Монархия предпринимателя. Как стать царем?

Полина, а ведь я никогда не знаю наверняка, чем закончится очередная моя авантюра… Но у меня всегда есть мечта.

Эпилог

Солнечное утро омрачили известием — мне хочет высказать свое «фе» женщина, которая долгие годы подряд была доверенным лицом Балашова в Днепропетровске. Встреча не обещает ничего хорошего. Ну что ж, как говорится, улыбаемся и машем… Захожу в комнату.

— Это вы та самая Полина? — она смерила меня с головы до ног строгим учительским взглядом.

— Я, — сажусь за рабочее место как ни в чем не бывало. — Могу я вам предложить кофе, чай, воду?..

Посетительница отказывается.

— Геннадий Викторович уже знает мое мнение по поводу вашей совместной книги «Как стать авантюристом?» Мне кажется, вы слишком много себе позволяете в отношении своего начальника. Комментарии, которые вы отпускаете на тему его бизнеса и взглядов, я считаю слишком резкими и непозволительными.

— Да-да, кстати, про книгу. Геннадий Викторович говорил, что я сейчас пишу продолжение?

Гостья кивнула.

— Он говорил, что он пишет книгу.

— Боюсь вас огорчить, но вторая книга будет еще острее и критичнее. И дело не в моем личном отношении к Балашову, а в формате — я же не сборник цитат Мао Цзэдуна пишу, а живой роман с реальными людьми, где нет единственно верной точки зрения. Выбирать, кто прав, кто виноват, самому читателю, и чем сильнее развернется на моих страницах конфликт смыслов, тем интереснее будет читать. Вы согласны? Кстати, про конфликт. Раз уж волею судеб вы оказались здесь, я предлагаю вам использовать эту уникальную возможность, чтобы, так сказать, восстановить справедливость и показать нашего героя с другой, благородной стороны. Вы же много лет работали с ним бок о бок…

— Хорошо, но прежде чем я начну, да будет вам известно, что когда кто-то осуждает действия Геннадия Балашова, то делает это от непонимания, потому что сама жизнь доказывает его правоту.

***

Геннадий Викторович Балашов родился в семье простого рабочего и бухгалтера большого строительного треста. Семья жила в квартале шинного завода на окраине Днепропетровска в небольшой двухкомнатной квартире. В проходных тесных комнатах, которые маленький Гена делил с отцом, матерью и старшей сестрой, и прошло все его детство.

Отец пил, как и все рабочие тогда. Мать ушла, когда мальчику не исполнилось и восьми лет. В один из дней разочарованная женщина забрала с собой дочь, а сына оставила с отцом. И вот семилетний ребенок остается жить практически без матери. Что и говорить, детство было очень сложным, все тяготы неполной, социально неблагополучной семьи Геннадий Викторович испытал на себе.

Виктор Иванович Балашов работал во вторую смену и возвращался домой около полуночи. Маленький Гена, боявшись этого вынужденного одиночества и осознавая свою детскую беспомощность, включал по всей квартире свет и открывал настежь окна, чтобы отпугнуть воров, которые мерещились ему в звуках ночного окружающего мира. Он делал это затем, чтобы в случае нападения мог спастись, выпрыгнув в окно. Так он и засыпал — одетый, свернувшись на старом диване, в ожидании нападения…

Много раз мальчик умолял отца бросить пить, тот обещал ребенку, но потом все повторялось вновь. Тогда сын решил встречать отца с работы, чтобы лишить того возможности запить где-нибудь в местном кабаке. Как-то раз мальчишка увидел отца вечером с авоськой, полной бутылок портвейна, и от отчаяния и гнева попытался разбить спиртное, стуча детскими коленками по твердому стеклу. Разбив ноги в кровь, маленький Гена горько расплакался. Виктор Балашов был настолько шокирован его поведением, что бросил пить и стал искать женщину, которая стала бы матерью Гене и хозяйкой в доме.

