Хищник

– Можно повторить? – через несколько минут попросила Люси.

– Одну минуточку.

Женщина в черном пальто заинтересовалась бутылкой текилы, которую Бадди снял с полки. Она пристально смотрела на янтарную струю, лившуюся в коньячную рюмку. Люси медленно покрутила рюмку, с наслаждением вдыхая запах текилы.

– От этой штуки у тебя адски разболится голова, – сказала женщина в черном. Ее хрипловатый соблазнительный голос таил в себе массу обещаний.

– Она гораздо чище, чем виски. – отозвалась Люси. – Сто лет не слышала слова «адский». Сейчас все говорят «чертов».

– Самая жуткая головная боль у меня была от текилы с лимонным соком, – заявила женщина, пригубив розовый «Космополитен», который в бокале для шампанского выглядел довольно устрашающе. – А в ад я не верю.

– Придется поверить, если будешь пить эту дрянь, – ответила Люси.

Взглянув в зеркало за баром, она увидела, что входная дверь открылась опять, впустив в «Лорейн» целый вихрь снежинок. Свист ветра показался ей похожим на шуршание шелковых чулок, болтающихся на бельевой веревке, хотя она никогда не видела, чтобы кто-нибудь сушил там шелковые чулки, и понятия не имела, какой звук они издают на ветру. Люси покосилась на черные чулки своей соседки. Высокий барный стул и короткая юбка с разрезом могут образовать довольно опасное сочетание, если только женщина не находится в баре, где мужчины интересуются исключительно себе подобными, а в Провинстауне таких заведений хоть отбавляй.

– Еще один «Космо», Стиви? – спросил Бадди.

Теперь Люси знала ее имя.

– Нет, – ответила она за соседку. – Пусть Стиви попробует мою водичку.

– Почему бы и нет? – ответила Стиви. – Мне кажется, я тебя видела в «Пайд энд виксен». И лихо же ты там отплясывала!

– Я не танцую.

– И все-таки я тебя видела. Мимо тебя не пройдешь.

– Ты часто здесь бываешь? – спросила Люси, хотя раньше она никогда не видела Стиви – ни в «Пайд энд виксен». ни в любом другом клубе Провинса.

Стиви внимательно проследила, как Бадди наливает им текилу. Оставив бутылку на стойке, он отошел к другому клиенту.

– Я здесь в первый раз. – ответила Стиви. – Сделала себе подарок на День святого Валентина. Недельку в Провинсе.

– В разгар зимы?

– Насколько я знаю. День святого Вапентина всегда зимой. И это мой любимый праздник.

– Это не праздник. На этой неделе я бывала здесь каждый день, но тебя не видела.

– А ты кто? Полицейский агент? – улыбнулась Стиви, пристально посмотрев на Люси.

Взгляд произвел эффект.

«Нет, – подумала Люси. – Больше никогда».

– А может, я приходила сюда в другое время. Не все же такие полуночники, как ты, – заметила Стиви.

Она потянулась за бутылкой и как бы невзначай коснулась руки Люси. Та почувствовала, что ее начинает затягивать.

– «Куэрво», – прочитала Стиви название на этикетке. – А что в ней такого особенного?

– Откуда ты знаешь, когда я здесь появляюсь? – спросила Люси, пытаясь подавить в себе неожиданно возникшее чувство.

– Догадалась. Ты похожа на позднюю пташку. – объяснила Стиви. – У тебя свои волосы такие рыжие? Даже не рыжие, а коричневато-красные. Так не покрасишь. Но ты не всегда носила их длинными, как сейчас.

– Ты что, экстрасенс?

Люси поняла, что бороться бесполезно. Слишком велик соблазн.

– Просто догадалась, – манящим голосом повторила