Проект "Смертники"

Пришлось поведать Сэму историю последних дней. Он поверил сразу, потому что видел, как мы действовали. Как те, у кого не было выбора. Как смертники.

- А зачем ему я? - наконец задал он вопрос, который мучил и меня самого.

- Не знаю, - буркнул я, взбираясь на холм. Недалеко виднелась та самая ферма.

- А ты не думал, что он сделает из Сэма такую же куклу, как из нас? - пропыхтел Найджел.

Думал. Много думал. Все равно выбора нет, если он не согласиться, убьют Дженни.

- Возможно.

- Мда, перспективка так себе, - хмыкнул Сэм, - но по любому выбора не будет. Это точно.

Мы спустились на ферму. Никого не было ни в доме, ни в окрестностях. Под навесом стоял джип - новенький Range Rover. Мы в темпе переоделись, и посмотрели адреса на телефонах.

- Эй, а почему это мне в другое место? - удивился Сэм.

Я посмотрел по навигатору его адрес - складской район. Нам же нужно было в предместья северной части города.

- Потому что я готовлю вам сюрприз... - прошептал Ричикател, который видимо снова вышел на связь, - вы же не будете спорить?

- Нет, - процедил я сквозь зубы. Я уже понял, что Сэма сделают игроком.

- Оу, кстати, ваши рейтинги в очередной раз подскочили! Найджел - Семьдесят процентов! Джон, мальчик мой, ты не перестаешь меня удивлять - ровно девяносто процентов! Ты стал любимчиком этих денежных мешков, не разочаруй меня!

- Не разочарую, - рыкнул я, прибавляя газу, не уточняя, что не разочарую себя и ребят, и выпущу этому уроду кишки...

* * *

(ночной клуб, тот же день, Элли и Тайлер)

- Мистер Хенкс, скажите, у вашего начальника были враги?

Я начала расспрашиавать заместителя вдадельца клуба, пока Тайлер общался с нашими криминалистами - ничего нового - отпечатки Маршалла на вещах в кабинете директора, все залито кровью.

- Ну,в нашем бизнесе это не редкость, но я не могу представить, чтобы кто то так жестоко расправился с конкурентом...

- Ясно. Скажите, а вы знакомы с Александром Маршаллом?

- Ну, мы встречались пару раз, он был постоянным клиентом, да и не только у нас... во всех клубах в центре его знали.

- Он был здесь вчера, вы знали об этом?

- Да, я видел его на входе.

- Были у него причины желать смерти мистера Хигса?

- Я очень сильно сомневаюсь... мистер Хигс был хорошо с ним знаком, и всегда очень положительно отзывался о нем... я вообще не понимаю почему Алекс это сделал...

- Именно это мы и пытаемся выяснить. Скажите, а где работал Александр Маршалл?

- Насколько я знаю, у него была своя букмекерская контора...

- В двадцать четыре года? - недоверчиво хмыкнула я.

- Она отошла ему по завещанию после смерти его деда. По крайне мере так говорил мистер Хигс...

- Спасибо за помощь, - сказала я, отходя от парня.

Ко мне подошел Тайлер.

- Ё! Я поговорил с экспертами. Ничего того, чего бы мы не знали, они не нашли - убийство произошло в два тридцать четыре - тридцать девять, убийца - Александр Маршалл. На ноже в горле жертвы нашли его отпечаток. Да и на камерах видно как он зашел в кабинет, и вышел оттуда в то время, когда был убит владелец клуба. Вроде все...

- Я узнала что у него букмекерская контора на пересечении пятой и лекс, вышли туда ребят, пускай поспрашивают, не появлялся ли он.

- Окей. А куда мы?

- Проверим квартиру убийцы, - я достала телефон, - Райан, слушай, мне нужны все данные по детским и юношеским годам Эндерсонов и Маршалла. Все что найдешь, в том числе и про их родителей.

- Понял, сделаем, Саммер.

- Сколько раз я просила не называть меня по фамилии!?

- Ладно, ладно, не буду больше, - расхохотался Райан, и бросил трубку.

- Ну что, Саммер, пошли? - подмигнул Тайлер.

