Восемнадцатое Царство (СИ)

– Может, давайте я прострелю ему ногу? Вдруг очухается? От боли?

Десантник, убрав обе руки от плеч учёного, всё так же тупо пялящегося, только теперь не на стену, а ему в глаза, сказал без капли иронии или возмущения:

– Не надо. Если у него совсем съехала крыша, уже ничего не поможет. А если это – только шок, пройдёт само. Со временем. Но вот когда наступит это время…

– И… Что нам теперь с ним делать?

– Возьмём с собой.

– А на …я? Мы же сами не знаем, куда идти? Пусть лучше сидит здесь – чего его гонять? В одном-то ботинке.

– Колян. – стоя, сержант был с Коляном одного роста, хоть и почти вдвое шире, и смотрел в глаза подростку с одного уровня, а не свысока, – Это – пострадавший. Раненный. Пусть на всю голову – но – раненный. И если нам удастся вывести его отсюда и спасти, может, психологам там, наверху, удастся его починить… Ну, вставить мозги на место. Тогда он сможет рассказать…

– Что здесь пошло не так?

– Ну… Да. Это – важно.

– Понятно. Чтобы в будущем, значит, избежать… – взгляд Коляна буквально жёг.

Сержант, не выдержав, перевёл глаза на лицо учёного.

– Вот именно. А что-то здесь явно… Пошло не так!

– Разумное Оружие вдруг взбунтовалось, и восстало. Решило поработать, как говорится, на себя… Да и землю – оставить своим потомкам. Ну прям как в «Терминаторе – три». – Толик уже подошёл к люку с лестницей, похоже, ведущей на другие нижние уровни. Буркнул:

– А тут – что?

– Тут спуск на технический уровень «9б». А далее – должен быть и люк в пещеру.

– Да-а?! Это какую такую пещеру?! – Колян и Толик заметно оживились.

– Вырытую и выплавленную в вечной мерзлоте. Вы что себе думаете: вся эта чёртова бетонно-бункерная Кухня прямо вот так отлита в грунте? Не-е-ет! Так в заполярье строить нельзя: всё протает, потрескается, и провалится! Так что вначале вырыли пещеру с запасом, а затем в лёд забили, или отлили в пробурённые в нём дыры, мощные сваи – да вы увидите, потому что мы туда всё равно полезем. Хотя бы для того, чтобы проверить короб воздуховода.

– Короб воздуховода?

– Ну да. Это уже – красная линия. Соединяющая все уровни через служебную шахту. По ней снаружи засасывался зимой холодный воздух: как раз для того, чтобы ничего не таяло. Летом она, вроде, перекрыта, когда не используется для вентиляции… Потому что здесь – кондиционеры. Опять же – для того, чтоб не таяло. Впрочем. – он усмехнулся, – лета тут месяца… Три?

– Да, типа того. Так что – воздуховод? Там можно будет подняться?

– Не знаю. Шахта, вроде, не минировалась на такой вот случай… Но она узкая – хоссам там не пробраться никак.

– А нам?

– Говорю же – не знаю. Поэтому туда и двинем – благо, теперь не надо обходить это дело по коридорам – попадём напрямую! – сержант кивнул на люк.

– Это я – молодец! – Толик гордо выпятил грудь.

– Ага. Согласен. Отмычки деда Васи здорово помогли.      Ну что? Спускаемся?

– Полезли. Только… Как вести его? – Колян взглянул на сидящего. Вдруг резко опустился перед тем на колени, – Э-э! Да он прикидывается! Только что я видел, как он вздрогнул! Он явно всё слышит и понимает! И не хочет никуда идти!

– Ах вот как?! – сержант тоже опустился рядом с учёным. Взял могучими кистями за худые плечи, в которых не ощущалось и следа мышц. Тяжёлым взглядом глянул в глаза. Тон теперь напоминал нож, приставленный к горлу:

– А теперь слушай внимательно, дорогой ты мой хитровы…банный умник…

Мы не так заинтересованы в тебе, как ты в нас. Потому что ты для нас – безоружная обуза! А мы отсюда в любом случае свалим. Хочешь оказаться наверху? В безопасности? Молчишь? Хм… Ну и … с тобой! Но если ты сейчас же не ответишь, мы тебя и правда, оставим здесь! С твоими друзьями хоссами. Рано или поздно они сюда доберутся, и тогда!..

Небось, видел, как они… Кушают?

Глаза мигнули. Раз, другой. И вот уже в них нет и признака безумия.

– Я пойду с вами. – приятный спокойный баритон. И ни следа паники, или стыда за разыгранную комедию.

– Так. Тогда какого же …уя ты тут разыгрывал уошного?!

– На всякий случай. Я же не знал, что вы собираетесь делать. Вдруг – какую-нибудь глупость?

