Вепрь

Не сказав ни слова, Славянка залепила ему по щеке и, вскочив, отбежала к окну. Заплакала, закрыв лицо руками. Потом почувствовала, что Сергей ее обнимает, нежно целует в шею.

— Извини, это была глупая шутка.

— Никогда больше так не шути, — сказала она. — Ты же знаешь, как я к тебе отношусь.

— Знаю, ты меня любишь.

Она повернулась и повисла на его шее. Они долго стояли обнявшись, а потом Сергей сказал:

— Я тебе ещё не все сказал. Все то, что ты уже знаешь, в общем-то, ерунда. Мне наплевать и на местную мафию, и на оружие, и тем более в кого оно будет стрелять. А цену за мою голову назначали уже столько раз, что годовой бюджет всего Сочи, пожалуй, будет меньше этой суммы. Но я всегда действовал один, и весь риск был только моим. А сегодня я узнал, что каким-то образом они пронюхали и про тебя. Теперь охота идёт и за тобой.

— Я не боюсь, — быстро проговорила Славянка.

— Речь не об этом. Ты можешь хорохориться, но главное в том, что я боюсь за тебя. И, если я не ошибаюсь, они уже вышли на наш след. Я не знаю, насколько они близко, но это такие люди, Славяна, которые долго не разговаривают. Нас просто-напросто убьют.

— Ерунда. Я знала многих, которые считали себя очень крутыми, но, когда дело начинало пахнуть жареным, они быстро скисали.

— Эти не скиснут, поверь мне. Когда речь идёт о деньгах, тем более о таких, они готовы на всё.

— Они не убьют нас, эта сумка с баксами наш главный козырь, — возразила Славянка, сама, впрочем, не очень веря в свои слова. Она пыталась найти хоть маленький лучик надежды.

Сергей только покачал головой.

— Может быть, это и козырь, — сказал он, — но только воспользоваться им нам вряд ли дадут. В общем, так: мы убираемся отсюда. Прошу тебя, не спорь. Я достал машину, бензина — полный бак. Мы отъедем подальше от города и сядем в первый же поезд на какой-нибудь маленькой станции — на здешних вокзалах можно запросто сгореть. Собирай вещи, каждая минута на счету.

Славянка спорить не стала. Она побросала в свою сумку самое необходимое, сунула туда же компьютер, который со временем собиралась изучить, и вышла следом за Сергеем…

Она снова замолчала. Слава Богу, что ее никто не торопил, иначе бы она просто разревелась.

Вдруг ей показалось, что в комнате стало как-то сумрачно, серо — должно быть, за пыльным окном набежали случайные тучки, задержались на какое-то время, скрадывая звуки, но вскоре как-то незаметно развеялись.

Первым молчание нарушил опять же человек со шрамом.

— Интересная история, — сказал он. — Вот только Вепрь сам на себя непохож. Уж больно он смахивает на нормального человека.

— А он и есть нормальный!

— Ты так думаешь?

— Да, я так думаю.

— Ну-ну. Если хочешь, поговорим об этом в другой раз, а пока рассказывай, что было дальше.

— Почти ничего. Мы спохватились слишком поздно, за нами уже приехали, и убежать мы не сумели. Сергей подставил себя под удар и… и дал напоследок телефон Круглова. — Слегка искажая факты, Славянка решила скрыть существование записной книжки, как умолчала и о найденном в чемодане ноутбуке, который сейчас преспокойно лежал в её сумке. Вряд ли это было существенно, но чутьё подсказывало ей, что раскалываться до конца перед этими людьми не стоит. Она уже и без того достаточно наболтала.

— Хорошо, — сказал мужчина, подумав.

Он поднялся с подлокотника её кресла и направился к выходу. У дверей комнаты остановился и повернул голову.

— Пошли, — он пронизывающе посмотрел на Славянку. — Поедём к Круглову.

Глава третья

— Тебе ужасно повезло. Повезло дважды, Ярослава Морозова, глаза синие, волосы светлые, пол женский. Во-первых, потому, что Круглов послал именно меня проверить, что ты за птица, а во-вторых, потому, что Вепрь был моим хорошим другом.

Эти слова все тем же ласковым голосом говорил Славянке человек со старым шрамом через левую щёку, сидя за рулём вишневой «Вольво» и безжалостно давя на педаль акселератора. Машина неслась по широкому прямому проспекту, который, как объяснил приезжей её спутник, являлся гордостью города и разрезал его, словно брусничный пирог, от края до края.

