Смерть знает, где тебя искать

– Молодцы, – собачки, так держать! Сейчас мы ее догоним!

Псы было пронеслись по дороге до места, где Рита Кижеватова свернула, и тут же замерли, поняв, что сбились со следа. Луч фонаря скользнул по траве, ясно виднелся примятый след.

– Сюда! – кричал Илья. – Она сюда свернула! Теперь уже братья бежали впереди, а псы за ними.

– Сумасшедшая! Точно сумасшедшая! Только псих сюда пойдет, когда дорога рядом.

– Верно.

Примятая трава вывела преследователей Кижеватовой к дорожному откосу. След просматривался настолько четко, будто девушка прошла здесь каких-нибудь пять минут тому назад. Сердца братьев надрывно бились под ребрами, Вырезубовы почуяли азарт погони. Гравий сыпался из-под ботинок, летела вырванная с корнем трава, когда они наперегонки взбирались к шоссе.

Илья и Григорий оказались на обочине и тут же остановились. Теперь они не могли с уверенностью сказать, в какую сторону направилась Рита, то ли к Клину, то ли от него.

И на этот раз помогли псы. Они понюхали след, траву, побегали по обочине, чуть ли не полизали асфальт и прямо по осевой линии шоссе заспешили в сторону Клина. Братья бежали за ними довольно долго, с полкилометра. Собаки уселись на теплый асфальт и задрали морды, в ожидании похвалы.

След здесь кончался, собаки свою работу выполнили. Григорий посветил: на белом штрихе разметки явственно виднелся след окровавленной руки. Вырезубов присел, примерил к кровавому отпечатку собственную ладонь. Сразу стало понятно, ладошка маленькая, женская, мужик с такой ладонью имел бы, наверное, метр сорок сантиметров роста, не больше.

Минут через пять поисков обнаружили и мелкие капли крови на асфальте, и черный след от резко затормозившей машины.

– Автомобилем сбило, – догадался Григорий.

– Может, убило? – в голосе Ильи чувствовалась надежда.

– Если бы! Она сама поднималась, иначе бы след от руки не остался. Жива она, сучка, таких мерзавок мало что возьмет, разве что топор.

– Надо было сразу зарубить. А ты – анализ возьмем, анализ…

– Это ты с анализом авантюру предложил. Погоня, начавшаяся так удачно, обернулась бессмысленной тратой времени. Если девушку сбила машина, то теперь она могла оказаться где угодно.

– Что делать будем? – советовались братья, стоя на обочине и нервно куря. Редкие машины проносились по шоссе.

– Искать надо.

– Где?

– В ближайшей больнице.

– В ближайшей? – Илья почесал за ухом. – Ближайшая, наверное, в Клину.

– Может быть. Но пешком мы туда сейчас не дойдем.

– Возвращаемся. Матери скажем о том, что нашли, сядем в микроавтобус и поедем.

– А если к ней.., того…

– Что?

– От удара память вернулась? Тогда что-то в мозгах заскочило, а теперь, от столкновения, раз – и выскочило.

– Ты про такое лучше и не думай.

Теперь уже братья не спешили. Им не улыбалось показаться на глаза матери, порадовать ее они ничем не могли. Собаки чувствовали неуверенность в поведении хозяев и не спешили обгонять братьев. Чем ближе Вырезубовы подбирались к родным воротам, тем сильнее они замедляли шаг.

Мать еще не настолько отошла, чтобы выйти встречать детей. Она сидела на веранде, с тряпкой, смоченной холодной водой. Шишка на голове выросла до неприличных размеров, и даже довольно густые седые волосы не могли ее скрыть.

– Ну? – спросила Вырезубова таким тоном, что сразу стало понятно: на меньшее, чем девка, притащенная за волосы и брошенная к ее ногам, она не согласна. Ну разве что смирится, если сыновья принесут ей одну лишь отрезанную голову.

– Мы по проселку, по траве, а там дорога…

– На машине удрала?

– Ее автомобиль, наверное, сбил, там кровь…

– Много?

– Нет, пара капель и отпечаток руки.

– Так, – строгий взгляд женщины остановился на Григории, – почему вы ее не нашли?

– Собаки потеряли след девчонки, дальше ее на машине повезли.

– Найти – и без нее не возвращаться!

– Мы все сделаем, мама.

Наступила зловещая тишина, которую нарушали лишь старомодные ходики с гирями в виде еловых шишек, тикавшие в углу веранды.

