Близнец Бешеного

— Да, учитель, готов! — твёрдо ответил Серафим.

— ИНОГДА ТЕБЕ ПРИДЁТСЯ РЯДИТЬСЯ В ОДЕЖДЫ ВРАГА, СТАТЬ ВРАГУ ДРУГОМ, ЧТОБЫ ВРАГИ СМОГЛИ ДО КОНЦА ДОВЕРИТЬСЯ ТЕБЕ, А ТЫ СМОГ БЫ УЗНАТЬ ПЛАНЫ ВРАГА, РАЗРУШИТЬ ЭТИ ПЛАНЫ. ВПОЛНЕ ВОЗМОЖНО, ЧТО ТЕБЕ ПРИДЁТСЯ ДОЛГОЕ ВРЕМЯ ЖИТЬ СВОИМ СРЕДИ ВРАГОВ. ТЫ ГОТОВ К ЭТОМУ, СЫН МОЙ?

— Да, учитель, готов! — словно давая клятву, ответил Серафим.

— В ТАКОМ СЛУЧАЕ, ИДИ В МИР С БОГОМ! Я ОТПУСКАЮ ТЕБЯ! ПРОЩАЙ, СЫН МОЙ! — голос старика дрогнул.

— Спасибо, учитель, за все! — Серафим крепко прижал к своей груди все ещё крепкое тело Такеши.

— ВСЕ, ИДИ! — через силу японец отстранился от ученика, смахнул со щеки непрошеную слезу, повернулся и медленно пошёл прочь, но тут же хлопнул себя по лбу и быстро вернулся назад, — СОВСЕМ ИЗ УМА ВЫЖИЛ, СТАРЫЙ ДУРАК! — в сердцах ругнулся он, — ВИДНО, И ВПРАВДУ ПОРА НА ПОКОЙ!

— Что случилось, учитель? — удивился Серафим: он ещё никогда не видел учителя таким взволнованным.

— ДЕЛО В ТОМ, ЧТО Я, ПЕРЕДАВ ТЕБЕ ВСЕ, ЧЕМ ОБЛАДАЛ Я И ПРЕДКИ МОЕГО ДРЕВНЕГО РОДА САМУРАЕВ, НЕ ПРЕДУПРЕДИЛ ТЕБЯ О ГЛАВНОМ, учитель недовольно покачал головой.

— Но вы же ещё здесь, — попытался успокоить Серафим.

— А ЕСЛИ БЫ УШЁЛ? — японец с огорчением махнул рукой, — ДЕЛО В ТОМ, ЧТО В МИРЕ ОЧЕНЬ МНОГО ЗЛА, И ЭТО ЗЛО СТАНОВИТСЯ ВСЁ СИЛЬНЕЕ И СИЛЬНЕЕ. БОЛЕЕ ТОГО, ОНО СТАРАЕТСЯ ПЕРЕНИМАТЬ ОТ СИЛ ДОБРА НАКОПЛЕННЫЕ ИМИ ЗНАНИЯ, ЧТОБЫ УМЕЛО ПРОТИВОСТОЯТЬ СИЛАМ ДОБРА. И ПОРОЙ БЫВАЕТ ОЧЕНЬ ТРУДНО ОТЛИЧИТЬ СИЛЫ ДОБРА ОТ СИЛ ЗЛА. ИДИ ЗА МНОЮ… — сказал учитель.

Вскоре Такеши отыскал дуб с огромной кроной и мощным стволом. Старый японец обошёл вокруг дерева несколько раз, затем осмотрел его крону и, довольно крякнув, произнёс торжественным голосом:

— ЭТО ПРОИЗОЙДЁТ ЗДЕСЬ!

Серафим взглянул на дуб, потом на учителя, пожал плечами, но ничего не сказал, ожидая, когда Такеши все объяснит сам.

Учитель вытащил из кармана нож и протянул Серафиму.

— ОЧИСТИ ЗЕМЛЮ У ПОДНОЖИЯ ЭТОГО ДУБА, — сказал он.

— Вокруг?

— НЕТ, ОЧИСТИ МЕСТО ДОСТАТОЧНОЕ, ЧТОБЫ ТЫ СМОГ ТАМ ВСТАТЬ.