Поначалу Славянка решила, что её везут в центр, но они пересекли город без всякой задержки и приближались теперь к западной окраине.

— Между прочим, меня зовут Павел, — представился наконец мужчина. — Павел Архипов. Вепрь тебе ничего обо мне не говорил? Хотя вряд ли, он не имеет… не имел привычки болтать. Сомневаюсь, что он тебе и о Круглове рассказывал… Странно, почему он дал тебе именно его телефон, а не мой или… ещё кого-нибудь?

— Наверное, потому, что Круглову он доверял больше, чем тебе, — отозвалась Славянка.

— Доверял? Хм… Вепрь, знаешь ли, вообще мало кому доверял на этом свете, и уж меньше всего Скруджу… Так он называл Круглова, — пояснил он.

Славянка улыбнулась. Она больше не чувствовала страха перед этим-человеком, но недоверие к нему осталрсь. Например, она не поверила, что он был другом Сергея. Не могло быть у него такого друга, да ещё — хорошего. Скорее просто знакомый.

Ехали они еще около получаса и остановились, в конце концов, у высокой железной изгороди, за которой был виден двухэтажный кирпичный коттедж, притаившийся в тени вишен. Два крупных парня с каменными мышцами и такими же лицами открыли им ворота, и, проехав по асфальтовой дорожке, они остановились у самого крыльца, под тенью балкончика, густо поросшего вьюном.

— Всё, — сказал Павел, — можешь идти, моя миссия закончена. Но… — добавил он, когда Славянка открыла дверцу и опустила ноги на землю. Это было сказано столь многозначительно, что она замерла и с интересом повернулась к нему.

— Но! — повторил он, подняв палец. — Если тебе вдруг понадобится помощь, то на всякий случай запомни мой телефон: 21–00–21. Запомнить проще простого: очко — два нуля — очко. Повтори.

— Очко — два нуля — очко. Хотя не думаю, что мне будет настолько плохо.

— Смотри, тебе решать. Просто я Вепрю был кое-что должен и теперь даже и не знаю, как отдать этот долг.

— Лучше всего, если бы ты его отдал стотысячными купюрами.

Славянка вышла из машины, с улыбкой помахала Павлу, осмотрелась и поднялась на крыльцо. Остановившись у самых дверей, она проводила взглядом удаляющуюся машину. «А может быть, я сглупила, — запоздало подумала Славянка. — Может, именно за него мне и надо держаться, еще неизвестно, как меня встретит этот Круглое. А что, если я ошиблась и он не захочет мне помочь?» Хотя сомневаться теперь уже было поздно, и она, трижды плюнув через левое плечо, постучала в дверь. Потом сразу же позвонила.

Дверь ей открыла высокая девушка лет двадцати двух — двадцати трёх, одетая в белую футболку с рисунком орлиной головы под высокой солидной грудью и потертые голубые джинсы с лохматой дырой над левым коленом. У неё были длинные, ниже лопаток, прямые чёрные волосы и такие же угольные пронзительные, под стать орлиным, глаза, которые выгодно контрастировали с её снежно-белым чистым лицом.

Девушка опиралась на трость. Это было так неожиданно, что Славянка на секунду опешила. Затем она сказала:

— Здравствуйте. Мне нужен Круглов, Максим Андреевич.

Девушка впустила её в дом, обвела рукой комнату, словно говоря, что всё здесь в распоряжении гостьи, а сама, прихрамывая, подошла к лестнице, ведущей на второй этаж. Опираясь на трость и одновременно придерживаясь за широкие, мореного дерева перила, она стала подниматься.

«Странная личность, — подумала Славянка, озираясь. — Интересно, кем она приходится Круглову? Дочь? Просто шлюшка? Или любовница? Да, это занятно — хромая любовница».

Она не спеша прошлась по комнате, вернее, по периметру толстого мягкого ковра (на него даже страшно было ступать в запыленных босоножках) с азиатским узором и нерешительно опустилась в мягкое, обитое черной кожей кресло. Рядом стояло такое же кресло, на спинке которого лежали «Марсианские хроники» Брэдбери, а по другую сторону приземистого столика с толстой стеклянной столешницей находился диван черной кожи.