– Это какую же такую глупость можно здесь ещё сделать после вас, учёных умников?! – голос сержанта звенел от возмущения. Правда, спохватившись, он перешёл на приглушённый тон.

Последовал негромкий и взвешенный ответ:

– Ну, например, открыть вентили для воды, и затопить всё Гнездо. – взгляд учёного по пронзительности не уступал сержантскому, – или, скажем, разобрать завал у какого-нибудь аварийного выхода и тем самым повыпускать хосс наружу. А что: для них идеальный вариант! Они жрут всё, что шевелится… А подземное гнездо – их дом родной!

– М-м… Н-да. Это было бы глупо. А знаешь, для парня, только что изображавшего полного кретина ты не так уж плохо соображаешь… Я – Владислав. Это – Колян. Это – Толик. – сержант отпустил руки, и поднялся на ноги.

– А я – Григорий Александрович. Завхоз всего этого безобразия.

– О-о!.. Стало быть – соображаешь, что здесь и как?

– Именно. Вам, можно сказать, повезло со мной. Я с самого начала бунта собирался так и так проверить путь через подвал и воздуховод. Только вот в подвале уже оказались… Хоссы.

– Ага. И поэтому ты вернулся сюда. Чтобы выждать.

– Ну да. Поскольку там, внизу, нет ни еды, ни строительного материала, они очень скоро потеряют интерес к подземному холодильнику (они и вообще холода не выносят!), и вернутся на верхние уровни. – спокойный голос как-то скрадывал циничный смысл того, что здесь произошло, и подлость затаившегося, словно крыса, завхоза. Похоже, и не пытавшегося никого, кроме себя, спасти.

– А как… Какой размер этого воздуховода? Человек там пролезет?

– Не знаю. Внизу труба достаточно большая. Но там, наверху, несколько развилок и камер с разделителями потока.

– И… Как давно ты здесь сидишь и «выжидаешь»?

Григорий Александрович глянул на «Ролекс-омега» на холёной тонкой ручке с жёлто-серыми волосками:

– Двадцать два часа. Почти с начала… Инцидента.

– А… Почему ты – один? Почему не забрал с собой остальных, оттуда, из Главного зала? – сержант снова взглянул в глаза учёному.

– Я… Мне было страшно открывать люк. А сюда я попал снизу – уже после того, как увидал там хосс. А тут понял… Они уже были и в диспетчерской!

Через этот люк всё отлично слышно – и крики, и стоны, и хруст… – Коляна снова передёрнуло – он посмотрел на Толика. Тот молчал, но желваки на скулах опять так и ходили. Наверное, представил то, что здесь могло происходить, пока хитро…опый завхоз отсиживался в безопасности, – Потом, когда всё стихло, я всё равно не решался… А потом стали стрелять! Но это тоже…

Сержант опустил глаза к своим ботинкам:

– Да, это тоже быстро прекратилось. – но вдруг вскинулся, – Кто же знал, что ваши твари такие неуязвимые! В некоторых хосс я лично выпускал полную обойму из «калаша», а потом – и из «каштана», а им – хоть бы хны! За каким дьяволом вы сделали их бронебойными?! И живучими, как, как… Выродки какие-то?!

– Сержант, – во взгляде учёного что-то скользнуло. Удивление? – Я поражён вашим вопросом! Разве не Высшее военное Руководство заказало их именно такими?!

Сержант замолчал, отвернувшись к стене, и сжимая кулаки. Влез Толик:

– А почему же мне удалось так… легко пристрелить эту тварь?

– А из чего ты стрелял? – голова повернулась, Толика поразила заинтересованность, появившаяся во взгляде. Вот, значит, как: убей чёртовы твари хоть весь персонал и спасателей, «учёные» мозги интересует только одно – что распланировано и сделано «не так»? Почему и как удалось пристукнуть «драгоценное» детище?!

Толик гордо предъявил обрез:

– Двенадцатый калибр. В одном стволе был «жакан», в другом – картечь. Попал в грудь. Тварь сдохла меньше, чем за минуту. А, ну ещё – семь пуль из «ГШ». Бронебойные.

– Тэ-эк-с. Понятно… Единственное уязвимое у хоссы место – головогрудь с человеческими лёгкими. Мы… То есть, наши генетики вынуждены были дать хоссам другую систему дыхания. Иначе не удалось бы сделать этих полунасекомых настолько большими и сильными. Похоже, вы, молодой человек (Колян приподнял бровь – похоже, их имена не отложились в «узкоспециализированных» мозгах!), картечью пробили-таки хитин: наверное, хосса стояла прямо! Когда она пригибается к земле, выстрелы приходятся в голову. Ну, в макушку. А это – самое крепкое место. Череп плюс хитин. Ну ещё бы – там же мозг!