Серафим быстро исполнил задание учителя и снова взглянул на него.

Старик взял у него нож и ловким движением надрезал кору дерева в форме удлинённого ромба. Затем аккуратно отделил кору от ствола и положил её на землю.

— СНИМАЙ ОБУВЬ И БОСИКОМ СТАНОВИСЬ НА ОЧИЩЕННУЮ ЗЕМЛЮ, — предложил Такеши.

Серафим безропотно снял ботинки, носки и встал голыми ногами на землю.

Такеши вытащил из кармана небольшую коробочку.

— ОБНАЖИ ЛЕВОЕ ПРЕДПЛЕЧЬЕ, — попросил он и пояснил, — К СОЖАЛЕНИЮ Я НЕ МОГУ ПРОВЕСТИ С ТОБОЙ ПОЛНЫЙ ОБРЯД ПОСВЯЩЕНИЯ: ДЛЯ ЭТОГО НУЖНО ПРИСУТСТВИЕ НЕ МЕНЕЕ ЧЕТЫРЕХ ЧЛЕНОВ НАШЕГО БРАТСТВА, А ПОТОМУ Я ПРИНЯЛ РЕШЕНИЕ НАКОЛОТЬ ТЕБЕ ЗНАК ПОСВЯЩЕНИЯ ПОД ЭТИМ СТОЛЕТНИМ ДУБОМ, ИСПОЛЬЗУЯ ЕГО СИЛЫ И ПАМЯТЬ. ЗНАК ПОСВЯЩЕНИЯ ПОМОЖЕТ ТЕБЕ БЕЗОШИБОЧНО РАСПОЗНАВАТЬ СИЛЫ ЗЛА…

— Каким образом? — не понял Серафим.

— КАК ТОЛЬКО ТЕБЯ ПОСЕТЯТ СОМНЕНИЯ, ПРИКОСНИСЬ ПРАВОЙ РУКОЙ К ЭТОМУ ЗНАКУ: ЕСЛИ ПЕРЕД ТОБОЙ СИЛЫ ДОБРА, ТО ЗНАК НИКАК НЕ ПРОЯВИТ СЕБЯ, НО СТОИТ ОБЪЯВИТЬСЯ СИЛАМ ЗЛА, КАК ЗНАК ЗАСВЕТИТЬСЯ ГОЛУБЫМ СВЕТОМ, А СВОЕЙ ЛАДОНЬЮ ТЫ ОЩУТИШЬ ТЕПЛО ДРЕВНЕГО ЗНАКА! — пояснил учитель.

Серафим скептически пожал плечами, однако задрал рукав на левой руке.

— Я ОЩУТИЛ В ТВОЁМ СЕРДЦЕ НЕДОВЕРИЕ, — заметил японец, — НО ЭТО НИЧЕГО, В СВОЁ ВРЕМЯ ТЫ ВСЁ ПОЙМЁШЬ И ЕЩЁ НЕ РАЗ БУДЕШЬ ВСПОМИНАТЬ МЕНЯ С БЛАГОДАРНОСТЬЮ…

— Простите меня, учитель, я не должен был выражать сомнения, — Серафиму действительно стало стыдно за своё поведение.

— СЕЙЧАС ТЫ ДВАЖДЫ НЕ ПРАВ! — резонно заметил Такеши и тут же пояснил, — ПЕРВЫЙ РАЗ ПОТОМУ, ЧТО ВЫРАЗИЛ НЕДОВЕРИЕ СВОЕМУ УЧИТЕЛЮ, А ВТОРОЙ РАЗ ПОТОМУ, ЧТО НЕ ПОПЫТАЛСЯ ОТСТОЯТЬ СВОЁ МНЕНИЕ.

— Вы, как всегда правы, учитель, и мне нечего добавить, — Серафим виновато упустил глаза.

