Ставок больше нет

– Понял, – кивнул Лом. – Но только зачем выбрасывать? Сними "симку" да продай на рынке.

– Нет уж! – Ман усмехнулся. – Что ты знаешь о сотовой связи?

Лом только пожал плечами в ответ.

– Вот и я столько же. А вдруг аппарат оборудован какой-нибудь хитрушкой, которая в случае необходимости позволяет отыскать его пеленгатором даже в отключенном состоянии? Я, например, не уверен в том, что такой вот штуки нет.

– Так аккумулятор сними. Отключится, – посоветовал Лом.

– Ха! – Ман презрительно посмотрел на него. – Аккумулятор я вытащил сразу после того, как разговор с этой сукой закончил! А теперь у меня и самого телефона нет! Пусть его менты на дне реки пеленгуют! И никто никогда не сможет доказать, что он вообще у меня был! Понял?!

Некоторое время Лом усиленно переваривал сказанное напарником. Потом уважительно покачал головой. Нет, определенно Ман – молоток! Такую шнягу закрутил!..

– Ну, ты ва-аще!.. – выразил он свое восхищение предусмотрительностью партнера. И хотя он больше не собирался ни о чем спрашивать, чтобы не выглядеть в его глазах совсем уже полным идиотом, вопрос вырвался сам по себе, помимо воли:

– Слушай, а если нам придется звонить больше чем пять раз? Тогда как?

– Не ссыте в трусики, мальчик! – насмешливо скривился Ман. – Нам с тобой больше двух звонков не понадобится!

– Это как?! – Лом ошалело посмотрел на Мана.

– Потом объясню, – небрежно отмахнулся тот. – Позже. Так где тут, ты говоришь, пиво?

Глава 5

1

– Артем Борисович, там вас спрашивают.

Артему Рассказову нравилось, когда к нему обращались по имени-отчеству. Чувствовал себя хозяином, уважаемым человеком, настоящим предпринимателем, как и те, про кого в газетах пишут. Правда, в отличие от них Артем Рассказов не владел крупными промышленными предприятиями или нефтяными компаниями. Всего лишь ларек – раньше такие называли "палатками", – в котором продавалась всякая всячина.

Но ларек этот стоял на бойком месте и приносил двадцатидвухлетнему Артему неплохую прибыль. Хватало на хлеб с маслом.

Сейчас Артем ковырялся в недрах своего ларька, перекладывая и сортируя только что привезенный с оптовой базы товар. Продавщица отвлекла его от дела. Правда, с подобающим уважением. Но Артему очень не понравились ее глаза. Какие-то дикие немножко, перепуганные.

– Кто там еще?! – поинтересовался хозяин.

– Да вот... – Продавщица испуганно косилась на окошечко. – Ребята какие-то...

– Сейчас выйду, – пробурчал Артем.

Вообще-то, наверное, стоило бы поостеречься. Продавщица эта работала у Артема уже второй год, и он неоднократно имел возможность убедиться в том, что грядущие неприятности она чувствовала за версту.

Но как-то стремно было ему, здоровому мужику (слава богу, только вес почти под сто двадцать килограммов), тренированному "качку", гнуться, выглядывая в малюсенькое окошечко. Поэтому Артем отложил в сторону накладные и толкнул тяжелую металлическую дверь.

То, что он попал, Артем понял сразу. Визитеров было трое, молодые, не старше самого хозяина. Но от этого привлекательнее как собеседники они не становились.

Три молодых чеченца на крутом джипе – это серьезно. Почему чеченцы? Можно подумать, Рассказов газет не читает и не знает, насколько сильна чеченская мафия в России! Совсем уже дурак, что ли?!

Ну, а джип, вот он, рядышком, в двух шагах от ларька, рукой можно потрогать. Новенький и блестящий "Мицубиси-Паджеро". Ясно дело, что приехавшие на нем чурки – мафиози. Порядочному человеку, такому, например, как сам Артем, на такую машину полжизни работать надо.

– Здравствуйте, – поздоровался с приехавшими Артем. И сам, как бы со стороны, услышал, насколько неуверенно, даже заискивающе звучит его голос. Несмотря на весь свой вес и рост, этих троих, не особенно-то с виду и крепких парней он боялся. Мучительно боялся, до боли в паху, до тошноты, до икоты.

