. Один вопрос — и я исчезаю: кто убил Козлова?

ГОЛОС ГРОШЕВСКОЙ. Позвать на помощь?

ГОЛОС СТОЛЕТНИКА. Не стоит. Я сам справлюсь. Будем считать, что это — ложь номер три.

(Хлопает дверца.)

— Давай потихоньку за ним, — приказал старший.

Водитель «волги» включил зажигание, подождал, пока Евгений дойдет до остановки, сядет в троллейбус, и поехал за ним на расстоянии видимости.

2

Евгений встал в очередь к окошку «Прием телеграмм» и подумал о Каменеве. В памяти всплыл их последний разговор:

Сам в помойку залез, сам из нее и выберусь».

«Или захлебнешься».

«Или захлебнусь. А помощи просить не буду. Ни у Нежина, ни у тебя…»

Он скомкал бланк, взял новый и отошел к столу.

Перед глазами все еще стояла Грошевская. Граничащая с наглостью самоуверенность теледивы была, конечно же, надежно подкреплена. Кем или чем?.. Без этого дело можно считать проигранным.

«А я тебя предупреждал! — осклабился Внутренний Голос. И Каменев прав на все сто! Хорошо тебе было «одному» в Киеве, когда рядом оказались Хобот и Валерия. И в Москве хорошо, когда Пьер с Илларионовым трудились в генпроке, Старый Опер — в МУРе, а Нежин — в ФСК. Тогда ты был герой! Чуть что, сразу за телефон: «Ребята, обижают!»

— Не скажете, в течение часа дойдет?

— Должна. Срочная ведь. «Если все пойдет нормально, — подсчитывал Евгений, бредя в неизвестном направлении по какой-то тихой улочке, — Зиновий вышлет деньги часа в три, в обеденный перерыв… Значит, шесть должен прийти перевод. Можно успеть на девятичасовой… Завтра ночью — в Москве… Забыть все, как страшный сон! И не вспоминать… Проиграл так проиграл. После драки кулаками не…»

Въехав передними колесами на тротуар, перед ним с визгом затормозила черная «волга». Трое каких-то людей в цивильных одеждах выскочили из салона.

— Стоять!

— Не двигаться!

— В машину, быстро!.. — схватили Евгения за руки с двух сторон.