— ЛАДНО, ХОРОШО, ЧТО У ТЕБЯ МОМЕНТАЛЬНАЯ РЕАКЦИЯ И ТЫ БЫСТРО МОЖЕШЬ НЕ ТОЛЬКО ОСОЗНАВАТЬ СВОИ ОШИБКИ, НО И СМЕЛО ПРИЗНАЕШЬСЯ В НИХ, — старик довольно улыбнулся и добавил, — ТЕПЕРЬ ПРИЛОЖИ ЛАДОНИ К ОГОЛЁННОМУ СТВОЛУ ДУБА…

Как только Серафим выполнил просьбу учителя, тот приступил к рисунку будущей наколки.

Не прошло и часа, как на предплечье Серафима красовался знак удлинённого ромба, причём, нижняя середина длиннее верхней, а красные края были сильно припухшими:

Внимательно осмотрев свою работу, Такеши удовлетворённо кивнул:

— К ЗАВТРАШНЕМУ УТРУ ОПУХОЛЬ ПРОЙДЁТ, И ТЫ СУМЕЕШЬ ПО ДОСТОИНСТВУ ОЦЕНИТЬ МОЮ РАБОТУ. МОЖЕШЬ УБРАТЬ С ДЕРЕВА РУКИ И ОБУТЬСЯ, — сказал японец.

Потом он наклонился, наскрёб пальцами горсть мокрой земли, тщательно обмазал ею кору изнутри, затем обмазал ствол дуба в том месте, где тот был обнажён, потом приложил кусок коры на своё место и крепко прижал. Буквально на глазах швы разреза исчезли, словно и не было никакого надреза.

— ХОЧЕШЬ УЗНАТЬ РАСШИФРОВКУ ЗНАКА УДЛИНЁННОГО РОМБА? — спросил вдруг Такеши.

— Если можно.

— ВЕРХНЯЯ ТОЧКА РОМБА ОБОЗНАЧАЕТ ТВОРЦА, ДВЕ ТОЧКИ ПО БОКАМ — ЕГО ПОСЛАНЦЫ В НЕБЕ И НА ЗЕМЛЕ, А НИЖНЯЯ — ТОЧКА ПОСВЯЩАЕМОГО, ТО ЕСТЬ ТВОЯ. СОЕДИНЁННЫЕ ЕДИНОЙ ЛИНИЕЙ, ОНИ ОБРАЗУЮТ ЗНАК УДЛИНЁННОГО РОМБА, КОТОРЫЙ СИМВОЛИЗИРУЕТ ОСОБУЮ ВЗАИМОСВЯЗЬ МЕЖДУ ЧЛЕНАМИ НАШЕГО БРАТСТВА. И КАЖДЫЙ, КТО ОБЛАДАЕТ ЗНАКОМ УДЛИНЁННОГО РОМБА, С ГОТОВНОСТЬЮ ПРИДЁТ НА ПОМОЩЬ СВОЕМУ БРАТУ, — Такеши оголил рукав, показал свой знак удлинённого ромба тоже красного цвета, потом распахнул грудь, где Серафим увидел этот же знак, висящий на цепочке. — ЭТОТ ЗНАК, ИЗГОТОВЛЕННЫЙ ИЗ СЕРЕБРА, ГОВОРИТ О ТОМ, ЧТО ПЕРЕД ТОБОЙ — УЧИТЕЛЬ, А ЗНАК, ИЗГОТОВЛЕННЫЙ ИЗ ЗОЛОТА, НАЗЫВАЕТСЯ ЗНАК-СЫН, ОН ПРИНАДЛЕЖИТ УЧИТЕЛЮ УЧИТЕЛЕЙ, — Такеши прикоснулся своим знаком к наколке Серафима.

— Здорово! — воскликнул тот. — Боль прошла и по всему телу разлилось тепло.

— ТЕПЕРЬ ТВОЙ ЗНАК ВОШЁЛ В СИСТЕМУ НАШЕГО БРАТСТВА! — торжественно произнёс учитель. — ИМЕЕТСЯ ЕЩЁ ОДИН ЗНАК, ОН ТОЖЕ ИЗГОТОВЛЕН ИЗ ЗОЛОТА, НО БОЛЬШЕГО РАЗМЕРА, ЭТО ЗНАК-ОТЕЦ, И ОН ХРАНИТСЯ У ХРАНИТЕЛЯ ДРЕВНЕГО ЗНАКА. В ЗНАКЕ-ОТЦЕ ЗАКЛЮЧЕНА ОГРОМНАЯ СИЛА, КОТОРАЯ ПИТАЕТ ВСЕ ЗНАКИ УЧИТЕЛЕЙ, И ЭТА СИЛА ПОМОГАЕТ НЕ ТОЛЬКО ВЫЯВЛЯТЬ ЗЛО, НО И ПОМОГАЕТ БОЛЕЕ УСПЕШНО БОРОТЬСЯ С НИМ.

