Миллиард долларов наличными

— Все в порядке. Прикройте водителя, он у бочки.

Один из нападавших, тот, что почти добежал до него, зашевелился. Прохрипел в землю:

— Братва, уходите… Менты… Братва, уходите… — Прохрипев еще что-то, затих.

О том, что нужно уходить, в джипе «Чероки» давно поняли. Машина на полной скорости мчалась по полю в сторону шоссе.

Дерябко, присев над переставшим хрипеть кавказцем, потрогал пульс на шее. Посмотрев на Седова, покачал головой: кончено.

Подойдя к Балмакову, Седов помог ему подняться. Балмаков затряс головой:

— Черт… Гады, беспределыцики… Что ж они делают?

— Они хотят вас убить, только и всего. И будут добиваться этого всеми силами. У вас большая семья?

— Семья? Трое. Жена и двое детей.

— Где вы живете?

— У Белорусского вокзала.

— Сейчас мы поставим у вашего дома охрану. Потом подумаем о том, куда вас с семьей перевести. А пока, может быть, заедем к нам в ГРУ? Для вас сейчас это самое безопасное место.

Покосившись на раненое плечо, Балмаков кивнул:

— Ладно. Везите меня в ваше ГРУ. Все равно деться некуда.

Седов пил кофе в буфете отдела, когда туда вошел Гущин. Сев к нему, тронул за руку:

— Юра, спасибо.

— Да ладно, Виктор Александрович. Я ничего такого не сделал.

— Вот за это и спасибо.

— Что Балмаков?

— Все в порядке. Балмаков полностью повторил свои показания, мы их с его согласия записали на видеопленку. У дома Балмакова поставлена охрана, я лично займусь тем, чтобы он смог как можно скорее обменять свою квартиру на другую. Таксистом в Шереметьево ему теперь, после трех трупов, возвращаться нельзя, он это прекрасно понимает. Попробуем устроить его на какую-то приличную работу. Главное, у нас есть железный свидетель.

— Свидетель, который может в любой момент отказаться от своих показаний.

— Правильно. Но с этим мы ничего уже не можем поделать. Однако я считаю, Балмаков подтвердит свои показания. Понимаешь, почему?

— Потому что должен знать, что, если мы не возьмем его под свою защиту, его уберут в любом случае.

— Правильно. И должен понимать, что единственная надежда на спасение для него — мы. А это значит, что мы можем сосредоточиться на центральной фигуре во всей истории с крейсером, Лапике.

— Вы считаете Лапика центральной фигурой?

— Конечно. Это талантливый мерзавец. Он изначально организовал комбинацию с продажей крейсера и его начинки. Он продумал способы, как по очереди убрать руками Кулиги-на сначала Жебрикова, а потом Чемиренко и Аню Селихову. Он, когда комбинация с «Хаджибеем» лопнула, смог вытащить за уши всех, кто завяз в этом болоте. И, наконец, он, чтобы наглухо скрыть все следы, вернувшись в Москву, убил Дашкова — «крота», выдававшего ему все наши секреты. Хочешь знать мое мнение? То, в чем я твердо уверен?

— Хочу.

— Семья Петраковых и связанные с ними люди пока от наказания ушли. Но рано или поздно они ответят за все.

Эпилог

Не все сложилось так, как хотелось бы Гущину и Седову. Казалось бы, свидетель, который мог подтвердить, что Лапик приехал в Москву на сорок восемь часов раньше, чем утверждал сам старший криптограф крейсера «Хаджибей», таксист Вадим Балмаков, находится в безопасности. Балмаков поменял квартиру и усилиями Гущина был переведен на работу в надежное место, на одну из московских ведомственных автобаз. Однако в совершенно, казалось бы, безобидной ситуации, пойдя утром на рынок за продуктами, Балмаков вдруг бесследно исчез. Все попытки угрозыска и ГРУ найти его так и не увенчались успехом.

Исчезновение Балмакова автоматически исключило возможность связать каким-то образом убийство Лашкова с именем Лапика.

Вскоре усилиями вице-премьера Петракова Владимир Лапик досрочно получил очередное звание капитана второго ранга и вместе с Леонидом Петраковым, ставшим контр-адмиралом, уехал на Тихоокеанский флот.

После рапорта, поданного Седовым командованию ГРУ, ему было разрешено выехать в США и жениться на гражданке Соединенных Штатов Элен Стюарт. Ему, опять же усилиями Гущина, была предложена должность консультанта при российской делегации в ООН. Однако выезда в США в этот раз Юрий Седов так и не дождался. Как не дождалась Алла Позднякова, она же Элен Стюарт, яхты «Алка», которую должны были доставить в Нью-Йорк.

Сообщение полиции, которое получили сначала ее родители, а потом и Юрий Седов, было коротким: выехав на своей машине из Дюмона в Нью-Йорк, Алла столкнулась с не вписавшимся в поворот трейлером, вылетевшим на встречную полосу. Ее смерть была мгновенной.

Юрий Седов долго не мог оправиться от этого известия.

Но друзья, работа и самый лучший лекарь, время, заставили его в конце концов поверить: жизнь продолжается.