Ни один из троих на приветствие не ответил. Вообще. Смотрели на Рассказова с каким-то брезгливым интересом – что ты, мол, за гусь такой?

Потом один из них спросил:

– Кому платишь?

– Как кому?! – ненатурально удивился Артем. – Николе Тарану! Все, как положено, – всегда в срок!

– Это хорошо, что в срок! – хищно ухмыльнулся один из "гостей".

– П-почему? – зачем-то спросил Артем.

– Потому, что теперь нам будешь! – назидательно произнес третий.

– А к-кому?

– Ахмаду.

– А-а... А как Никола?..

– Я – Ахмад! – вперед шагнул самый крупный из троицы. – Твоего Николу я в рот имел! Так ему и передай!

– А может, это... вы сами...

– Могу и сам. – Чеченец ожег торгаша презрительным взглядом. – Вот мой номер телефона. Пусть твой Никола мне позвонит – я объясню, что к чему. А ты запомни – платишь нам! Теперь мы – твой "крыша"!

Парень, до этого говоривший по-русски практически без акцента, на последних словах немного сорвался, ошибся в падежах. Впрочем, Артему от этого легче не стало...

– Дэнги давай! – почти выкрикнул тот, что стоял чуть в стороне, самый мелкорослый и тщедушный.

– Сколько? – Артем предпочел не вступать в спор, успокаивая себя тем, что их все же трое, а он – один.

– Сколько Николе платишь?

– Ну-у... – Рассказов назвал сумму.

– Вот и нам столько давай!

– Сейчас, возьму у продавца. – Артем наклонился к окошечку. – Марина, дай денег.

Получив деньги, чеченцы немного успокоились и начали рассаживаться в джипе. Тот, который назвался Ахмадом, напоследок легонечко похлопал Рассказова по щеке:

– Молодец! Будешь с нами работать – горя знать не будешь! А Никола... его время кончилось.

Артем смотрел вслед джипу, пока тот не скрылся за поворотом. Потом, сокрушенно махнув рукой, направился назад, в ларек. Надо было отрабатывать отданные деньги. А между тем, кто из двух шакалов будет с него получать – Никола или Ахмад, – он большой разницы для себя не видел. Пусть они сами грызутся между собой за эту кость.

2

Шамиль был потрясен той простотой, с какой они добыли первые деньги. Нет, определенно, Аллах благоволит к нему! Джип – первый тому знак. А после того, как у него появилась крутая машина, начались и крутые дела.

Вместе с двумя друзьями – Ахмадом и Вахой – они решили попытать счастья в рэкете. У Вахи был пистолет – ездил недавно домой и привез оттуда "стечкин". Солидное оружие для солидного мужчины... Даже там, дома, на родине такой пистолет носят немногие. Только авторитетные командиры моджахедов. Такое оружие – своего рода визитная карточка.

Ахмад и без пистолета сам по себе здоровый. И еще куда-то в секцию ходил, карате занимался...

Объединив джип, пистолет и физическую силу в единое целое, трое юных чеченцев решили вступить в борьбу с криминальной группировкой, контролирующей торговые точки их микрорайона. И были готовы к тому, чтобы в этой борьбе идти до конца. Проще говоря, по трупам.

3

То, что Скопцов заночевал у Анны, получилось как-то само собой, без его особого на то желания.

Каких-то левых целей Василий не преследовал. Действительно, просто так получилось.

Аня была предельно измотана обрушившимся на нее... Пожалуй, не горем – этим тут и не пахло... Больше в данном случае подойдет определение "несчастье". К тому же переговоры требуют полной мобилизации физических и духовных сил. За каждым сказанным тобой словом скрывается судьба заложника. Не дай бог, скажешь что-то не то! И все, кранты. И эта ответственность – тяжелый, практически неподъемный груз.

Поэтому, как уже говорилось, Анна была измотана до предела духовно и физически. Проплакавшись, она обессиленно упала в кресло и перестала воспринимать происходящее вокруг нее. Смотрела пустыми, сразу ввалившимися глазами куда-то в пространство, на вопросы не отвечала или отвечала невпопад. Обычные последствия перенапряжения.