— Я могу спросить?

— КОНЕЧНО, СЫН МОЙ!

— Вы сказали, учитель, что силы Зла пользуются разработками и знаниями сил Добра.

— ДА, ЭТО ТАК.

— А что мешает представителю сил Зла сделать такую же наколку и ввести в заблуждение представителя сил Добра? — спросил Серафим.

— ИМЕННО ПОЭТОМУ И ОБЪЕДИНЕНЫ СИЛЫ ДОБРА В ЕДИНОЕ БРАТСТВО, ИМЕННО ПОЭТОМУ ЛЮБОЙ ЧЛЕН БРАТСТВА СВЯЗАН НЕЗРИМЫМИ УЗАМИ СО ЗНАКОМ-ОТЦОМ, КОТОРЫЙ И ПОДАСТ СИГНАЛ ОПАСНОСТИ, И ТЫ, ПОЛУЧИВ ТАКОЙ СИГНАЛ, СМОЖЕШЬ ВОВРЕМЯ ПРЕДПРИНЯТЬ МЕРЫ К СВОЕЙ ЗАЩИТЕ И СМОЖЕШЬ ДОСТОЙНО ПРОТИВОСТОЯТЬ СИЛАМ ЗЛА. СЕЙЧАС ТЕБЕ ВСЕ ПОНЯТНО?

— Да, учитель!

Старый учитель задумался ненадолго, после чего его лицо озарилось:

— НАКОНЕЦ, МОЙ СЫН, ПОСЛЕДНЕЕ, О ЧЁМ Я ТЕБЕ ОБЯЗАН СКАЗАТЬ. МНЕ КАЖЕТСЯ… БОЛЕЕ ТОГО, Я ПРОСТО УВЕРЕН, ЧТО ИМЕННО К ТЕБЕ ВЕРНЁТСЯ ДАР, КОТОРЫЙ, К СОЖАЛЕНИЮ, Я ПОТЕРЯЛ… ПОТЕРЯЛ, КОГДА ПОКИНУЛ СВОЮ РОДНУЮ ЗЕМЛЮ: РОДНАЯ ЗЕМЛЯ ПИТАЕТ НАС, ПРИДАЁТ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ СИЛЫ, НИКОГДА НЕ ПОКИДАЙ РОДНУЮ ЗЕМЛЮ!

— Да, учитель! Но в чём заключается дар, о котором вы говорите, учитель? — спросил Серафим.

— ТЫ СМОЖЕШЬ ПРЕДВИДЕТЬ! — торжественным тоном произнёс Такеши.

— Предвидеть? — переспросил Серафим. — Но что?

— МНОГОЕ! НО БОЛЕЕ ВСЕГО ТО, ЧТО НЕПОСРЕДСТВЕННО КАСАЕТСЯ ТЕБЯ И ТВОЕЙ ЖИЗНИ! ПОСТАРАЙСЯ ПРИСЛУШАТЬСЯ К ЭТОМУ ДАРУ: КОГДА-НИБУДЬ ЭТО СПАСЁТ ТЕБЕ ЖИЗНЬ! — чуть подумав, Такеши добавил, — А МОЖЕТ БЫТЬ, И ЖИЗНЬ ТВОИХ БЛИЗКИХ!

— Но у меня никого никаких близких: вы же знаете, — напомнил Серафим.

— СЕГОДНЯ НЕТ, А ЗАВТРА ЕСТЬ! — загадочно улыбнулся японец.

— Как это?

— ОЧЕНЬ ПРОСТО, Я ДУМАЮ, ЧТО ТЫ НЕ ХОЧЕШЬ УХОДИТЬ В МОНАСТЫРЬ?

— Нет, учитель!