За миг до удара

Я, как и босс с Валентиной, постоянно ходила в этот бассейн и знала здесь каждый закоулок. Поэтому мы сразу прошли в раздевалку и начали раздеваться.

– Главное, чтобы ты не пыталась мне помешать, – наставительно сказал он, стягивая с себя джинсы. – Она наверняка вооружена и очень опасна. Как только она войдёт, сразу беги от меня подальше и прячься.

– Но ведь она должна будет меня ударить, чтобы потом все поверили, что я была без сознания, – возразила я, вешая блузку на плечики.

– Тогда подойди к ней сразу, пусть она тебе врежет, а потом падай и лежи себе.

– Спасибо, босс, вы так великодушны…

– Главное, чтобы она сделала первый шаг. Пусть начнёт стрелять или нож достанет, и только тогда я её обезврежу, – продолжал, не слыша меня, он. – Нам нужны доказательства того, что она не сумасшедшая болтушка, а именно убийца. Мы должны поймать её за руку…

– А если вы не успеете и она все-таки убьёт вас?

– Хватить хохмить, Мария, дело слишком серьёзное, – нахмурился он, разглядывая оставшиеся на нем плавки. – Не родилась ещё та женщина, которая сможет меня убить. Если мы не соберёмся с силами и не сделаем все, как задумали, то план сорвётся и мы останемся без денег. Бывают в жизни моменты, когда нужно собрать в кулак всю свою волю и сделать решительный шаг. Так-то вот, Мария.

С этими словами он быстро стянул с себя плавки. Я замерла в невольном восхищении, не в силах оторвать взгляда, а он, посмотрев на меня с укоризной, покачал головой и проворчал:

– И нечего пялиться – мы на работе.

Затем, взяв пистолет, лопатку и баллончик, отправился, сверкая голым задом, ко входу в бассейн. Все-таки босс у меня был уникальным человеком.

Быстро скинув с себя остатки одежды, я пошла вслед за ним.

Бассейн был довольно просторным, все вокруг сверкало бело-синим кафелем, вода, отстоявшаяся за ночь, была абсолютно прозрачной, её пересекали мерно покачивающиеся линии разноцветных поплавков, вокруг стояла полная тишина и благодать. Как говорится, ничто не предвещало бури. Было пятнадцать минут седьмого. Лопатку Родион бросил на дно бассейна, на случай, если борьба завяжется именно там, пистолет и баллончик припрятал за бордюрчиками в разных местах, чтобы можно было быстро дотянуться до них в нужный момент.

– Что мне делать, босс? – спросила я, остановившись у края.

Он уже плескался в воде, не снимая очков, повернулся в мою сторону, тут же отвернулся и ехидно бросил:

– Во-первых, не сверкай тут своими прелестями, а во-вторых, залезай в воду, чтобы она видела, что мы все-таки купаемся, а не в засаде сидим.

– Как скажете.

Я нырнула и быстро поплыла к другому краю, наслаждаясь теплом и мягкостью воды и силой своего гибкого тела. Какое все-таки блаженство – вода!

Видимо, человек на самом деле когда-то был рыбой, потому его так и тянет к этой непонятной, но изумительной стихии. Сделав два круга, я посмотрела на висящие на стене электрические часы. Было двадцать пять минут седьмого. Босс стоял по пояс в воде, держась за перила лестницы. Лицо его было напряжено, губы плотно сжаты, видно было, что он немного волнуется, но очень не хочет, чтобы я это заметила. Как-никак он ведь у нас самый лучший…

– Давай, – вполголоса бросил он, – только без паники.

Я кивнула, подплыла к лестнице, выбралась на парапет и пошла к двери в раздевалку. Оттуда другая дверь вела в коридорчик, где находилась уже дверь на улицу. Она закрывалась обычным английским замком. Пройдя раздевалку, я вошла в коридор и обмерла – прямо передо мной со страшно оскаленным лицом стояла Люся.

На ней был темно-синий спортивный костюм в обтяжку, волосы были спрятаны под спортивную шапочку, на боку болталась маленькая сумка. Прижав палец к губам, она прошептала:

– Я подумала, может, ты испугаешься, и вошла сама. Вы одни?

Я кивнула. Мне почему-то стало очень страшно. Только сейчас до меня дошло, насколько все это серьёзно, что эта девушка действительно пришла убивать… Это читалось в её холодных глазах, в её хищной улыбке и едва уловимых уверенных движениях. Я увидела, что на самом деле она гораздо сильнее, чем кажется. Костюм плотно облегал её маленькое тело, и было видно, что вся она просто соткана из мускулов, какие можно накачать лишь долгими и постоянными тренировками. О том, что лежало у неё в сумке, можно было лишь догадываться.

Отступив от неожиданности назад, я кивнула:

– Да, одни. Он там…

– В воде?

– Да.

– Где это, покажи?

