За миг до удара

– Достойный поступок, – похвалил босс. – А они что же?

Алексей опять скуксился.

– Они тут же перезвонили и сказали Ольге, что дадут наводку не только на меня, но и на партнёров – те ведь документы попрятать не успеют. Да и зачем им такие проблемы из-за меня. А если партнёров по моей вине накроют, то мне тогда точно не жить… В общем, Ольга прибежала, глаза навыкате, вся в слезах и рассказывает мне все это. Я чуть в обморок не грохнулся. Но взял себя в руки и сказал ей, что это все фигня, мол, бояться нечего, бросай трубку и со мной не соединяй. Весь день после этого они её доставали. А вечером она пришла ко мне и заявляет, что больше так не может и нам нужно обратиться за квалифицированной помощью. Ну, – он помрачнел, – я её, конечно, дурой обозвал, кретинкой там разной и пояснил, что нам помощи только от господа бога ждать можно – больше о наших финансовых делах никому рассказывать нельзя. Ну и все, она ушла домой. А сегодня утром прихожу – её за столом нет. Она обычно на час раньше является.

Звоню ей домой – говорят, что вышла вовремя, как всегда, и должна быть на работе. Ну, думаю, дура, точно побежала куда-нибудь помощи искать. А для меня эта помощь, сами понимаете, равносильна краху. А тут ещё эту газету увидел с объявлением… Разозлился, бросил все, охране приказал в офис никого не пускать и сюда помчался. Думаю, удавлю гадину, если успела многое выболтать. Но здесь её не оказалось. И я вдруг понял, что что-то здесь нечисто. Не могла она так поступить. В крайнем случае позвонила бы. Эти твари ведь и похитить её могли. А это уже совсем другой поворот. Поэтому и рассказываю вам все…

Он замолчал, устало уронив голову, и в кабинете повисла тревожная тишина. Похоже, что Алексей доигрался и его секретарша действительно попала в лапы шантажистам. Теперь ему придётся ещё и выкуп за неё платить, а это уже поболее, чем тридцать пять тысяч…

– Ну и что же вы от нас хотите? – спросил, отрывая глаза от каракулей, Родион.

– Как, разве не понятно? – изумился клиент. – Чтобы вы избавили меня от этих подонков… Ну и заодно секретаршу нашли.

– А вы, значит, нам за это скрепок и бумаги дадите, – уточнил босс.

– Да, – серьёзно кивнул тот, – в течение полугода будете пользоваться моим товаром бесплатно.

– Понятно… – Босс как-то странно посмотрел в мою сторону, и я заметила в его глазах искру сочувствия. Внутри у меня сразу что-то подозрительно сжалось. Босс продолжал:

– Будем считать, что договорились.

Только вам придётся делать все, что я буду говорить. В противном случае мы разрываем контракт…

– Нет, нет! О чем речь! Я все сделаю, как скажете. Только избавьте меня от проблем – терпеть их не могу!

– Я вас понимаю. В таком случае вот вам телефон, – Родион пододвинул ему аппарат, – звоните в свой офис и справьтесь насчёт секретарши. Спросите также, не звонили ли эти ребята.

Алексей испуганно уставился на телефон, словно ожидал, что оттуда вот-вот выскочат страшные шантажисты и отберут у него все деньги, потом несмело привстал, снял трубку и дрожащей рукой набрал номер. Долго никто не отвечал, наконец на том конце провода послышался голос, и босс включил спикерфон, чтобы мы слышали весь разговор.

– Вы что, раздолбай, русского языка не понимаете?! – проревел кто-то злым басом. – Слушай ты, мразь, че, крутой, крутой, да?! Тогда давай стрелку забьём! И посмотрим, кто из нас крутой!

Алексей, отстранив трубку от уха, тупо таращился на неё и не мог произнести ни слова.

– Ну чего молчишь, падла?! – продолжал кричать голос. – В штаны наложил? Тогда забудь этот номер, козёл драный, фраер дешёвый, и больше не звони сюда…

– Алло, Володя, – решился наконец заговорить клиент, – это я, Алексей.

В трубке все смолкло и послышалось обиженное сопение. Видимо, охранник был недоволен, что его блестящая во всех отношениях речь пропала даром, попав не по адресу.