Все без исключения претендентки отвергались сыном. Геннадий Викторович был непримирим, и хоть его отец имел нрав суровый, с мнением чада считался. Однажды он познакомился с очень властной работящей женщиной. Она пришла практически в пустой дом, постепенно приходящий в запустение (все, что можно, было продано, чистоту никто регулярно не поддерживал). Как и следует настоящей хранительнице очага, она стала наводить уют, готовить обеды и ужины, следить за порядком и, что самое главное, за Геной. Мальчик принял ее не сразу, женщине долго пришлось налаживать контакт. Поначалу он избегал общения, никак к ней не обращался, чем, конечно, огорчал и ранил ее. Это была самозащита ребенка, внезапно оставшегося без материнской заботы. Но детское сердце в конце концов откликнулось на заботу и ласку.

Помню, как Александра Тимофеевна рассказывала мне со слезами на глазах: «Гена делал уроки в спальне, а я стряпала на кухне. И вдруг я слышу, он меня зовет: «Мама, иди сюда». Для меня это было настолько неожиданно, что я не смогла сдвинуться с места. Сын позвал меня второй раз, но я по-прежнему стояла, как вкопанная, хоть мне хотелось броситься бежать. А потом он зашел ко мне и сказал: «Мама, ты что не слышишь? Я тебя зову». Я накрыла праздничный стол, Виктор Иванович вернулся с работы, и я объявила радостную новость». С этого времени он стал называть ее мамой.

Геннадий Викторович окончил школу, затем ПТУ, потом сам изъявил желание идти служить в ВДВ, получил высшее экономическое образование. Когда был принят закон о кооперативной деятельности и в СССР появилась возможность зарабатывать деньги, он был единственным в Днепропетровске предпринимателем, который афишировал свою деятельность и имя. По всему городу висели его логотипы.

Ему, конечно, не давали развернуться. Сначала он освоил какой-то подвал, сделав из грязного ужасного вида помещения аккуратный магазинчик. Потом он отремонтировал практически все подземные переходы в городе, по которым раньше было противно ходить из-за мусора и ужасного запаха. Сдавал их в аренду. В одном из переходов создал «Золотой базар». Этот драгоценный металл в то время купить было очень сложно, и тут вдруг целый базар! Он открыл доверительное и акционерное общества, первый в Днепропетровске автосалон. В его собственности находились три кинотеатра, в одном из которых он открыл опять же таки первый в городе роликовый каток. Удивительно, насколько разные направления смог освоить предприниматель Геннадий Балашов. Он стал очень известным человеком в городе.

Мое знакомство с ним произошло неслучайно. Я — преподаватель начертательной геометрии высшей категории. Работала в техникуме, в интернате с детьми из социально неблагополучных семей, которые в свои 15 лет видели все и вся, курили и пили, работала в санатории для детей с ограниченными возможностями. Вы можете себе представить, какие мизерные зарплаты платят в подобных заведениях. Отправившись в отпуск, я стала искать подработку. И вот представьте, мне предложили мыть туалеты! Стало дурно. После этого я пошла в офис к Геннадию Балашову, о котором я знала только из телевизионных новостей и газет. Я пришла и сказала, что хочу работать у Балашова, что хочу участвовать в его избирательной кампании. Он пристально посмотрел на меня — 50-летняя женщина приходит с непонятным предложением, и направил меня в свой офис: «Скажите, что я взял вас на работу». Признаться, я не рассчитывала, что так быстро найду новое место…

В Днепропетровске много кто хотел работать на Геннадия Балашова, но никто не хотел светиться. И когда появилась потребность в доверенном лице Геннадия Викторовича, все разбежались по сторонам, афишировать свое имя на избирательной кампании желающих не оказалось. Я попросила записать меня.

Первый наш опыт в политике был неудачным — выборы признали недействительными, а потом объявили о проведении второго тура, на который, конечно, не допустили ни одного из кандидатов первого тура. В результате выиграл какой-то неожиданный для всех человек. Вторые выборы мы прошли, известный предприниматель стал депутатом Верховной Рады.

Он помогал старикам и детям, ездил по школам и больницам, покупал медицинское оборудование, компьютеры для специального класса. Геннадий не очень афишировал свою благотворительность, но сделал все, чтобы его запомнили. И когда он победил, то все до единого человека из его днепропетровской команды поехали с ним в Киев. Я осталась вести его дела в родном городе, в кабинете райисполкома, где до выборов он возглавлял специально под него созданное политическое управление и где после выборов мы организовали приемную народного депутата Балашова.