И тут тишину буквально разорвало телефонным звонком. Даже камнеподобная Вырезубова вздрогнула. Все трое посмотрели на телефонный аппарат, притаившийся на старомодном холодильнике. Заработал компрессор, и пожелтевшее, как слоновая кость, сооружение завибрировало.

– Может, кто-нибудь из вас возьмет трубку? – ледяным голосом произнесла женщина. Илья опередил брата.

– Алло, слушаю!

В пылу погони, от расстройства, что девушка улизнула, Илья не сразу понял, с кем разговаривает, в то время как Федор Иванович считал, что на другом конце трубки сидят и ждут его звонка.

– Ваша родственница нашлась, – он говорил осторожно, боясь сразу же выдать неприятную новость.

– Родственница?

– Да.

– А кто это?

– Федор Иванович, звоню из больницы.

– А, Федор Иванович! – воскликнул Илья и хлопнул себя по лбу. – Как там анализ?

– Анализ в полном порядке, никаких болезней. Я бы сам хотел иметь такую кровь в венах.

– Спасибо вам, Федор Иванович, как-нибудь еще цветами отблагодарим.

– Родственница ваша, говорю, нашлась. Илья не знал, что и ответить. Он зажал микрофон ладонью и зашептал:

– Говорит, родственница наша отыскалась. Гриша, что гово…

Брат лишь развел руками.

– Может, я ошибаюсь, и родственница ваша дома. Или ее нет? – заранее зная ответ, спросил Федор Иванович.

– Нету ее дома… – растерянно ответил Илья. – Она.., она гулять пошла.

– Боюсь, дела обстоят не лучшим образом, ее к нам в больницу привезли.

– Она так и говорит, что наша родственница? – с дрожью в голосе поинтересовался Илья.

– Нет, знаете ли, тут такое произошло… Ее машиной немного ударило, лежит теперь без сознания, в реанимации, так что разговаривать не может. Ее даже не знали, как записать. А потом я анализ сделал, смотрю, те же самые результаты. Вот и подумал, что она ваша родственница, – Федор Иванович с тревогой вслушивался в тишину, наступившую на другом конце провода. – Алло, вы меня слышите?

– Да-да.

– Я анализ сделал и сразу вам позвонил. Думал, волнуетесь, ищите. Видите, как бывает? – в душе заведующий лабораторией был рад, что не слышит криков, причитаний, радовался, что разговаривать выпало с мужиком, а не с женщиной. С бабами в подобном случае хлопот не оберешься. Когда ты рядом, еще можно как-нибудь успокоить, дать понюхать нашатырь, а по телефону что ты сделаешь, если женщина в обморок грохнет?

– Вы с врачами говорили?

– Нет, куда там, сейчас только дежурный хирург есть, я не успел.

– Знаете что, Федор Иванович, давайте не будем зря панику поднимать. Может, это и не она.

– Молодая, наверное, ей и двадцати нет, блондинка крашеная, красивая, – принялся описывать Федор Иванович.

– Похожа, но посмотреть надо, а то боюсь, матери скажу, она расстроится. Пока мы сами не убедимся, лучше волну не гнать. Вы нас подождите, если не трудно.

– Я уже и так домой опоздал часов на пять.

– Мы приедем, проверим и мигом вас домой завезем. Федор Иванович, набравшись наглости, попросил:

– Если у вас есть, то с десяток роз прихватите для супруги моей. Я ей обещал пораньше вернуться…

– Не вопрос. Только не десять, Федор Иванович, четное только покойникам дарят, мы вам одиннадцать привезем или тринадцать. Ждите, не уходите из лаборатории.

На лице Ильи читался испуг и в то же время радость. Он трясущейся рукой положил трубку на рычаги аппарата.

– В Клину она, в больнице. Все сходится. Только одно плохо, этот дурак догадался, что мы с ней связаны. Хотя не бывает худа без добра, иначе бы не позвонил.

Григорий слышал весь разговор и поэтому понимал, в чем дело. Вырезубова же в тонкости не вникла, но знала, если она приказала сыновьям отыскать девку, те ее отыщут. А расспрашивать, требовать объяснений – лишь авторитет терять.

– Она нашлась, мама. Мы сейчас в Клин, в больницу поедем.

– Давно бы так, – сказала женщина таким тоном, будто с самого начала знала, что беглянка находится именно в Клину, в больнице.