У каждого свой путь(СИ).Тетралогия

Степанова выкинула остатки на улицу. Тщательно протерла снегом котелок. Напилась воды из оставленной полковником фляжки. Прошлась по ближайшим палаткам, спрашивая о командире спецназа. Огарева нигде не оказалось, тогда она нашла палатку медсанбата. Тут ей даже спрашивать не пришлось: кислый запах крови доносился издалека. Женщина остановила первого попавшегося ей на пути мужчину в белом, покрытом кровавыми пятнами халате:

— Извините, вы не подскажете, где лежит подполковник Марков?

Врач похлопал красными от бессонной ночи глазами. С усилием потер виски. Кое-как сосредоточился и назвался:

— Хирург Богданов. Подполковника ищите среди раненых во второй или третьей палатке. Положили там, где место нашлось…

Степанова пошла разыскивать нужную палатку. Минут через двадцать блуждания, поймала за руку зареванную молоденькую медсестру:

— Где третья палатка?

Та ткнула рукой в палатку рядом, вырвалась и убежала всхлипывая в соседнюю. Женщина вошла в третью палатку. На входе, за крошечным столиком, дежурил солдат в белом халате. Из-за следующих дверей доносилось тяжелое дыхание и стон раненых. Санинструктор устало спросил:

— Вы к кому?

— Подполковник Марков здесь лежит?

— Сейчас посмотрю…

Солдат уткнулся глазами в толстую общую тетрадь, ведя пальцем по строкам. Нашел нужную фамилию и спросил:

— Имя-отчество у него какое?

— Анатолий Павлович.

— Тогда точно он. Вон там! — Парень приоткрыл дверь и указал рукой в угол огромной палатки: — Лежит на матрасе. Кроватей не хватает.

Степанова шла и со всех сторон видела лихорадочно блестевшие глаза, слышала тяжелые протяжные стоны. В палатке было тепло из-за поставленной посредине самодельной печки из бочки и трубой из свернутого металлического листа. Между рядами ходили две медсестры, то и дело наклоняясь к раненым.

Подполковник находился в сознании. Голова была перебинтована. Лицо стало изжелта-синим, страшно осунулось, нос заострился. До самой груди его тело было укрыто темно-синим одеялом с черными полосами. Офицер улыбнулся, увидев, кто подходит к нему. Прошептал, когда она присела рядом:

— Ясон, я так рад тебя видеть. Спасибо, что не бросила и вынесла.

Марина взяла его руку в свою и покачала головой:

— Это не я. Пришлось за разведчиками смотаться, а вас связанным в развалинах оставила. Они и вынесли. Спецназ полковника Огарева, вот кого благодарите…

Он тяжело дыша, выдохнул:

— Потом разберемся. Ты куда сейчас?

Марина кивнула:

— Пока идет война, мне работы хватит. Будь она неладна… Вас кормили? А то я сейчас к полевой кухне моментом смотаюсь!

— Пыталась сестричка накормить, не лезет ничего в горло. Тошнит и плохо мне. Стыдно ныть, но лучше бы убили, чем терпеть такое.

Женщина наклонилась к его уху:

— Подполковник, считайте, что я этого не слышала, а вы не говорили. Терпите и подавайте пример остальным. В двух шагах от вас лежит парнишка-солдатик без рук, думаете ему легче?

Марков взял себя в руки и твердо взглянул Степановой в глаза:

— Я буду держаться!

Глаза закатились и офицер в очередной раз потерял сознание. Усилие не прошло даром. Марина крикнула:

— Сестра!

Подбежала пожилая женщина. Склонилась над Марковым. Степанова спросила:

— Что с ним?

— Внутренняя травма черепа. Опухоль давит на мозг. Доктора ждут самолет, чтобы отправить в Москву. Завтра должен прилететь. Не знаю, дотянет ли…

Маринка твердо ответила:

— Он дотянет! Когда очнется снова, вы ему передайте — Ясон приказал жить!

Женщина удивленно посмотрела на нее и кивнула. Степанова встала и вышла из палатки под взглядами тех раненых, кто был в сознании. Ее старую кличку слышали в Афгане многие, но лишь двое во всей палатке поняли, кто прошел мимо них. Но они молчали.