Она отстранила меня и заглянула в раздевалку. В тот же момент, уже не знаю, как я пропустила этот удар, мне в лицо метнулся её острый локоть. В носу раскололась острая боль, из глаз посыпались искры, тут же я почувствовала ещё один удар в солнечное сплетение, дыхание перехватило, и сразу последовал третий, в висок. Боли от него я уже не ощутила, ибо потеряла сознание…

Не знаю, сколько я провалялась бесполезным мешком в этом коридоре, но только, когда очнулась, со стороны бассейна доносились крики. Кричал… Родион.

Вскочив на ноги, стирая с разбитого лица кровь, я бросилась туда и увидела жуткую картину.

Голый, весь залитый кровью, лившейся из правого плеча, которое он зажимал рукой, по дальнему краю бассейна бежал босс и дико вопил. За ним, размахивая овечьими ножницами, неслась, со звериным оскалом на лице, Люся. Её раскрытая сумка валялась у входа. Чуть дальше, у лестницы, лежал окровавленный туристский топорик. Вода у лестницы была окрашена кровью. На дне лежал пистолет Родиона. Не став особо вдумываться в то, что здесь произошло, я побежала навстречу раненному боссу. Он уже обогнул угол и летел по прямой. Увидев меня, он дико закричал:

– Беги отсюда!!! Зови на помощь!

Добежав до него, я столкнула его в воду, чтобы не пострадал невзначай, и остановилась. Люся с перекошенным от злости лицом прохрипела:

– Ты что, сука, тоже подохнуть хочешь?!! И с ходу бросилась на меня, намереваясь воткнуть мне в голову огромные ножницы. Я увернулась и ударила ногой ей в горло. Но Люся, словно всю жизнь со мной дралась и знала каждый мой шаг наперёд, поднырнула под ногу, развернулась и метнула в меня ножницы. Они со свистом пролетели мимо правого уха и с жутким звоном вонзились в стену, раздробив кафель.

– Мария, она профи!!! – заорал босс, выбираясь из бассейна. – Она нас обоих прикончит! Беги, тебе говорят! У неё пушка сзади!

Но было слишком поздно. Мария уже разозлилась и превратилась в пантеру.

У меня ещё хватило нормального сознания, чтобы прыгнуть к Родиону и ударить его прямыми пальцами под сердце, чтобы он не видел того, что здесь будет происходить. Не успев даже удивиться, он мешком свалился на пол, а я повернулась к Люсе. Мне тут же пришлось отпрыгнуть в сторону, потому что в меня летел невесть откуда взявшийся нож. Промедли я хоть долю секунды, и мне был бы конец. Я тоже оскалилась, почувствовав горячую кровь, несущуюся по жилам с бешеной скоростью, и, громко взвизгнув, взвилась в воздух, намереваясь вышибить ей пяткой мозги. Люся, видать, почуяв во мне достойную соперницу, не спешила доставать пистолет, а хотела взять меня голыми руками. Соплячка, мать её! Не родился ещё тот, кто сможет победить детей Акиры. Люся увернулась и тут же, пока я пролетала мимо, нанесла ответный удар ногой, попав мне по рёбрам. Но боли я не чувствовала. Оказавшись на ногах, я снова кинулась на неё, но она была слишком вёрткой, резвой и скользкой и опять уклонилась, и тут же сама бросилась наносить мне удары по лицу и по телу. Удивительно, но я никак не могла в неё попасть! И где только её учили всему этому… Мы прыгали друг на друга, как две разъярённые кошки, шипя и скалясь, наносили бесполезные удары и выжидали момент для решающего броска. Ей было легче – поняв, что мы с боссом заодно, она хотела меня убить. Мне же непременно нужно было оставить её в живых. А живой, судя по её виду, она бы не далась никогда. Наконец, поняв, что просто так её не возьмёшь, я выждала момент, когда она окажется лицом к воде, прыгнула на стену, резко оттолкнулась ногами и, обхватив её сзади за пояс, свалилась вместе с ней в бассейн и потащила на дно. Она лишь коротко вскрикнула, не ожидая такого поворота, и стала отдирать от себя мои руки, которыми я её держала, не давая вынырнуть на поверхность. Я-то успела набрать воздух, а она все выпустила в крик. Ногти у неё были почти такие же острые, как у меня. Она пыталась соскоблить с моего лица кожу, тыкала мне в глаза, но я хорошо знала все это и держала голову подальше от неё. Так мы барахтались с полминуты, пока из неё не вышел весь кислород и она не начала задыхаться. Люся поняла, что не вырвется, движения её стали ослабевать, она завертела головой, пуская последние пузыри и отчаянно дрыгая ногами, а я ждала, когда же наконец она уже успокоится. Мне хотелось её смерти. И тут я увидела пистолет. Как я могла забыть про него – сама не понимаю. Каким-то образом она смогла вытащить его из-за спины, прижатой к моему животу, забросила руку назад и выстрелила мне в лицо. Мне показалось, что на нас обрушился потолок. Раздался страшный грохот, меня оглушило, в голове помутилось, я разжала руки и выпустила Люсю на свободу.