Я кинула в него ручкой, он с хохотом увернулся, и выскочил из здания. И вот тут то нас поджидал весьма неприятный сюрприз - пресса. А уж они то понапишут в газетах невесть что... Но и это было не самой большой проблемой - среди этой оравы голодных ворон стоял их вожак - тот, кого они одновременно и уважали, и боялись, и ненавидели - Джеймс Коллинс- самый скандальный журналист в Нью-Йорке, не имеющий никаких авторитетов, автор нескольких бесцеллеров, друг влиятельных жителей города, и все в таком же духе...От него так просто не отвяжешься..

- Элли! Тайлер! Несказанно рад вас видеть! - приветливо помахал он рукой.

Они с Тайлером были знакомы еще в университете, и с тех пор у них сохранился ритуал - вместо рукопожатия они придумали невесть что! Вот и сейчас они помахали руками, и Коллинс пролез под желтой лентой, подходя ко мне. Прочие журналисты пожирали его взглядом.

- Добрый день, детектив, - протянул он мне руку.

- Не такой уж и добрый, - ответила я, делая вид, что не замечаю ее.

- Да ладно вам, мисс Саммер, - все так же улыбаясь, он вытащил блокнот, - не убийство ведь омрачило ваш день? У вас их каждый день достаточно!

- Не убийство. Ваше присутствие! - отрезала я, и прошла мимо него.

- Что это с ней? - удивленно спросил Джеймс.

- Она с парнем рассталась недавно. И еще... Нашего шефа убили...

- Когда!?!?!?Кто!?!?!?

- Тихо ты! это не для прессы, Джей, ты то должен понимать!

- Давай вернемся к убийству банкира, окей? - улыбнулся Джеймс.

* * *

Мы с Найджелом сидели в пригородном доме. Чей он был - даже не хочу думать, да и не все ли равно? Ричикател велел нам ждать возвращения Сэма. Как ни старался я узнать у него, где Ника, что нам делать дальше - он молчал. Сказал чтобы мы ждали, когда мы приехали сюда. Найджел включил телевизор.

- ...такое же жестокое, как и убийство банкира, произошедшее 4 дня назад. Оказавшийся на месте преступления одним из первых, журналист Джеймс Коллинс любезно согласился прокомментировать ситуацию.

На экране возник любимчик моего менеджера:

- Как мне стало известно от своих друзей в полиции, убийство банкира и это очень похожи - оба необосновано жестоки, оба совершались людьми, которые до этого не проявляли склонности к насилию. Пока я не могу больше ничего сказать - только потому что сам знаю не больше того, что рассказал...

- Похоже мы не одни действуем в Нью-Йорке, - я кивнул на телевизор.

- Похоже, - согласился Найджел, - не думаешь что раньше такого не было слышно?

- Я уже задумывался над этим. Видимо здесь замешаны очень большие деньги...

- Нет Джонни, - раздался голос Ричикатела, - раньше было не меньше денег замешано, просто действие было и в других городах. Да и находили игроков, когда они были в...слегка мертвом состоянии, - засмеялся он.

- Да что ж ты за урод! - покачал я головой.

- Прикуси язык! - рявкнул он, и я почувствовал в голове знакомое покалывание, - ты не знаешь очень многого, поэтому лучше заткнись!

Я промолчал. Потом все таки спросил:

- Что с Сэмом?

- Ничего - он стал игроком. Сейчас приедет и вы получите задание.

- Мы?

- Да. На сей раз вы будете работать командой из пяти человек.

- А кто пятый?

- О! Я ждал этого вопроса! Он едет с твоим братом, и ты очень удивишься, когда встретишь его! Ника будет через полчаса, она уже в курсе, каким будет задание.

Я не успел задать вопрос - дверь открылась, и внутрь зашел Сэм.

- Джон...ты не поверишь...

За ним зашел Алекс...

- Маршалл?!

- Эндерсон старший?! Вот так встреча! - округлил глаза Красавчик.

Я, Сэм и Алекс общались с самого детства, пока я не уехал учиться, Сэм не стал приторговывать травкой, а Алекс не ушел в армию. После этой разлуки мы виделись несколько раз, но не более чем для того, чтобы потравить друг другу байки про свою жизнь и количество девчонок, с которыми мы переспали...

Мы обнялись.

- Алекс, это Найджел, Найджел Уайт, - представил я "компаньонов" друг другу.

- Что-ж, похоже мы в одной лодке теперь, не так ли, парни? - спросил Маршалл.