– Извините, господин президент, – пробормотал он наконец. – Я думал, это опять те козлы…

Я посмотрела на «господина президента», жалкого и напуганного, с круглой лопоухой головой на тонкой шее, и чуть не прыснула со смеху. Тот же, надув щеки и приосанившись, важно ответил своим тонким голосом:

– Ты все правильно думал, Володя. И говорил правильно. Молодец. Так им, собакам, и нужно. Значит, они уже звонили?

– Так точно, Алексей Петрович. Только вы уехали, они сразу и начали.

– И что говорят?

– Вас требуют. И ещё про Ольгу что-то несли…

– Про Ольгу? Что про Ольгу?! – насторожился наш клиент. – Они её похитили?

– Не знаю, – смущённо ответил Володя, – я больше сам говорил. Сами же велели…

– Идиот!!! – взвился чуть не к потолку Алексей и завизжал:

– Уволю к чёртовой матери! Болван неотёсанный! За что я вам бабки плачу?!

– Так я же…

– Заткнись, тупорылый! И слушай меня сюда. – Клиент опять вытащил платок и, тяжело отдуваясь, начал вытирать вспотевшее красное лицо. Посмотрев на Родиона, виновато пропищал:

– Вот с такими людьми приходится работать…

– Не отвлекайтесь, – проворчал босс, и тот продолжил:

– Володя, если они ещё позвонят, не ругайся с ними, будь вежлив и обходителен. Сможешь?

– А че там, смогу, наверное, – пробасил Володя.

– Ну и умница. Выслушай их требования и постарайся все точно записать.

– Он поморщился. – Хотя ладно, не записывай – все равно не получится.

В трубке раздался вздох облегчения.

– Просто запомни все в точности. Особенно про Ольгу. Кстати, она не звонила?

– Нет. Мать её звонила, спрашивала. Правда, я её тоже обматерил сначала…

– О боже… – клиент схватился за голову. – Вы меня в могилу загоните!

Ну ладно, и что ты ей сказал?

– А че сказал? Пропала, говорю, и все дела. На работе нет, шеф искать поехал.

Алексей страшно побледнел, застыл с открытым ртом, и в маленьких голубых глазах его отразился панический ужас. Я с упрёком посмотрела на босса: вот, мол, как другие начальники за своих секретарш переживают. Он лишь скромно опустил глаза. Скрепочник, глубоко вздохнув, спросил:

– Она в обморок не упала?

– А кто её знает, – недовольно пробасили в ответ. – Разрыдалась, карга старая, вопить начала… И вообще, Алексей Петрович, надо бы накинуть мне сотенку за дополнительную работу – я ведь на секретаршу не подписывался, верно?

– Накину, накину, не волнуйся, – проскрипел начальник. – В общем, ты все понял. Я скоро буду. И осторожно положил трубку на аппарат.

– Вот такие дела, – он растерянно посмотрел на босса. – Что скажете?

– Скажу, что все идёт даже лучше, чем я предполагал, – нахмурился тот.

– Судя по всему, они действительно похитили вашу Ольгу. Значит, играют вполне серьёзно. Похищение – это не шантаж, за него гораздо больше светит. И они об этом знают. Однако все равно похитили. Ладно, – он бросил карандаш на стол и откинулся в кресле, сунув руки в карманы брюк, – начинаем действовать. Кстати, у вас есть определитель номера?

– Есть, – кивнул тот, – вчера поставили. Но они из автомата звонят – глухой номер.

– Ясно. Тогда собирайтесь и езжайте в офис с новой секретаршей.

– С какой ещё секретаршей? – опешил тот. – Мне другая не нужна…

– С моей секретаршей, – невозмутимо продолжал босс. – Всем скажете, что нашли замену на время. Мне нужна точная информация о происходящем. Мария сама будет разговаривать с бандитами. Она знает, как это делается, и будет держать меня в курсе. Если, как вы говорите, у вас там охрана, значит, с ней ничего не случится. После работы ваши люди должны будут доставить её обратно в целости и сохранности. Все понятно?

– По-моему, да, – совсем неуверенно проговорил скрепочник. – Но когда же вы начнёте искать Ольгу?

– Я не буду её искать, – отрезал босс. – Найдём бандитов – отыщется и она. И вообще, делайте, что вам говорят, и не спорьте. Кстати, вы и сейчас не хотите им платить?

Комов не думал ни мгновения.

– Платить?! – взвизгнул он. – Пошли они в задницу!!! Воруют у меня секретарш, понимаешь, а я им ещё и платить должен?! Ну уж нет! И потом, за что тогда я вас бумагой буду обеспечивать, если…