Полковник Огарев находился в палатке и что-то помечал на карте, когда внутрь влезла Марина. Он оторвался на минуту и встретил ее словами:

— Притащил вам с полсотни рожков к автомату, новую винтовку. Правда похуже вашей и старого образца. Ваша, оружейник сказал, восстановлению не подлежит. Гранат притащил почти сотню. Сколько хотите, столько и забирайте. Что еще нужно?

Женщина задумалась. Пожала плечами:

— В принципе ничего, кроме новой маски и фляжки. Маску мне всю изодрало, а фляжку пробило в нескольких местах. Да, кстати, полковник, с Новым Годом…

Огарев не понимающе посмотрел на нее:

— Какой Новый Год?.. А… Точно! С Новым Годом, Искандер! Вы прочли послание старого друга?

Только в этот момент Степанова вспомнила о записке. Подняла рюкзак и достала бумажку. Аккуратно расправила пальцами сгибы и пригнувшись поближе к свече на столе, прочла:

— “Искандер! Все говорят, что ты погиб, а я не верю. Не могу представить твои глаза закрытыми и твои руки холодными. Любимая! Если ты жива, ответь. Я женился, но этот брак мое самое большое горе. Все мои мысли с тобой. Вернусь с Афгана и разведусь к черту. Уж лучше одному и с мыслями о тебе, чем с этой самовлюбленной дурой. Люблю. Твой Костя.”.

Письмо было написано до того, как она встретил капитана Жукова. Марина застыла за столом, глядя на знакомый почерк и не видя, как полковник внимательно смотрит на ее трясущиеся руки. Она встала. С трудом сглотнула комок, застрявший в горле. Молча подхватив набитый боеприпасами рюкзак, винтовку и автомат, вышла из палатки. Огарев выскочил следом:

— Марина, вы вернетесь?

Она обернулась, не понимая. А потом ответила, улыбнувшись:

— Обязательно! Вы печку сделайте, помните, как в Афгане делали? Холодно…

Ахмад Шах Масуд сидел, откинувшись на подушки и о чем-то напряженно думал. Лицо одного из лидеров движения “Талибан” было необычайно сосредоточенным. Он несколько раз проводил ладонями по густой черной бороде, что выдавало высшую степень задумчивости. Наконец Масуд принял решение и позвонил в золотой колокольчик. Из-за скрытой под тяжелой бархатной портьерой двери, появился смуглый бородатый слуга в традиционном афганском одеянии:

— Звали, Ахмад-сахиб?

— Позови ко мне Ахмада. Немедленно.

Через несколько минут русский стоял перед ним. В этом не было ничего удивительного. Комната верного слуги располагалась рядом с комнатой господина. Масуд повел рукой вправо, приглашая сесть рядом с собой. Николай Горев ничуть не смутился, такая честь была оказана ему не впервой, сел рядом и с ожиданием посмотрел на хозяина. Но тот явно не спешил говорить о том, зачем позвал в столь неурочный час. Было два часа ночи.

Ахмад Шах снова позвонил в колокольчик и потребовал:

— Принеси нам кофе…

Из этого Горев мгновенно заключил — разговор будет тяжелым и долгим. Когда кофе вместе со сладостями принесли, лидер оппозиции сам разлил его по чашкам и пригласил:

— Угощайтесь, Ахмад. Разговор у нас будет длинным, как наши молитвы.

Немного отпил из чашки и пристально поглядел верному псу в глаза:

— Мы с тобой знаем друг друга не первый год. Я знаю твою верность и преданность. За это и ценю. Ты русский, хорошо знаешь арабский и русский языки, знаешь пушту и фарси. Я очень доволен тобой. Хочу предложить тебе вернуться в Россию…

Он заметил, как Горев передернулся и удивленно уставился ему в лицо, поправился:

— Не совсем в Россию… Я немного не так выразился. В Чечню. Русские ввели войска и штурмуют Грозный. Истинные мусульмане противостоят им, как могут, но я не уверен, что они смогут долго держать оборону. Россия ни за что не упустит из рук такой сладкий кусок, как нефтепровод. Скоро придется переходить на партизанские методы борьбы с российским режимом. В Ичкерии требуются специалисты твоего уровня для обучения правоверных методам борьбы. Ты прекрасно подходишь на эту роль. К тому же нам требуется в республике свой наблюдатель, который бы понимал о чем говорят русские. Подумай, Ахмад.

Горев погладил русую бороду на афганский манер обоими руками и спросил: